Кот, который играл в шахматы

– Ох, нет… я не смею смущать вас своим присутствием! Наслаждайтесь. К тому же… у меня тут появились дела. А красивые места… думаю, вы их найдете и без моего руководства.

– Что ж… тогда мы ждем вас вечером на карты!

– Хотите взять реванш! С радостью!

– Вот и договорились.

Андрей все-таки решил убедиться в том, что история с тараканами – дурной сон. Это было ему необходимо для личного спокойствия. А потому он отправил семью вперед, а сам поинтересовался у Павла Игнатьевича:

– Скажите… это прозвучит странно, но я, случайно, не брал у вас вчера ловушки для тараканов?

– Ловушки для тараканов? Что-то я не припомню… а у вас завелись тараканы? Так у меня есть…

Но Андрею ничего больше не надо было.

– Отлично! Блестяще! Спасибо! Ладно, я побежал догонять своих!

Павел Игнатьевич просто пожал плечами и крикнул ему вслед:

– Удачи вам! Отдохните, как следует!

Андрей продолжил этот день с мыслью, что жуткий кошмар его миновал.

Они шли по протоптанной Павлом Игнатьевичем тропинке в лесу. Маша поймала себя на мысли, что уже пять лет как не бывала в настоящем диком лесу. Они чувствовали приятный запах елей.

– Как же здесь чудесно! – воскликнула Маша. – Знаете, я нисколько не жалею, что мы выбрали именно это место для нашего отдыха!

– Да, – согласился Андрей с женой, – никакой тебе работы, городской суеты и толп людей вокруг… только мы, родные и любимые друг другу люди.

Юля шла молча.

– А ты что думаешь? – обратилась Маша к дочери.

Андрей чувствовал, что необдуманный ответ Юли может испортить настроение его жене, а значит… весь поход на озеро пройдет совсем не так, как они планировали утром.

– Вы правы, – легко и просто ответила она.

Андрей и Маша переглянулись. Они не могли поверить в то, что их дочь… меняется на глазах. Ее поведение совсем не такое, какое было весь год.

Андрей обрадовался, что семейная поездка обладает терапевтическим эффектом.

Покинув лес, они шагнули на песок. Перед ними открылся небольшой чистый пляж и прекрасный вид на озеро, окруженное лесом, с кристально-чистой водой.

– Ах, – Маша задержала дыхание, – это превзошло все мои ожидания! Я, конечно, верила, что это место будет прекрасным, но что бы так…

Юля застыла, увидев такой пейзаж.

– Ты как? – подошел к дочери Андрей.

– Здесь… чудесно…

Она улыбнулась и посмотрела на него.

– Спасибо, что мы здесь.

И Андрей почувствовал себя настоящим отцом с большой буквы.

Они начали обустраиваться на пляже. Постелили несколько полотенец, чтобы можно было на них лежать и загорать под палящим солнцем. Приготовили напитки, Андрей достал себе раскладушку. Маша уже помазала плечи кремом для загара.

Сняв верхнюю одежду, они остались в плавках и купальниках. На Юле был купальник черного цвета, который обтягивал каждый изгиб ее тела. Она расправила волосы и ступила ногами в воду.

– Как приятно… – произнесла она.

Андрей смотрел на дочь и постепенно осмыслял, что его Юленька очень красивая. На самом деле он не замечал всей этой красоты под черными одеждами, мальчишечьей модой и сутулостью Юли. Сейчас, когда он увидел свою дочь в купальнике, он понял, что она гораздо красивее, чем хочет казаться.

Ему стало так тепло и приятно на душе.

Маша сидела, держа Генри на руках. Малыш с интересом осматривался.

– Пора его покормить, – сказала Маша.

Андрей помог Маше все приготовить для кормления Генри.

– Спасибо, дальше я сама.

– Тогда я искупаюсь?

– Конечно!

И Андрей направился к озеру, где уже мирно плавала Юля.

Вода действительно оказалась прохладной, и эта прохлада была довольно приятной, контрастируя с жарой этого дня. Андрей нырнул под воду, вынырнул и поплыл к Юле.

– Привет, – улыбнулась она отцу, когда тот ее догнал.

– Нравится?

– Да. Я признаюсь, что здесь очень красиво. Знаешь, вы правы. Приятно как-нибудь выбраться из всей этой городской суеты и в кой-то веке немного пожить для себя, ради себя…

– Я рад, что ты это поняла.

Потом они обсуди какое кино будут смотреть всей семьей перед сном и что приготовят на ужин. Искупавшись, Андрей вышел на пляж, оставив Юлю со своими мыслями в озере.

Андрей лег рядом с женой, которая тоже начала загорать.

– Как она? – спросила Маша.

– Чудесно. Она… меняется.