Обнаружив собственное распластанное тело, лежащее на асфальтированное дороге, в ночь под сильным нескончаемым ливнем, я пришел в ужас.
Широко распахнув глаза, я начал жадно глотать холодный воздух, захлебываясь крупными дождевыми каплями.
В левой ноздре я почувствовал неприятную влагу, в ушах гудело, во рту я ощущал противный солоноватый привкус. Коснувшись пальцами левой ноздри, а затем приложив кончик пальца к языку, я почувствовал вкус ржавчины.
Кровь.
В тот момент я ничего не понимал.
Мое сознание оказалось лишено любых воспоминаний обо мне самом.
Кто я?
Как меня зовут?
Как я здесь оказался?
Откуда я пришел?
Что со мной случилось?
Слабость наполняла каждую мышцу моего тела. Я с трудом встал на ноги и чуть не упал, поскользнувшись о лужу на гладких камнях.
Я вытер кровь, стекающую на треснутые губы из носа и осмотрелся. Меня окружал ряд простых домиков, на которых висели таблички с надписью: «Улица Бримо».
Где это я?
Голова раскалывалась. Меня всего разрывало в клочья от жуткого незнания.
Незнания всего, что связано со мной.
Перешагивая через лужи, я продвигался вперед по незнакомой мне улице незнакомого мне города, незнакомой мне страны. На мне только джинсы и синяя рубашка с закатанными по локоть рукавами. Вся одежда промокла до нитки.
В затылке гудела ноющая боль.
Что же случилось со мной?
Осмотревшись снова, я обнаружил рядом с собой здание церкви. Подумав, что там я смогу найти кров на эту ночь, я поднялся по скользким каменным ступенькам и постучался в деревянную черную дверь.
Пусть там будет хоть кто-то!
Хотя бы послушник или простой дьячок!
За спиной сверкнула ослепительная молния, озарив белым светом все изгибы, трещины и неровности на деревянной двери церкви.
А затем… грянули оглушительные раскаты грома.
Земля содрогнулась.
На той стороне двери послышались скорые шаги. Мне сильно повезло. Через несколько мгновений зашуршали цепи и замки. Одна половина ворот со скрипом открылась, и я увидел пожилого мужчину в темной рясе священника.
Он осмотрел меня с ног до головы.
– Позвольте мне сделать смелое предположение, молодой человек. По вашему виду, нельзя сказать, что вы пришли помолиться в столь поздний час. Что вас привело в Церковь душепопечительства на улице Бримо в такое время?
Сначала я не знал, что говорить.
Я не мог представиться, не мог объяснить ситуацию… и все по одной причине – я просто ничего не помню.
– Где я? – вырвалось у меня.
Священник нахмурился, но дал ответ:
– Ты на Валерии, в Йорме.
– В Йорме?! Ах…
Как же меня сюда занесло?
Благо – я не покинул Валерию и остался в своей стране.
– Как вас зовут, юноша? – спросили у меня.
Черт!
– Я…
Не мог ответить…
– Я…
– Не стоит вам вспоминать свое имя под проливным дождем. Давайте пройдем внутрь, и вы мне все расскажите в тепле и уюте.
Он открыл двери шире, и я проскользнул внутрь. Когда священник закрыл ворота, звуки грозы затихли.
Я оказался в просторном пустом темном церковном зале. Через широкие окна внутрь проникали белый свет вспышек молний. В воздухе стоял приятный нежный запах розмарина.
Священник зажег толстую свечу на подставке, взял ее с собой, и мы пошли с ним вперед, к иконостасу.
– Меня зовут пастор Джозеф, – представился священник.
– Очень приятно, но, боюсь, я не смогу представиться в ответ, пастор Джозеф.
– Почему же?
– Дело в том, что я…
Я замер.