Реки времен. Всепоглощающая грусть

Инго же, вместе с остальными, отправился дальше. Ехать пришлось около двадцати минут. Несколько раз путь им преграждали отряды драгунов. Это были помпезные всадники с длинными пиками и кучей ленточек и бантов. Такими же пестрыми были и их кони. Но хоть они и выглядели так, как будто только что сбежали из цирка, по силе они не уступали гвардейским капитанам. Драгуны считались элитными воинами империи. Находясь в авангарде войск, они первые врезались в ряды противника, сметая их своими пиками, и хороня под копытами самсонских жеребцов.

– Ну и шушера. – протянул Гектор, когда около него проплыл целый букет из перьев, ленточек и бантов. – Почему одеты они, а стыдно мне?

Вскоре они подъехали к водяной мельнице, на которую указал стражник. Вблизи она казалась еще больше, а ее ось была размером с целый дом. Но вот каких-либо построек, Инго рядом с мельницей не увидел.

– И где этот трактир? – проговорил он.

– Вон там, видишь? Вывеска. – Артур указал на ось, около которой и вправду висела вывеска «Павлиний хвост», а рядом была и сама дверь.

– Трактир что, прямо внутри мельницы находится? – удивилась Мавис.

Пока остальные возились с каретой и помогали Зезиро выйти, Инго открыл дверь и зашел в трактир.

Внутри заведения все было сделано из дерева. Но первое, что ему бросилось в глаза, была куча рычагов и деревянных шестеренок на каждой стене, которые медленно крутились, издавая приятный скрип. Посетителей в трактире было немного, но все же больше, чем надеялся здесь увидеть Инго. Несколько стражников сидели в дальнем конце заведения и играли в карты, еще было несколько девиц в пышных платьях и парочка забулдыг. Сам же хозяин, как и следовало ожидать, сидел на высоком стуле около барной стойки и властно оглядывал свои владения.

Руквуд был когда-то опекуном Инго и Серрары, но, когда сестру отдали пиратам, он внезапно исчез, попутно избавившись от своего трактира в Вестерклове. Только полгода назад Инго узнал, что у этого лысеющего и беззубого старика есть другой трактир, который тот открыл в Каркастле.

Заметив Инго, старик и бровью не пошевелил. Похоже, он его не узнал из-за надвинутого капюшона. Вряд ли Руквуд вообще надеется увидеть тут Инго. Подходя к барной стойке, Инго увидел мелкого парнишку, лет десяти, который крутился около столов, разнося на подносе еду и напитки. Похоже, этот старый хрен и тут нашел себе помощника.

– Чего изволите, господин? – спросил парнишка, преграждая ему путь выдвинутым стулом. – Прошу садиться.

– Я хотел поговорить с Руквудом. – сказал Инго, показывая на хозяина.

– Мастер Руквуд не может сейчас говорить, он ждет очень важного гостя.

– Что? – Инго не смог удержаться от смешка. – Серьезно?

– Да, мастер…

– Эй, старый пердун! – весело крикнул Инго отодвигая парнишку в сторону. – С каких это пор ты стал «мастером»?

Лицо Руквуда на секунду потупилось, а затем на нем проступило понимание.

– Инго? – проговорил он, вставая со стула. – А я все думал, когда ты объявишься.

Подойдя, он протянул Инго свою сморщенную ладонь.

– Ты знал, что я приеду? – удивился Инго.

– Конечно. Амар мне про тебя уже рассказал, и про то, что ты приедешь сюда за конями. – ответил старик, и прибавил: – Да отпусти ты его уже, Лу.

Инго посмотрел вниз и увидел, что парнишка вцепился в его пояс и всеми силами пытается оттолкнуть назад от старика.

– Это твой новый помощник? – спросил Инго, показывая на мальчишку.

– Да. Детей у меня нет, а дело передать кому-то надо. – сказал Руквуд. – Ты присаживайся. Тебе ром или обычного пива?

– Мне сейчас некогда пить. – отмахнулся Инго.

И он рассказал про сложившуюся ситуацию.

– Мендакс сейчас скорее всего на внутреннем рынке…или уже в тюрьме. – задумался Руквуд. – Эй, Лу, сгоняй в водную тюрьму, посмотри, нет ли там Вика. Если он там, то скажи стражникам чтобы они отпустили его и привели сюда.

Поставив поднос на ближайший стол, мальчишка стрелой вылетел из трактира, чуть не врезавшись по пути в вошедшую Зезиро.

– Руквуд! – раздался позади девушки голос Давида. – Все еще жив?

– А, это ты…– проговорил старик, смерив воина безразличным взглядом. – Я гляжу, и ты еще не подох. А это кто? – он посмотрел на Зезиро.

– Кто это? Кто это? Я. Это я. И я тоже. Ха, смешно говорит.

– Это госпожа Зезиро. – сказал Артур, который вошел вслед за Давидом.

– Г-госпожа Зезиро? – переспросил старик и замер. Секунду он пялился на девушку, а потом, поклонившись, прошепелявил: – Прошу прощения за мою бестактность.

Инго посмотрел на Руквуда. Похоже, он знает кто такая Зезиро. Нужно будет потом его расспросить.

– Нам нужны комнаты. – продолжил Артур.

– Да, конечно. Сюда пожалуйста.

Он подошел к одной из крутящихся шестеренок и потянул деревянный рычаг, который находился рядом. Раздался скрип, и барная стойка отъехала в сторону, открыв проход на второй этаж. Никто из присутствующих не обратил на это никакого внимания. Похоже, такие механизмы в этом городе не редкость.

Пока гости поднимались в свои комнаты, Инго подошел к старику и спросил:

– Ты знаешь где тут находится госпиталь?

– Тут их три. Скорее всего твоего Шамси отвезли в храмовый, который находится на внутренней улице.

Он объяснил Инго как добраться до госпиталя. К этому времени к ним подошла Мавис. Слушая объяснения Руквуда, она не удержалась и потянула за еще один рычаг, который находился на стене. Раздался грохот и несколько бутылок попадали со своих полок. «Здание» начало вращаться.

– Что ты делаешь, дура?! – закричал на нее Руквуд, подбегая к рычагам.

– Я нечаянно. – проговорила Мавис и улыбнулась Инго из-за лысины старика.

– В общем, я все сказал. Тебе надо на внутренние улицы. – проговорил Руквуд, дергая рычаги и возвращая таверну в прежнее положение.

Взяв карту города, которую ему дал Руквуд, Инго с Мавис вышли из таверны.

– Сейчас нам нужно найти Шамси. – сказал Инго. – Руквуд сказал, что он где-то внутри моста. И еще найти горгон.

– А их зачем? – удивилась Мавис.

– Если ничего не выгорит, то мы их просто украдем. – спокойно сказал Инго.

– Тогда я поищу их. – сказала Мавис.

– А ты справишься? – неуверенно спросил Инго. Уж больно хорошо ему было известно неумение Мавис ориентироваться в пространствах.