Карнавал гнилых душ

Ришта, Янсен, Дис и Атан встали за спиной у Кассия с Лети.

– Если ты так решил, Кассий, то мы устроим лагерь под звездами, – сказал Илья.

– Не имею никаких возражений! А кто идет с тобой?.. А-а… понятно…

Лиса, Жули, Генри, Израиль и Пелагея встали за спиной Ильи, образовав собой свой отряд.

– Я позволю себе не присоединяться ни к одной из ваших сторон и остаться в нейтралитете, – высказался Малюс, – если будем нужны, то вы сможете найти меня, Марка или Аду… в часовне. Мы будем там.

Ада согласно кивнула, взяв Малюса за руку.

– Прошу не забывать, что главный среди нас всех остаюсь я, – настойчиво произнес Малюс, с презрением взглянув на Кассия.

– Разумеется, – ответил тот, – я и не думал брать на себя бразды правления. По любому важному вопросу мы обратимся именно к тебе, Малюс.

Общая группа разделилась таким образом, что в стороне осталась только одна Николь. В связи с этим Кассий обратился ко всем, подразумевая под «всеми» именно ее одну:

– Кто-нибудь еще желает пойти со мной? Спать под крышей в тепле и уюте? У нас мест на всех хватит. Присоединяйтесь!

Все остались на своих местах, и только Николь бегала взглядом из стороны в сторону.

– Я, пожалуй… пойду с вами…

И она встала на сторону Кассия, присоединившись к его отряду.

– Отлично, Николь! Прекрасный выбор! Ах, мне жаль, что вся наша группа каким-то странным образом оказалась по разные стороны баррикад. Мы разбились на три лагеря… Что ж, это было ваше решение.

– Наше? – нахмурилась Лиса.

– Если бы вы не обвинили моего пупсика в убийстве, ничего бы этого не было! – бросила Лети.

– Если бы он никого не убивал, ничего бы не было! – ответил яростно Израиль.

Малюс не желал начала новой словесной баталии, а потому прервал новый этап сражения на корню:

– Хватит! Не начинайте опять! Лучше мы все разойдемся. Если нужно, то мы найдем способ связаться друг с другом. Берегите себя. Завтра мы обязательно выберемся отсюда.

Ришта прицепилась к последним словам Малюса и бросила в сторону друзей Ильи:

– Спросите у Ильи! Он у нас теперь «Всевидящее око»!

Услышав это, вся команда Кассия заразилась дружным хохотом и направилась в сторону главного корпуса, оставив две другие группы одних.

Тогда Малюс подошел к Илье и сказал:

– Обращайтесь, если потребуется помощь. Любая помощь. Я постараюсь усмирить их. Вы помиритесь.

– Не стоит нас мирить, Малюс, – ответил Илья, – Кассий уже не такой, каким ты его знал.

Малюс лишь пристально посмотрел на Илью и ушел, ничего не сказав более. Последние слова Ильи возымели на него странный эффект, будто он готов согласиться с Кассием по той части, что Илье известно больше, чем остальным.

Малюс взял Аду под руку и, не оглядываясь, направился в сторону часовни. Марк последовал за ними.

– Ты в порядке? – Лиса положила руку на плечо Илье.

– Да, спасибо. Ночь будет долгой. Я предлагаю взять все, что мы можем из микроавтобуса и расположить наш лагерь на детской площадке у кукурузного поля. Я думаю, там вполне безопасно.

– Хорошая мысль. Израиль как раз умеет разжигать огонь. Пора согреться.

* * *

Поначалу Николь было крайне неприятно находиться внутри этого заброшенного здания с серыми пустыми стенами в окружении разрушенной мебели. Она стояла в стороне и наблюдала за тем, как Кассий и Лети отдают команды Дису, Атану и Янсену, чтобы те перетаскивали маленькие одноместные кроватки, сдвигая их вместе.

– Давайте быстрее! Чего вы там копаетесь? Дружнее! Взяли и понесли!

Они нашли просторный холл, где решили организовать свой маленький лагерь. В шкафах они обнаружили постельное белье, которыми застелили вычищенный пол. Они хотели сидеть на полу, проводя так время, а потом перебраться на кровати, чтобы спать. Было принято решение разжечь костер прямо в большом коридоре под крышей.

– Ах, у меня прекрасный организаторские способности! Вы только посмотрите, какой я лагерь отгрохал! Ух!

Поначалу Дис и Атан возражали против этой идеи, ссылаясь на угрозу пожара, но Кассий настоял на своем. Он взял бразды правления этим лагерем в свои руки, и остальные ему беспрекословно подчинялись.

– Двигаем эту койку еще ближе, мальчики! Еще ближе! Я не хочу провалиться между матрасами на пол, когда буду спать!

Николь рада, что ее не заставили работать. Она чувствовала себя гостьей в этом лагере.

– Все вам надо объяснять да показывать! Друзья, ну кто так складывает бревна для костра? Нужно шалашиком, понимаете? Ша-ла-ши-ком!

Какое-то время она так и стояла, прижавшись спиной к стене, пока не почувствовала холодное дыхание на правом плече.

Ее звали.

Николь обернулся и увидела темный коридор, уходящий далеко в пустоту.

– Трите интенсивнее! Мне нужен огонь! Неужели, вы хотите, чтобы наши дамы замерзли? Живее, джентльмены, живее! Работаем! Работаем!

Но Николь уже не прислушивалась к командам Кассия, которые он отдавал братьям-близнецам. Она следовала по темному коридору за зовом.

Она чувствовала его присутствие.

Он здесь.

Она знает, кто он такой.

Она уже видела его однажды…

Николь встречала его, когда искала пропавшую девочку в поле кукурузы.

Чик-чик… чик-чик…