«Завтра же поеду в дальний лес! На целый день! Поохочусь, а, может, опять кого-нибудь напугаю!»
Вечер провёл валяясь на диване и смотря телевизор. Показывали сериал «Майор Вихрь», целых две серии подряд. Родители появились только к ужину.
– Как день прошёл, сынок? – поинтересовался отец, переобувшись в домашние тапочки.
– Нормально, батя. Съездил в лес, погулял от души. Там так пахнет замечательно!
– В какой лес? В наш, ближний? – встревожено отозвался отец, – А с кем? С Серёжей?
Роман пожал плечами:
– Не, я сам по себе.
– Ой, смотри, сынок, – вмешалась мать, – В нашем-то лесу нынче волка видели! Человек с собачкой гулял, а тут из кустов волк! Чёрный, страшенный! Но собачка храбрая оказалась, кинулась на него с лаем, да и дядечка тоже…
– Кинулся?! На волка? – обомлел сын.
– Нет, руками отмахался и криком напугал. Волк и убежал! Трусливый оказался. Так что, не ходи туда. Мало ли что!
– Да, мам, конечно, мам.
Глава вторая
Утром Роман встал пораньше, когда родители ещё спали. Тихонько, чтоб не разбудить, позавтракал яичницей с колбасой, вывел с балкона велосипед и покатил по влажному от росы асфальту. Ехать пришлось довольно долго, минут сорок, в основном по просёлочной дороге. Вот и дальний лес! Забравшись подальше от дороги, спрятал велосипед и одежду, навалив веток и сухой травы. Огляделся: подходящее место! Заросли орешника, за ними березнячок с полкилометра шириной. Ветерок приятно холодил разгорячённое тело. Вперёд! В смысле, даёшь превращение! … Ура! Получилось без задержки!
Опустив нос к самой земле, Роман медленно двигался по расширяющейся спирали, надеясь наткнуться на след какой-нибудь дичи. Так, ёжик… Это неинтересно. Дальше, дальше… Он ушел довольно далеко от своей «базы» и кружил уже более часа. О! Наконец-то! Заяц! След читался отчётливо, не только запах, даже отпечатки лап были различимы.
«След-то, свежий! Вон, кое-где даже травинки примятые не распрямились ещё! Ну, заяц, погоди!»
Широкими прыжками он понёсся через березняк. Заяц был где-то совсем близко, уже можно было различить его живой запах. Чуть правее… Есть! Вон он, ушастый! Заметил охотника, улепётывает во всю мочь!
«Врёшь, не уйдёшь!»
Ветер свистел в ушах. Хвост помогал выдерживать направление и баланс. Земля была ровная, без кочек и ямок. Роман настигал добычу! Заяц в панике сделал скидку, прыгнул в сторону, затем ещё раз, но это не помогло. Волк уверенно догонял, и скорость его превышала заячью. Впереди показалось болотце, и длинноухий свернул вправо. Это было его роковой ошибкой, ибо он потерял скорость, и Роман одним прыжком настиг его. Челюсти сомкнулись на спине с силой железного капкана. Брызнула кровь. Заяц отчаянно вскрикнул и замолк, обмякнув.
«Во, прямо, как человек вопит! Значит, Бианки не выдумал!»
Роман осторожно положил серенькое тельце на траву. Не такой уж и большой, как в книгах пишут. Как его есть-то? Шкура-то, волосатая! Осторожно прокусил живот. Вот она, печень! Вкусная, зар-раза! А это что, сердце? Тоже годится! Покончив с внутренностями (особенно понравились почки), он желудок и кишки есть не стал, а старательно слопал ещё трепещущее мясо, придерживая шкуру лапой и легко разгрызая кости. Разгрыз и голову. О, мозги! Прямо, деликатес! Приятная сытость затопила сознание эйфорией. Странно, дома, сколько ни ел всяких вкусняшек, а такого удовольствия не испытывал! Может, потому, что кровь раньше не пробовал?
Полежав с часок, почувствовал, что сил ощутимо прибыло.
«Добрая была охота!»
Чем бы ещё заняться? Роман принялся бесцельно кружить по лесу, наслаждаясь симфонией запахов. Муравейник! Пахнет, прямо-таки, оглушающе! Кислым чем-то. Вспомнил, как они с Серёгой прошлым летом совали в муравейник травинки и лакомились крупными рыжими муравьями. Точно, приятная, такая, была кислинка! А вот в кустах гнездо! С птенцами! Что за птицы? Есть не стал. Пробежав ещё несколько шагов, наткнулся на осиное гнездо, пахнущее вроде мёдом. Быстренько убрался. Ну, их, ос этих! Вдруг кусаться начнут? Так-то шкуру не прокусят, а вот, нос или глаз – запросто! … Надо будет в энциклопедии посмотреть, делают они мёд, или нет.
Роман наслаждался новым восприятием мира. Запахи преобладали, звуки были на втором месте, зрение на третьем. А ещё он точно знал, где находится, в смысле, насколько далеко и в каком направлении его «база». Слово «заблудиться» более не имело смысла! Напав на след ласки, он погнался за ней чисто из спортивного интереса, но не догнал, зверушка юркнула в нору. Попытался её откопать, но быстро надоело, только морду глиной перемазал. Нашёл ручеёк, напился, и улёгся на берегу вздремнуть. Но и во сне слышал и чуял дыхание леса. Проснувшись, посмотрел на солнце. Эге! Время к пяти часам! Пора и домой, а то родители волноваться будут.
Возвращаясь, наткнулся на обвалившийся блиндаж времён войны. В человеческом облике Роман бы его не заметил, ибо блиндаж выглядел как холмик, поросший травой, но оттуда отчётливо пахло железом, сгнившей кожей ремней и смертью. Давнишней смертью двух мужчин и женщины.
«Надо будет с Серёгой сюда завтра приехать! Вдруг, интересное что найдём?»
Домой добрался только к ужину. Родители, конечно, уже волновались и сделали втык за пропущенный обед.
– Да, ел я, мам! Ел! – опрометчиво брякнул Роман.
– Интересно, что это ты ел? – саркастически сдвинула брови Алла.
– Что, что… Зайца в лесу поймал!
Отец захохотал.
– И на костре зажарил?
– Нет, я его сырым съел!
Алла вздохнула и осуждающе погрозила пальцем:
– Ну и шуточки у тебя… армейские!
Николай обиделся за армию и, надувшись, заявил, что ему странно слышать такое отношение к армии из уст жены военного офицера. Мать переключилась на него, и из-за этой мелкой перебранки Роман выпал из родительского поля внимания.
Серёга воспринял идею раскопать блиндаж с энтузиазмом.
– Конечно, поехали! Только на дачу к нам за лопатой заскочим.
Предупредив родителей, что уезжают на целый день, и, прихватив бутерброды с колбасой и две фляжки воды, мальчишки отправились на дачу Ивакиных за лопатой. Взяли также, на всякий случай, мощный фонарик. Дача, к сожалению, была не по пути, от неё до блиндажа пришлось пилить километров шестнадцать, поэтому ребята немного устали. Слезши с велосипедов, они первым делом разожгли костёр. Серёга с таинственным видом достал сигареты. Болгарские, «Стюардесса» с фильтром.
– Будешь? – спросил он, улыбаясь.
Ни он, ни Роман этого удовольствия ранее не испытывали. Но в жизни всё надо попробовать! Они закурили, осторожно втянули дым… Жуткий кашель сотряс оба мальчишеских тельца! Тем не менее, они, отдышавшись, повторили попытку. На этот раз дым проник в лёгкие без осложнений. После нескольких затяжек у Романа закружилась голова, стало приятно, а Серёга, наоборот, побледнел до зелёненького цвета и, вскочив, отбежал в кусты. До Романа донеслись рыгающие звуки. Вернулся товарищ со слезящимися глазами.
– Ой, хреново мне! – простонал он, хватаясь за фляжку.
Роман с превосходством во взоре выпустил дым через ноздри, совсем, как взрослый, и длинно сплюнул в костёр. Слюна от табака била фонтаном. Однако, по большому счёту, курить ему не понравилось, ибо мгновенно притупилось обоняние. Вдруг оно и в волчьем состоянии пострадает?
Дождавшись, когда Серёга оклемался, принялись за раскопки. Лопата была одна, поэтому копали по очереди. За два часа откопали вход, ещё три часа пыхтели, растаскивая сгнившие брёвна провалившейся крыши. Хорошо, что не толстые, так, сантиметров десять или пятнадцать. Расчистив, наконец, операционное поле, сели отдохнуть и перекусить. Через полчаса приступили к обследованию блиндажа. Нашли три черепа и множество костей, две ржавых и дырявых немецких каски, значок «Стальной Шлем» в прекрасном состоянии, и эсэсовский кинжал в ножнах, к сожалению проржавевший до дыр и развалившийся на куски при попытке его вытащить из ножен. Рукоять из красного дерева, впрочем, сохранилась.
– Можно будет к ней другой клинок приделать! – размыслил Серёга.
Нашли также совершенно ржавые остатки ручного пулемёта и пистолетную кобуру, совершенно неповреждённую, как ни странно. Каски решили с собой не тащить. Взяли только рукоять от кинжала, значок и кобуру. И два медальона с цифрами и буквами на цепочках. Чрезвычайно довольные своими достижениями, поехали домой.
Папа Коля, увидев трофеи, посерьёзнел лицом:
– Немцы, значит. Трое, говоришь?
– Ага, трое.
– А медальонов только два нашли?