Намылив волосы, она забрала у Бабушки лейку и начала смывать пенистый шампунь. Второй рукой она проводила по волосам, отдельным тонким локонам, смывая пену. В этот момент ее не покидали мысли, что и ее волосы тоже станут тонкими, седыми, ужасно ломкими.
Закончив с мытьем головы, Мама еще раз смыла пену со спины и плеч. Потом Бабушка попросила лейку себе и начала в свое удовольствие поливать себя водой. Через некоторое время ей это наскучило, она вернула лейку дочери.
Мама выключила воду и повесила лейку на держатель.
Бабушка сидела в ванне, наслаждаясь странным покоем в присутствии дочери. Мама просто молча смотрела на нее. Они ничего друг другу так и не сказали за все это время. Весь процесс принятия ванны происходил в полной тишине. Тогда, во время прогулки, они наговорили друг другу предостаточно.
Пришло время помолчать.
Мама думала о словах Бабушки: она готова позволить им оставить ее здесь, одну в доме, чтобы они могли уйти в поселение и спастись, зная, что вместе с ними она туда не доберется. Но есть еще Девочка… и ее кресло. И ее слабое состояние.
Это будет непросто. Мама понимала, что прежде, чем отправиться в путь, нужно как следует все обдумать.
Или вообще не стоит никуда уходить?
Она сама может защитить их от мародеров…
– Мама, прости, если что…
Но она не успела договорить – Бабушка брызнула на нее водой из ванны.
– Эй! – Мама вскрикнула.
Бабушка довольно заулыбалась.
– Тебе весело? – спросила Мама жестами.
Та промолчала, но… снова облила ее водой из ванны.
– Перестань!
Бабушка засмеялась.
– Хочешь, чтобы я промокла?
Бабушка продолжала смеяться и… снова окатила дочь брызгами воды из ванны.
– Ах, так!
Мама решила ей отомстить: сунула руку в воду, сделала резкое движение вперед и брызнула волной прямо в лицо матери.
– Ха!
Та оторопела, не ожидав такого.
Месть последовала незамедлительно.
Бабушка начала осыпать брызгами дочь. Мама не сдавалась и делала то же самое. Совсем скоро Мама вся была мокрая. Две женщины не переставали мочить друг друга и смеяться.
А потом раздался стук в дверь.
Это дети.
Мама даже через беруши услышала громогласный крик сына:
– Что вы там делаете?
Услышала она, конечно, слабый тихий голосок, но на самом деле Мальчик кричал из всех сил, что мог.
Неужели, они так громко хохотали?
Но с появлением детей за дверью их задор стал еще больше. На Бабушку и Маму напала новая волна смеха. Они уже не брызгали друг в друга водой, а просто смеялись: одна, сидя в ванной, а другая, сидя у края ванны.
А потом Бабушка все-таки снова окатила дочь водой.
– Ах, ты!
Мама решила отомстить.
Водная битва продолжалась, пока весь пол в ванной комнате не был залит водой.
А дети с той стороны двери продолжали ломиться и кричать:
– Что вы без нас делаете там?!
И эти крики заставляли Маму и Бабушку смеяться еще сильнее.
Интермедия
Пока мой муж перетаскивал все необходимые вещи из моей машины в свою, я пошла за мамой. Я застала ее у зеркала в прихожей.
– Привет, как прошло занятие?
Мы обнялись и обменялись поцелуями в щеку.
– Она хочет поехать на конкурс.
– На район?
– Да, прямо требует.
– Ты не хочешь ее пускать, верно?
– Она не готова. Она сама это понимает… или не понимает. Она не готова и все тут. Я не могу отправить на район неподготовленного ребенка.
– Поговори с ее мамой. Или я могу, хочешь?
Мама вообще любила решать все наши проблемы. Она была готова на любой звонок, любой разговор с кем-либо, который мог быть потенциально для меня неприятен или труден.