Звездная ночь в Сан-Франциско

– Джимбо, мой хороший друг, мы вместе ведем одно интересное дело и надеемся, ты поможешь нам его закрыть.

– Помогу, чем смогу, – отозвался Тед. – Входите, парни.

– Правильное решение, – кивнул Кенни, и все трое вошли в дом.

– Тед, скажу прямо, – Джим налил себе воды из крана и опустошил бокал одним махом. – У тебя большие неприятности.

– Что, опять? Мне не привыкать, детектив.

– Сейчас все куда серьезней. Ты подозреваешься в убийстве Брэда Донахью…

В этот момент, не дав Джиму договорить, Тед рванулся к балконной двери в надежде скрыться, но выстрел из пистолета Кенни, разбивший на кусочки лампочку над дверью быстро охладил его пыл. Кенни подошел к Теду и, положив ему руку на плечо, резко усадил в кресло:

– Ты сам себя выдал, приятель. Теперь нам нужны детали.

Тут Тед задрожал и всплеснул руками:

– Клянусь, меня заставили! Мне заплатили уйму денег, чтобы я прикончил Донахью и обчистил его квартиру!

– Не мог что ли твой заказчик найти убийцу поумнее? – спросил Кенни. – Мы нашли в мусорке около дома удавку с твоими пальчиками. Ты ничему не учишься, Тед.

Тед опустил голову и приложил руки к лицу:

– Я не хочу умирать, Кенни. Я ведь знаю, судья не сделает мне поблажек, а это грозит смертной казнью.

– У тебя есть выход, – сказал Джим. – Сдать нам своего заказчика и сказать нам, чего он добивался. Тогда мы с Кенни лично позаботимся о том, чтобы судья был к тебе снисходителен.

– Ладно, я все понял, – удрученно кивнул Тед. – Зря я во все это ввязался, но пути назад теперь нет. Мы с ним ни разу не говорили по телефону и лишь один раз встречались лично, когда он отдал мне деньги и попросил, чтобы убийство прошло тихо. Поэтому я предпочел удавку. Он хотел, чтобы я украл у Донахью только одну вещь – какую-то ценную картину.

– Где она сейчас?

– Отдал заказчику еще вчера.

– Ясно. Поехали с нами в участок, составим фоторобот.

– Я вам его так нарисую, – кивнул Кенни. – Не хочу ехать в кутузку. Плохие воспоминания.

– Ладно, валяй, – кивнул Кенни.

Тед достал ящику бумагу и карандаш и стал рисовать, бормоча что-то себе под нос. Джим мельком глянул на рисунок и отметил, что у заказчика убийства были узкие скулы, редкие усы и маленький шрам на правой щеке. Тед нарисовал даже брошку на лацкане, настолько не хотел ехать обратно в тюрьму. И в тот момент, когда Тед должен был перейти к основной части рисунка, а именно к верхней части лица, прогремел выстрел. Джим отшатнулся от кресла, Кенни одним движением зашел за угол и присел, наблюдая за окнами. Пуля прошла точно сквозь стекло и угодила Теду в голову. Стрелял снайпер высшего класса, так как ближайшее здание было довольно далеко. Дело сделано, и похоже, продолжать он не собирался.

Кенни разочарованно кинул взгляд на Теда и прорычал:

– Проклятье. Либо эта жена Донахью, в чем я очень сильно сомневаюсь, либо кто-то не хочет, чтобы мы знали правду.

– Попробуем найти заказчика по тому, что есть, – покачал головой Джим. – Сфотографируй листок Теда и пошли его в отдел, пусть пошлют нам на мобильный всех людей Сан- Франциско с такой внешностью. Усы и шрам, вот что приведет нас к цели. И еще – заказчик, судя по брошке, довольно обеспеченный человек, поэтому пусть пробьют их зарплаты и, что совсем очевидно, пусть выдадут нам список коллекционеров искусства. Эти ребята крутятся в этих кругах, наверняка что-то слышали про картину Донахью.

Следующие пять часов друзья угробили на то, что носились по всему городу и опрашивали подозреваемых, совпадающих с приметами заказчика. Но итог был нулевой, поэтому Джим уже отчаялся и предложил заехать к последнему на сегодня человеку, хозяину художественной галереи по фамилии Буковски. По внешним признакам он подходил и сразу стал раздражать Джима – Буковски держался, как сноб и смотрел на детективов свысока.

Кенни решил взять быка за рога:

– Вам знаком коллекционер по фамилию Донахью? Он когда-нибудь приходил к вам в галерею?

– Никогда не слышал о таком. – ответил Буковски. – Меня в чем-то подозревают?

– Пока нет, но начнут, если не будете нормально отвечать на вопросы, – осадил его Кенни.

– Что ж, я слушаю вас, господа.

– Мистер Буковски, – кивнул ему Джим. – Несколько дней назад был убит Брэд Донахью, и у него из дома была украдена очень ценная картина. Посмотрите на этот портрет, ребята из нашего отдела дорисовали его. Кто-нибудь похожий пытался продать вам картину?

Взглянув на листок, Буковски побледнел.

– Нет, я бы запомнил такого типа.

Он что-то скрывает, подумал Джим. Надо расколоть.

– Довольно редкая брошка, не находите? Не знаете, кто носит такие?

И тут Буковски совершил роковую ошибку, его рука инстинктивно дернулась к лацкану, где висела брошь с серебряным орлом, чтобы сорвать ее, но Кенни вовремя заметил это и остановил руку художника на полпути.

– Попался, Буковски, – сказал Джим. – Выкладывай, все что знаешь!

– Хорошо, хорошо! – Буковски выдернул руку и поправил рубашку. – Возможно, я навел кого-то из своих клиентов на Донахью. Я знал Брэда Донахью, у него всегда были лучшие картины, но к убийству я не имею никакого отношения, поверьте мне!

– Это легко проверить, – угрожающе усмехнулся Кенни и двинул Буковски в переносицу. Да, в Убойном отделе умеют вести допросы.

– Говори, – в это раз Кенни ударил Буковски под дых. – Я долго так могу!

Буковски воскликнул:

– Подождите, дайте мне встать! Я намного старше вас, и у меня… проблемы с памятью.

– Старый прикол, – усмехнулся Джим.