Млечный путь. Призраки прошлого

– Да, но откуда вы знаете? – недоуменно спросил адмирал и уже хотел спросить кто они такие, но его прервали.

По пещере пронесся громкий шипящий смех. В монолите появился еще один смутный силуэт. Было трудно хоть что-то разглядеть в размытых очертаниях. Ясно было только одно – смех был женский.

– Эта планета, звезда, вокруг которой она вращается, остальные объекты системы, все гравитационные и магнитные поля были тщательно скрыты.

Планета, на которой вы находитесь – родина напавшей на вас расы, и не только её – ответил шипящий голос. – Планету вы обнаружили потому, что кто-то из вас дотронуться до Великого минерала, который вы называете чёрным монолитом.

– Как это связано? – Мериг жадно вглядывался в монолит.

– Система защиты реагирует на тех, кто контактировал с Великим минералом, – ответил утробный голос – она пропускает их.

– Кто вы такие? – Орлов не любил разговаривать с существами, о которых ничего не знал.

– Это не имеет значения, но если вы хотите, мы покажемся.

Монолит выплыл из алькова и стал увеличиваться. В нём появились четкие очертания двух существ. Таких адмирал не видел никогда: чужие, непонятные, неестественные. Один из них представлял собой шаровое скопление зелёных кристаллов, парящее в воздухе. Другое существо было похоже на синюю кристаллическую змею. Существа находились в тёмном зале. В нём было три алькова, правый занимал зелёный шар, в центральном была змея, а третий альков пустовал.

– У меня есть ряд вопросов! – встрял очнувшийся Вален – почему температура окружающей среды столь высока, а мы ничего не чувствуем, почему…

В этом были все настоящие учёные. Стоило им найти что-либо интересное, как они забывали обо всём на свете, могли не есть и не спать сутки напролёт. Орлов привык, что они немного двинутые.

Кристаллическая змея повернула свою голову к Валену. Учёный оцепенел.

– Слишком любопытная раса. Мы попытаемся объяснить, но вряд ли вы поймёте. В туннелях есть система контроля температуры, которая создаёт охлаждающие поля вокруг живых существ. На такую глубину вы спустились столь быстро благодаря искривлению пространства и времени. Остального вам не понять.

– Не дурачьте мне голову, это мистика! – воскликнул Мериг

– Ваши предки тоже приняли бы за магию ваши технологии. Успехи, которых достигли населяющие эту галактику расы примитивны, по сравнению с тем, чем владели мы на пике могущества! – парировал кристаллический шар.

– А для кого предназначен третий альков? – сменила тему Лиссера, стараясь разрядить обстановку.

– Для того, кто напал на вас. – спокойно ответил шар.

– Вы союзники захватчиков? – недоверчиво спросил Орлов.

– Нет. Мы последние представители своего рода. Наши расы уничтожены. – ответила змея, превращаясь в синий кристаллический шар.

– Вы можете нам помочь?

– Да. Монолит, через который вы видите нас является одним из ключей портала в вашу галактику. Через этот портал сюда проникли захватчики. Чтобы его закрыть нужны все четыре ключа.

– Но нам известны только три, и скорее всего один из них уничтожен, тот что в колонии Гетаа. – ответил адмирал.

– Ключ нельзя уничтожить. Он отклоняет всю энергию в сторону, какой бы колоссальной она ни была. Перед гибелью наших рас мы позаботились обо всем.

– Почему ваши народы были уничтожены? Какие мотивы у захватчиков? – Орлов хотел выжать всю информацию, какую мог. К тому же, как и все люди он был любопытен.

– Вы задаёте тот же вопрос. Если это имеет такое значение для вас, то слушайте.

Несколько сотен тысяч лет назад наши расы мирно сосуществовали на этой планете, что зовётся Кхарам. Все мы – жизнь на основе кремния.

Шло время. Мы вышли в космос. Совместно мы осваивали эту галактику и её галактики-спутники, что вы зовете Магеллановыми облаками. Мы находили примитивные формы жизни и развивали их.

Со временем нам пришлось выбирать наместников для галактик. Главной управляли синие минералиды, называйте нас так, настоящего имени вы не выговорите, Большим Магеллановым облаком – зелёные, а Малым – красные. Мы процветали. Но однажды Красные минералиды заметили, что все расы, которым мы покровительствовали, угнетали своих слабых сородичей. Красные пытались это остановить, но не могли. Наши попытки также не увенчались успехом.

Тогда Красные минералиды отправились в другие, дальние галактики, но и там видели тоже самое. Они стали одержимы и захотели уничтожить саму вселенную, надеясь, что следующая будет лучше. Мы пытались их остановить и стали первыми, кого они уничтожили. Расы, опекаемые нами, были истреблены. Однако и сами они получили сокрушительный удар и откатились в своём развитии на десятки тысяч лет назад. У них остались лишь врата галактик.

Но если можно уничтожить астероид, планету или даже звезду, то вселенную – задача потруднее. Всё это время они искали решение.

– Уничтожить вселенную? – скривился Вален – это бред! Даже пьяный идиот не будет утверждать возможность этого. Откуда вы вообще знаете об этом? По вашим словам прошло уже несколько сотен тысяч лет.

– Вспомните ваш девиз, девиз учёных " Для науки нет ничего невозможного" – парировал синий шар.

– Мы говорим о реальных вещах, а не о детских сказках! – вспыхнул Мериг.

– И всё же, они нашли способ. Они разработали технологию, которая начнет сжимать вселенную и приступили к строительству устройства. Они собирают ресурсы, уничтожая планеты и звёзды.

Это всё что вам нужно знать о нашей истории.

– И сколько же у нас времени до того, как вселенная начнет сжиматься?– спросил Орлов.

– Нам это неизвестно. Мы знаем лишь одно – они что-то ищут в этой галактике.

– Как нам остановить флот, что приближается к Земле? Возможно он уже там. Как мы найдём все ключи?

– О времени не беспокойтесь. Мы растянем время и пространство для первого флота. Он уже полностью переместился, а основные силы будут ждать ответа авангарда. У вас будет предостаточно времени. – ответил зелёный минералид – умение искривлять время и пространство отличало нас от красных минералидов.

– Но почему тогда вы проиграли?

– Как говорите вы, органики, они вонзили нам нож в спину. Удар был неожиданным и безжалостным.

Однако мы отвлеклись от темы. Флот, который идёт к Земле вам придется уничтожить самим.

– Но если они ударят по Земле, от неё ничего не останется, человечество не сможет пережить такого удара. – заметил Орлов. Он прекрасно понимал, что если Земля исчезнет, то Республика быстро и надлго придет в упадок.

– Не беспокойтесь. Мы взяли под контроль учёного из организации"Леникос" …

– "Леникос" ?! – воскликнула Лиссера – вы свихнулись!

– Успокойтесь, мы взяли его разум под контроль. Его руками создали устройство, которое покроет Землю

подпространственными тоннелями. Особые датчики зафиксируют снаряд, отправленный в планету и вернут его обратно. Справиться с авангардом флота Красных минералидов будет трудно, но возможно. В своё время мы всё объясним.

– Значит, это лишь авангард, способный уничтожить весь флот Сената? – воскликнул Джон, о котором уже все забыли.

– Да – ответила синий минералид – их основной флот обладает станциями, способными уничтожать звёзды. Если вы закроете портал, то сможете подготовиться. Мы дадим вам все технологии, в том числе и похищенные у ваших врагов. Не спрашивайте, как нам это удалось. Мы расскажем позже.

– Хорошо. – ответил адмирал. Доверять существам, о которых он ничего не знал не было в его привычках, но это был единственный шанс – Где искать остальные ключи?