Алый рассвет только-только загорался.
Свет заливал залитые улицы, и казалось, что дорожки блестели и серебрились.
Я вдыхал свежий дивный воздух и шел по еще пустому Йорму в сопровождении пастора Джозефа.
Я прокручивал у себя в голове минувшую ночь. Теперь у меня появилось еще больше вопросов, чем ответов.
– Пастор Джозеф.
– Да, Льюис?
– Когда я проводил ритуал, демоны говорили со мной.
– И что они сказали?
– Они говорили, что знают о тайнах Вселенной. Это так?
– Возможно. Полагаю, им известно больше, чем нам, простым смертным людям. Глупо сомневаться в подобном.
– Еще они сказали будто… будто…
Мы остановились, и пастор озадаченно на меня взглянул, намереваясь добиться продолжения.
Я закончил:
– …будто я вернусь в Огненную Геенну снова… Они говорили так, будто я там уже бывал!
Пастор нахмурился и возобновил шаг.
– Очень любопытно. Боюсь, Льюис у меня нет ответов, которые ты ищешь. Мы с тобой можем лишь гадать, почему они так сказали. Демоны хитры. Они могли вводить тебя в заблуждение.
– А могли сказать правду?
– Не исключено.
– То есть… чисто гипотетически, я мог бывать в Геенне и не помнить об этом?
– В нашем мире возможно многое. И то, о чем ты говоришь, не является исключением. Когда-нибудь, Льюис, ты отыщешь ответы на все вопросы о своем прошлом. Просто нужно искать.
– Искать? Где?
– Ты поймешь, когда придет время.
Скорее бы оно уже пришло.
Мы оказались на улице Бримо и направлялись к Церкви, когда пастор заговорил снова:
– То, что ты сегодня сделал, Льюис, на самом деле под силу не каждому.
– О чем вы?
– Не у всех есть дар экзорцизма и способность к изгнанию бесов.
– Правда?! Но почему вы…
– Почему я взял тебя с собой и был уверен, что ты закончишь ритуал, если со мной что-нибудь случится?
Да…
– Когда я тебя увидел на пороге Церкви, я разглядел в твоих глазах этот дар. Я сразу понял, что ты способен на чудо очищения разума и души от бесов. Да, Льюис. Ты сразу показался мне особенным молодым человеком. Я не могу не пригласить тебя в Церковь, и теперь… я не могу не сделать тебе еще одно предложение.
– Предложение?
– Угу…
На меня хитро посмотрели.
– Скажи, тебе известно что-нибудь о душепопечителях, Льюис?
– Немного… они, как психологи, помогают людям с их проблемами.
– В общем-то да, ты прав. Я думаю, что из тебя вышел бы неплохой…
– Душепопечитель? Вы серьезно? Но мне только двадцать!
– А это должно на что-то повлиять?
Я считал, что душепопечители должны быть люди в возрасте, ведь они обладают тем багажом опыта и мудрости, чтобы помочь нуждающимся в утешении.
– Я уверен, что ты найдешь нужные слова, Льюис, когда кто-то захочет услышать их от тебя. Ты ничего не слыхал о Семи Призраках Йорма?
– Нет, пастор Джозеф. Боюсь, что слышу о таких впервые.
– Что ж… я вас познакомлю.
И пастор Джозеф посмеялся про себя и шепнул тихо: «Скоро их станет восемь».
Глава 3. Пицца, кагор и демон в бутылке
– Дэз! Эй, Дэз! На какую пиццу у тебя там купоны?
В душепопечительский центр ворвался Доктор Смерть, перебирая в руках несколько десятков разноцветных купонов.
– Сейчас-сейчас! Это с истекшим сроком годности… не то… тоже не то! Подождите! Вот нашел!
Он выхватил один купон из общей стопки и помахал им.
– Купон на одну бесплатную «Йормскую» пиццу! – провозгласил радостно и торжественно Доктор Дэз, запрыгнув на стул.