Феликс знал, какое у него есть дело.
– Я не могу оставить их там. Нелли… Офелия… они во власти Тьмы… Исчезающий этаж. Он появился?
– Разумеется. Если начался звездопад…
– Я должен отправиться туда!
Феликс уже рванулся с места, но Цезарь схватил его за брюки.
– Чего?
– Ты забыл, о чем я тебя просил? Дверь…
– Должна быть закрыта… знаю! Но я не могу все так оставить! Это неправильно!
– Ты же понимаешь, что в случае твоего поражения Тьма заполнит этот мир. Все исчезнет. Эта ночь – последняя, когда ее можно остановить.
– И я это сделаю!
Цезарь не стал препятствовать ему.
– И как же? – поинтересовался кот. – Как ты намерен сражаться с Тьмой?
– Возьму это!
Феликс выхватил из рук Власа двустволку.
– Застрелишь ее? Не смеши… Ты забыл, что такое Тьма? Пули и ножи ее не остановят. Так Мрак не одолеть.
– Но должно же быть хоть что-то!
– Хм…
И Феликса осенило:
– Фонарь… я возьму свой фонарик!
Феликс нащупал в кармане курки свой фонарик.
– Другое дело, – улыбнулся Цезарь, – к сожалению, это твое единственное оружие. Больше не будет.
– Понял. Тогда вперед?
* * *
Дверь с номером «11».
Исчезающий этаж существует.
И Феликс Альбин как раз стоит перед входом в логово Тьмы.
– У тебя есть только один шанс, Феликс, – произнес Цезарь, – я говорил тебе держать дверь закрытой.
– Но ты также прекрасно знаешь, почему я не могу этого сделать. Я закончу все это. Я верну Нелли и Офелию и запру Тьму там еще на тысячу лет!
– Ткань между мирами истончается… я это чувствую. Тьма рвется наружу. Не открывай дверь слишком широко.
Феликс серьезно кивнул в ответ.
– А ты? – обратился он к коту.
– Я останусь здесь и буду ждать тебя. Надеюсь, ты не потерял головы на плечах и сам знаешь, что делаешь.
– Ты не думаешь меня останавливать?
– Хотелось бы… да вот только понимаю, что это бесполезно. К тому же я сам выбрал тебя для такой миссии… все идет согласно сценарию.
Феликс нахмурился.
– Никого нет… остался только я один… и Тьма…
– Так и должно быть. Всегда находится один храбрец, который будет держать дверь закрытой. В этот раз храбрец поступит иначе…
– Я всегда отличался оригинальностью.
– Разумеется.
Феликс проверил работает ли фонарик. Работал.
– Время пришло, да? – обратился он к Цезарю который сидел рядом.
– Да… долго же мы ждали…
– Славная была битва.
– Настоящая битва впереди.
И Феликс отдавал себе в этом отчет.
– Ну, я пошел?
– В такой ситуации даже удачи пожелать стыдно… Я сделал правильный выбор. Ты оказался сильнее, чем я думал.
– Ты ведь не просто кот, верно?
Но Цезарь не ответил, будто не услышал вопроса.
– Сделай все быстро и возвращайся. Я буду сдерживать натиск Тьмы, как только смогу.