Лихо

Вишня, убедившись, что нам не угрожает опасность, присоединилась.

– Как вам?

– Интересный домик, – задумался Вик, – но жить можно, если не думать об этих уродцах, глазеющих на тебя.

– Рада, что понравилось. Поверьте, я бы предоставила вам более комфортное жилье, но с этим у нас в Лихо туго.

– Все в порядке, – ответил я, успокаивая нашу спутницу, – спасибо, что спасла нас и приютила здесь. Без тебя мы бы точно пропали.

Впервые за все время нашего с Вишней знакомства ее бледные щеки налились розовой краской.

– А что мы будем есть? – задался логичным вопросом Вик.

– За это не беспокойтесь, – ответила Вишня, – я буду водить вас в безопасное место, где мы сможем вместе поесть. Конечно, бургеров, картошки фри и колы не ждите. Придется сесть на диету Лихого Города.

– Она называется голод?

– Очень смешно! Но еда нам будет перепадать нечасто, так что мужайтесь. Если вам нужно справить нужду, то туалет в Кунсткамере есть. Правда, водопровода здесь нет, так что разберетесь сами…

– А помыться?

– То-то я гляжу ты у нас такой чистюля! Я буду водить вас на Чахлый Пруд. Это единственный водоем, где вода… не представляет угрозы. И то, что скрыто в этой воде, безобидно, разумеется.

Ох, нырнуть в пасть какой-нибудь подводной твари мне бы очень не хотелось!

– Короче, нам нужно во всем слушаться тебя и быть паиньками? – заключил Вик.

– Так и есть, – подмигнула Вишня, – рада, что сообразил.

Вишня прошла к одному из кресел и опустилась в него, сделав глубокий вдох и выдох. По ее изможденному виду было нетрудно догадаться, что она сильно устала за день. Мы видели, как она ловко справилась с армией безголовых кошек, но ни я, ни Вик не имели никакого представления о том, как она проводит каждый свой день в этом проклятом мире.

Я и Вик, осознав, что насытились впечатлениями для одного дня, тоже опустились в кресла. В зале музея повисла сладкая тишина.

Но у меня оставалось еще очень много вопросов. Мне не давало покоя отсутствие сведений о наших врагах, но спросил я о другом:

– Вишня…

– Да, Рю?

Она сказала это так мягко, будто мы были братом и сестрой. Или уже давно женаты.

– Сегодня, когда ты спасла нас от тех кошек… перед нами появилась собака… бульдог, как я понял. Что… что это было?

– Иллюзия.

Мы с Виком изумленно переглянулись и любопытно уставились на новую знакомую.

– Этот пес служил лишь одной цели – испугать тех кошек и прогнать их от вас. Сам напасть на них он не может. Это лишь образ. Он… нематериален, скажем так. Вы просто видите его, но его в сущности нет вовсе.

– Как ты это сделала? – поинтересовался я.

– Я умею создавать разные иллюзии.

Вишня махнула рукой, и в воздухе появилась стая порхающих синих блестящих бабочек. Полетав вокруг, все они растворились в облачках голубого дыма.

– Это магия? – насторожился Вик.

– Дар. Талант. Способность. У нас в Лихо это называется тринадцатой чакрой.

– Тринадцатая чакра? – переспросил я.

– Рано или поздно она открывается у всех тех, кто прибыл в Лихо из другого мира.

– Это значит…

– Придет ваше время. Когда-нибудь ваша тринадцатая чакра тоже откроется, и вы будете обладать своим даром. Талант у каждого только один. Поменять или выбрать его как-то нельзя. На то он и дар. Как правило, он помогает выживать в Лихо. Раскрытие тринадцатой чакры – таинство Лихо. Никто не знает, по какому принципу это работает. Впрочем, это не так важно, верно? В этом городе куда ни плюнь – сплошная мистика и загадки. А загадки не всегда обладают ответом.

– И… когда открывается эта чакра?

– Знаешь, у всех по-разному. У меня она открылась через десять дней жизни в Лихо. Кому-то нужен месяц или даже год. Кто-то обнаруживает в себе талант уже на второй день. Именно поэтому люди из нашего мира очень ценны здесь. Нам нужно держаться вместе, если мы хотим… хотя бы не выбраться отсюда, так выжить – точно. Мой дар стал для меня единственным светлым событием в Лихо. Кроме него, я имею лишь смерть… смерть всех тех, кого я знала и полюбила…

Вишня замерла. Она не сводила взгляда с пола. В какой-то момент я заметил на ее щеке слезу.

Почувствовав ее, Вишня быстро вытерла лицо и шмыгнула носом. Я понял: она хочет быть сильной. У нее нет другого выбора. Но как бы искусно она ни владела катаной, Вишня остается той же испуганной и потерянной девушкой, которую занесло в это чертово место против ее воли.

– Так что ждите открытия своих тринадцатых чакр. Вас еще ждут сюрпризы.

– Можно еще вопрос? – не сдержался я.

– Конечно.

На самом деле спрашивать такое мне не очень хотелось, но любопытство одолевало.

– Как ты попала в Лихо?

Ее взгляд остановился на мне. Она смотрела так, будто видела в моих глазах картинки – отражения событий из своего прошлого.

– Тот день был самым ужасным в моей жизни. Я никогда себя не прощу за то, что тогда совершила… и хуже всего то, что исправить ничего уже нельзя. Мой грех останется со мной навсегда. Именно этим я и занимаюсь здесь, в Лихо… считаю свои грехи. Но тот… был просто ужасным…

Мне захотелось ее остановить, сказать о том, что она не обязана все рассказывать. Но Вишня, стряхнув влагу с глаз, сама поведала нам свою историю.

Глава 5. Ее история

Все случилось в тот злополучный вечер.

После ужина, когда мы с мамой уже готовились ко сну, она завела разговор о моем молодом человеке, Максиме.

– Вишенка…