Ласточки летают низко

– Пройдемте, вас уже все ждут.

– Все? Ждут? Может, если вы разговариваете со мной, то объясните, в чем дело?

Дворецкий тихо посмеялся.

– Не волнуйтесь. Никто не собирается вас убивать, если вы подумали об этом. Письмо и машина – вынужденные меры для новичков.

– Новичков?

– Впрочем… остальных приглашают также, но они уже в курсе, что это значит.

Дворецкий повел Лео вверх по винтовой лестнице, на которой был расстелен белый чистый ковер.

– Вы не можете снять маску? – поинтересовался Лео.

– Личности сотрудников нашей организации должны оставаться засекречены, – спокойно ответили ему.

– Так, значит, это организация!

– Конечно. Мы себя не на помойке нашли.

И снова короткий смешок.

Лео выгнул бровь. Таких речей он точно не ожидал услышать.

– Итак, что со мной будут делать? – не выдержал и спросил Лео.

– Вы все сами скоро узнаете, когда мы прибудем в Круглый Зал.

– Круглый Зал?

– Да, всем не терпится увидеть вас.

Сейчас Лео мучил больше остальных один вопрос – кто там его ждет?

Поднявшись по лестнице, они вышли в просторный коридор, в конце которого красовались белые двери с золотыми узорами.

– Когда все закончится, машина довезет вас до дома, не переживайте на этот счет, – осведомили его.

Значит, ему все-таки предстоит обратное путешествие с этими общительными джентльменами, а раз будет обратная дорога – он точно должен остаться живым.

– К чему такие удобства?

– Как же?! Мы заботимся, чтобы нашим гостям было удобно.

Что ж… Лео посчитал нужным удовлетвориться и таким ответом.

Наконец они остановились у белых дверей, за которыми, как можно было догадаться, находился тот самый Круглый Зал.

– Все пройдет за этими дверями. Дальше вы отправитесь один. Желаю вам всего наилучшего.

Дворецкий развернулся и отправился медленно в обратном направлении.

Что он может сделать? Взять и убежать к чертям из этого места или… войти в Круглый Зал и познакомится с неизвестным будущим.

Приведя себя в порядок, Лео осторожно открыл двери, и ему в лицо хлынул яркий свет.

– Мы вас ждали, мистер Атталь, – услышал он приятный женский голос, – проходите.

Лео несколько раз моргнул, чтобы привыкнуть к яркому свету и оценить обстановку.

Он действительно оказался в просторном зале круглой формы, по золотым стенам которого бежали высокие окна, открывающие вид на город. Между окнами стояли высокие канделябры, а над куполообразным потолком висела золотая величественная люстра. Все это создавало яркое освещение зала.

В центре стоял всего один овальный вытянутый стол, обставленный семью стульями со спинками и сиденьями, обшитыми белым мехом. Три места по левую и три места по правую стороны оказались уже заняты. Оставалось одно место – в центре перед Лео.

– Сюда? – тупо спросил Лео, отодвинув стул от стола, чтобы сесть.

– Да, присаживайтесь,– ответил ему тот же голос.

Лео опустился на мягкий стул и сел за овальный стол из редкого красного дерева.

Только сейчас Лео удалось прийти в чувство и осмотреть присутствующих.

Всего здесь, кроме него самого, находилось семеро. Шестеро сидели за столом по трое с каждой стороны напротив друг друга, и один стоял с другой стороны стола напротив самого Лео.

Начать знакомство Лео решил с левой тройки. Вся она состояла из джентльменов.

Ближе всего к нему сидел старик крайне неприятной наружности. Одетый в пальто болотного цвета, он сжимал в костлявых пальцах с почерневшими ногтями наконечник своей трости в виде хрустального черепа. Невысокого роста, этот старик отличался наличием правого стеклянного глаза. Второй оказался черным с покрасневшим белком. Крючковатый нос, сухая тонкая полоска губ и черные редкие волосы, опускавшиеся на плечи от затылка, оставляя макушку головы лысой. Когда старик приоткрыл рот, то Лео заметил наличие двух золотых зубов и трех черных, гнилых. Широкий воротник пальто прикрывал тонкую шею старика, иссеченную морщинами и царапинами непонятного происхождения. Даже сейчас Лео заметил, что было во взгляде этого старика нечто безумное.

Следом за ним расположился молодой мужчина. Он был точно моложе самого Лео. Высокий, стройный и сильный, он облачился в белый пиджак с красными линиями по швам. Черты лица несколько заострены: острый подбородок, нос, крупные скулы. Зеленые глаза молодого человека довольно блестели. Выглядел он расслаблено. Отличительной чертой послужили рыжие волосы, которые стояли у него дыбом. Интересно, долго он трудился над этой эффектной прической?

Кроме того, Лео знал этого человека. Это Босс Семьи Трюффо, которая является лучшим другом и партнером его Семьи. Его отец был в самых лучших отношениях с этим человеком.

За ним следовал другой мужчина, более крупный и зрелый. Этот обладал мощной мускулатурой, которая скорее полнила его, нежели делала из него силача. Наверное, все дело в двойном подбородке, что связано с отсутствием шеи. Большая лысая блестящая голова, маленький нос с горбинкой, крошечные серые глазки, но жесткие прямые щеки на этом толстом лице. На каждом толстом коротком пальце блестело по кольцу с камнем. Одет этот в персонаж в блестящий белый костюм, лишенный всяких излишеств и украшений.

Закончив изучать первую тройку, Лео перешел к другой, что сидела справа, напротив.

Самым дальним участником собрания, который сидел напротив ранее изученного полного мистера, оказалась на самом деле полная дама.

Мадам, у которой наблюдалось по меньшей мере четыре подбородка, обладала пышными формами и с трудом усиживалась на своем месте. Поверх ее бюста висело три цепочки жемчуга. Самая верхняя пряталась под самый нижний подбородок. Пухлые пальцы с кольцами и ярко-алыми острыми ногтями. Одетая в неприятное темно-розовое платье кисельного цвета, она могла свободно болтать в воздухе толстыми ногами, на которые красные туфли налезли с видимым трудом. Как и ногти, лицо тоже было ярко раскрашено. Жирные красные губы, черные ресницы и синяя подводка. Вся напудренная, с рыхлым носом и складками на лбу, она сидела в большой уродливой розовой шляпе с перьями. Распущенные бледно-золотые волосы неловкими прядями спадали на плечи. Что примечательно, так это то, что мадам под столом держала двух такс на поводке. Мерзкие собаки то и делали, что нюхали друг другу под хвостами и нервно скулили.

Рядом с ней напротив Босса Семьи Трюффо сидел загадочный мужчина, возраст которого Лео так и не смог определить. Высокий, стройный, одетый весь в черное, его длинные белые волосы закрывали лицо и делали его недоступным для изучения.

Лео решил скорее перейти от этого персонажа к следующему, более приятному и интересному.

Этим персонажем оказалась молодая особа в красном.

Стройная, она обладала той выразительной женственной красотой, на которую только может быть способна женщина. Одетая в красный пиджак, красную юбку-чехол, красные туфли на высоком каблуке и красную шляпу, она только подчеркивала свой образ. Ногти оказались не накрашены, но ухожены и не лишены простого маникюра. Абсолютно белая нежная чистая кожа, лицо, лишенное морщин и дефектов, слабо накрашенные губы алым, щеки с ямочками, аккуратный нос и зеленые глаза. Она сидела к нему боком, а потому Лео удалось по достоинству оценить ее женственный профиль. Ее запястья украшало несколько золотых браслетов. Сидела она в позе «нога на ногу». А волосы… таких огненных рыжих волос он никогда прежде не видел. Завиваясь в элегантные пышные кудри, волосы спадали ей на плечи и уходили за спину ниже лопаток.