– Ах! Как же здорово!
Девочка смотрела на Маму, стоящую под проливным дождем с расставленными в разные стороны руками и с запрокинутой головой. Она видела эту нескрываемую мамину радость и хотела к ней… к ней!
Музыка пианино прекратилась, и Бабушка появилась за спиной Девочки.
– Пойдем к ним?
Мама увидела, как Бабушка спрятала в карман коробочку с новыми берушами, которые им предстоит надеть. Она обо всем позаботилась.
Бабушка собиралась спустить кресло Девочки по ступенькам, но Мама знала, что для этого нужна большая сила, чем у нее есть. Она побежала на помощь. Кошка, испугавшись перемен, спрыгнула с колен Девочки и убежала в дом.
– Не скучай! Мы погуляем, и я вернусь!
– Я помогу, мама.
– Давай вместе?
– Да, помоги мне вот здесь.
– Хорошо.
Две женщины вцепились в кресло с разных сторон и аккуратно скатывали его по ступенькам вниз.
– Вам помочь? – крикнул Мальчик.
– Мы прекрасно справляемся! – отозвалась Бабушка. – Катайся! Катайся!
– Ага… ну, ладно! Ай, да ко мне! На море! Пойдем на пляж?!
Маме и Бабушке в конечном счете удалось переместить кресло с Девочкой с веранды на землю.
– Ты как, милая? – Мама присела рядом с ней.
– Порядок.
– Курточку принести?
– Я хочу промокнуть так же сильно, как ты.
Она прекрасно понимала это желание дочери. В другой ситуации, в другой жизни, в другом мире она бы сказала иначе, но сейчас… она разрешит дочери промокнуть до нитки.
– На пляж! На пляж! На пляж!
Мальчик выкрикивал это снова и снова, наворачивая круги вокруг огорода.
– Идем, идем!
Бабушка взяла Маму под руку, чтобы не упасть, а Мама катила кресло за ручки.
Девочка расставила руки в разные стороны, также запрокинула голову и ощутила дробь дождевых капель на своем лице.
– Как же это…
У нее не нашлось слов, чтобы закончить.
Она открыла рот и высунула язык, чтобы почувствовать вкус дождя.
– На море! На море! Там такие волны! Такие волны!
Мальчик перестал петлять по огороду и выехал на тропу, ведущую вниз по склону, к самому берегу.
Девочка с наслаждением смотрела, как плывут ее кораблики. Несколько из них уже затопило дождем, но это совсем нестрашно. Ей совсем не обидно за такую потерю. Она сделает еще больше! Бумага у нее есть. Для этого она их и делала, чтобы пустить вплавь во время дождя!
И после дождя она будет их пускать. У нее в запасе еще очень-очень много бумажных корабликов.
– Как прошла вылазка? – Бабушка спросила у Мамы.
– Я нашла хороший дом. Там жили состоятельные люди. У них оказались большие запасы продовольствия. Жаль, что… они никогда туда не вернутся.
– Опасностей нет?
Мама не знала: стоит ли Бабушке рассказывать про Лизу. Но сейчас, когда у нее появилась возможность говорить и быть услышанной, она ею воспользовалась.
Она не стала молчать.
– Я встретила… кое-кого.
– Правда? Человека?
– Да. Женщину.
Мама заметила испуг на лице Бабушки.
– Что за женщину ты встретила, Мама? – полюбопытствовала Девочка, подслушивая их разговор.
– Ее зовут Лиза. Мы с ней почти ровесницы, я так думаю…
– Кто она?
– Не знаю. Она сказала, что живет в поселении, которое находится на другом берегу этого моря.
– Поселение? Люди? Живые люди?
– Похоже на то.
– Ты ей поверила?
Мама поймала себя на мысли, что вообще не задумывалась о том, что Лиза могла ее обмануть. Когда они встретились, Лиза произвела на нее впечатление человека, которому можно доверять. Наверное, на это повлиял тот факт, что у Лизы есть ребенок, ради которого она отправилась в нелегкий путь, полный опасностей и врагов – мародеров, убийц. Диких людей.