Вуду

– Ты так говоришь, будто я это контролирую. Может быть, я всю жизнь о такой женщине мечтал, – возразил Стивен.

– Ничего, что она уже занята? – спросил шериф.

– Так, наверное, такие еще есть.

Шериф положил руку на плечо помощника.

– Поверь мне, не стоит их искать.

Элен не стала походить к мужу. Даже не посмотрела в его сторону. Вместо этого, встав на подножку повозки громко сказала:

– Теперь, когда вы наговорились, мы можем ехать?

Глава 3. Дом доктора

Болота Хенгема оправдали слухи о местной погоде. Дождь начал лить едва они достигли границы болот и не прекращался на протяжении нескольких дней. От скользкой раскисшей земли шел пар. Шериф с помощником кутались в плащи, сделанные на манер индейских пончо. Возница ныл и стонал, проклиная погоду, но Элен не сказала ни слова. Хотя, что ей дождь, если есть крыша над головой.

Двое суток пути под дождем и ночевка без костра, в мокрой одежде, сделали дорогу намного труднее, чем ожидалось. Стивен перестал шутить. Он не жаловался, но его извечная улыбка стерлась и поблекла. Герберт не раз пожалел, что взял с собой Элен. Если бы не повозка, давно бы добрались. А еще эта дорога, вечный дождь и бубнёж возницы.

– Хенгем, – сказал Стивен.

Он первым забрался на небольшой холм, с которого открывался вид на Хенгем. Шериф остановился рядом с ним, с сомнением осматривая темные, мутные очертания города, непонятно как затесавшегося в болотный край.

– Не пойму, почему во всем городе горят окна только одного дома? – Стивен озвучил опасения шерифа.

– Я тоже не понимаю. Тут людей несколько сотен живет.

– Или жило, – добавил Стивен.

Вместо ответа шериф показал ему кулак и тронул коня с места. Думать о том, что Стивен мог оказаться прав, не хотелось.

Мы словно мотыльки, летящие на свет, – подумал шериф.

Когда маленькая процессия въехала в город, ее встретили покосившиеся оградки, опустевшие дома. Многие окна были разбиты и скалились осколками, торчащими из прогнивших рам.

– Будто здесь уже сто лет никто не живет, – поделился впечатлением Стивен.

Шериф кивнул. Он внимательно всматривался в темные пустые улицы, но не видел ни одного человека.