Липовый барон

Кор-сэ? Загра опять надолго замолчал и по-новому посмотрел на меня.

– Что умеешь? – после долго молчания спросил он меня.

– Умею оставаться в живых! – я сам не ожидал, что это брякну. – Умею не сбегать и не предавать! Этого мало?! —

– Это много! – незамедлительно ответил полутысячник. – Что хочешь?! —

– Жить не в пустую! – разгорячённый ответил я, и тут понял, что на эмоциях ответил по-русски. Исправился и повторил без лишних интонаций, стараясь чётко выговорить местную тарабарщину.

– А сможешь?! – вроде бы простой вопрос, но кор-сэ? Загра видимо вкладывает какой-то особый смысл в вопрос, чужая душа и культура потёмки.

– Буду стараться! – услышал я хрипение своего голоса.

А вот это уже «не есть гуд»! Голос хрипит, один из четырёх признаков что у меня «планка съезжает». Если вы когда-то жили в постоянном поиске адреналина, то вы меня поймёте.

– Денег то хватит?! – впервые усмехнулся кор-сэ? Загра.

– И сколько надо? – услышал я свой вопрос, звучащий как бы со стороны. Хреново, второй признак! Меня так и подмывало спросить на что деньги-то, но ответ меня удивил.

– Мне самому ничего не надо! Считайте, что я не против вас! Если хватит денег на нормальные доспехи, взятки и прочие, то буду рад вас видеть в своей тысяче! Сразу скажу! Никаких дуэлей! Убейте хоть полгорода, но дворян не трогайте! Если будут вас на Небесах поносить, то лучше будьте живыми трусами, чем живыми коронными преступниками! Своими руками придушу, что бы не позорили честь тысячи! —

На этом наш разговор закончился. Ну, по крайней мере понятно, почему полутысячник «злой как чёрт», кто-то из подчинённых накосячил, прирезал не того, кого надо. Я не сразу понял, что разговор о деньгах кор-сэ? Загра не по прихоти завёл. Кто же знал, что тут такие порядки.

* * *

После полутысячника мы опять оправились к кору Гижеку. Нас даже сопроводил местный писарь, прислужник кор-сэ? Загра. Впрочем, он это делал не по своей прихоти, а по регламенту. Тут каждое волеизъявление начальника должно сопровождаться или письменно, или устно. Устно полутысячнику не до нас, ждать пока сотник к нему прибежит «ему влом», вот и отправил своего вестника.

Вот тут-то я и понял, что за разговоры про деньги от кор-сэ? Загра.

Вилять не буду, я в шоке! За каждое назначение надо платить! В своё время после Наполеона каждую должность открыто покупали. Покупали должности судей и прокуроров, генералов и чиновников. Есть деньги, плати в казну и будь! Тут такая же система!

Идём мы не рядовыми, а потенциальными десятниками. Само собой, никто нам на первое время десятки не доверят, но через несколько месяцев мы десятниками будем, протекция барона нам в этом помогла. В другом барон Агир, «зараза такая» даже не намекнул! Помню, сидел сволочь и усмехался, когда я говорил о гвардии, мол служить хочу в элите и всё такое! А он мне, что устроить может только в часть, приравнённую к гвардии! Нет, чтобы сразу сказать, что денег на гвардию надо немеряно, я бы сразу остыл бы!

Да и вот ещё что! Если кто-то думает, что в гвардию нельзя устроиться без денег, то он не прав. Можно переводом, но это геморройно.

Второй момент, если кто-то думает, что гвардия «по связям» это не гвардия, а отбросы, то вы тоже не правы!

Вы просто не представляете какие толпы тут осаждают казармы гвардии. На место элитного бойца тут такой конкурс, что никакие деньги не помогут. Если очень большие деньги, то «будет сына гвардейцем», но девяносто процентов там пятых-десятых сыновей мелких дворян, которые «выгрызают вакансии зубами друг у друга».

Если ты превосходный боец, но без денег, то твоё место будет после второго хорошего бойца с деньгами. Как не странно, дохляков и откровенных жеманных в гвардии почти нет, слишком большой конкурс в среде дворян, что априори являются обществом потомственных военных.

Примерно это нам изрёк кор Гижек, тоже «кадр, который сам себе на уме». Хоть бы прояснил бы в двух словах о полутысячнике, а он «кинул нас как щенков в прорубь, выплывут молодцы, не выплывут, то туда им и дорога».

Спасибо и на том, что подсказал куда дальше двигать для регистрации. Подсказал в меру своих сил, какие доспехи мне надо купить. Именно мне! Антеро в своём «полном плейде» почти идеально вписывается в местные табели о вооружении для пехотного полка. Это я «как полный лох» закован в бахтерец, то есть «относительно подвижная скотина», но под удары мне лучше не подставляться. Прилетит в кольца кольчуги – рёбра поломают, прилетит в платину – тут как повезёт.

Пехота на то она и пехота, что берет массой, числом и стойкостью.

Да, и вот ещё что. То, что мы пехота – это конечно хорошо, но коней мы обязаны держать! Пипец какое противоречие! Но мы же не просто пехота, а пехота короля! Более того, мы будем десятниками, а значит нам надо не просто коней, а Дестриэ?! Сами напросились, что называется! Хочешь попасть в элиту, так будь элитой и не вой, что деньги на боевого коня надо находить!

Спрашивается, зачем нам кони?!

А для мобильности! Приехали, спешились и вступили в бой! Но при этом мы должны быть хорошими наездниками, хотя своими навыками нам в бою «не судьба» воспользоваться. Армейский дебилизм, когда «круглое носят, а квадратное катят» в действии.

Впрочем, по поводу Дестриэ? нас не торопили. Даже «кость вместо мозга» понимают, что хорошего коня за краткий срок не купишь. Коня надо выбирать и обкатывать, да и десятниками мы станем не сразу. Пройдите регистрацию, заплатите деньги, купите доспехи, а там мы ещё вам «задач нарежем».

Одно хоть хорошо, кор Гижек подсказал где искать новых адресатов, которым надо передать письма от барона Агира. Сотник-то умеет читать в отличие от моего дегенерата, и даже знает где искать друзей своего «кореша» барона Агира.

* * *

Путь наш лежал в Мрачный город. Город чиновников меня не радовал. Какая-то сволочь, вылила помои перед мордой моего коня с балкона. Мне то по фиг, но Колбаска запаниковал. Кто не в курсе, то лошади ещё те пугливые животные. В общем, я чуть не «навернулся с коня».

В здании канцелярии нам тоже «не светило солнце».

Бумага от полутысячника не стала нам «вездеходом»! Канцелярская крыса нас мариновала больше двух часов! Через два часа выяснилось, что барон Агир Мондегу ещё большая сволочь, чем я о нем думал!

Это ушлёпок, налоги не платил четыре года! Вроде бы мелочь! А я тут причём?! Но по бумагам, я его отпрыск! Наследник, «вашу мать»! Чувствую, сидит сейчас «старый гондон» у себя в замке и смеётся! Мне теперь хочешь, не хочешь, а придётся за него платить налоги!

Нет, ну конечно можно «помахать ручкой столице, забить на армию» и кататься дальше по бездорожью, но много ли так прокатаешься?! Я не буду говорить о рисках жизни бродячих рыцарей – это, само собой. Просто хочется покоя и тишины, ну относительного покоя и тишины. Если кто-то думает, что «одиноким волкам дороги» легко живётся, то он «наивный, чукотский юноша».

Как там у Сашки Розембаума?!

«Одинокий волк – это круто!
Но это так сынок тяжело.
Ты владеешь миром как будто!
И не стоишь в нем ничего».

Вот и я примерно это ощущаю на своей шкуре.

Чуть позже, правда выяснилось, что старый барон, если и подставил меня, то не со зла. Это новые налоги. Ввели недавно и до пограничья как всегда не сразу новости доходят. Учитывая то, что баронство Мондегу это не просто глушь, а линия фронта, то не всякий гонец хотел рисковать своей жизнью стремясь донести письма о новых налогах.

Официально барон писем о новых налогах не получал, но я тоже не мальчик, кое-что понимаю. Приехал гонец, привёз письмо, и не ухал гонец. Нарвался на орков, а то, что человеческая стрела торчит в спине, это так, мелочи. Какие от этого выгоды барону говорить не буду, кто может тот поймёт. Да и так ли нужны эти выгоды, когда есть прихоть?!

Что тут говорить. На выбор тикать из столицы пока за мой кошелёк не взялись или пытаться осесть. Не буду говорить, что я выбрал. Выбрал и прифигел.

Налог за год – это мелочь, но за четыре года для меня это много, у меня же нет своих деревушек. Двадцать шесть золотых, три серебра. Кто не понимает, то это цена двух, а то и трёх доспехов, если покупать их в пограничье.

Что тут сказать, я заплатил налоги за моего якобы отца.

«Ну ничего, я выбью компенсацию от барона!»: подумал я тогда.

Дальше интереснее. Чиновник, «хрен ему в ухо», садист, после уплаты заявил, что это ещё не всё.

Я блин, не зарегистрирован как наследник и за это тоже надо платить. Вы не подумайте ничего лишнего, это «не развод», тут такие порядки. Антеро «мотал головой»[17 - У местных вертеть головой это жест согласия, а кивок головой означает несогласие.] в знак согласия. Ещё десятка золота с меня. Пятёрка за то, чтобы бумаги не шли полгода до министерства, хочешь можно и без денег, но жить полгода в столице дороже встанет. ещё десятка за место в полку, ну по-местному в тысяче. На этом чиновник нас отпустил.

Смешно сказать, но я считал, что пятьдесят золота это пипец как много, а на деле это мизер. Крестьянину этих денег хватит что бы двадцать лет не работать, а для дворян «это семечки».

Антеро молчал, сопел всю дорогу, которая сама себя выбирала. Мой Колбаска сам выбирал дорогу, а я прифигевший им по сути не управлял.