Сид: Развитие

???

Особые черты: ???

Ага. Ну, тут опять что-то непонятное. Система, как обычно, полностью бесполезна. Впрочем, ничего нового. Она и так обычно не особо информативная… Удивительно, что эта игра пользуется такой популярностью у народа, учитывая отсутствие таких интуитивно понятных вещей, как описание персонажей, заданий и прочих мелочей. Хотя, учитывая уровень погружения… Эх, вот чего у этой игры не отнять, так это именно вовлечения в процесс. Вон, меня так сильно вовлекло, что в овощ и в реальном мире превратился…

Но ладно, вернемся к нынешней ситуации. Мужик на магическом троне. Сам загадочный кусок кристалла в виде трона. Команда странных наемников, явно посланных с целью что-то у этого мужика изъять… И я в центре всего этого безобразия. Честно говоря, сейчас у меня в голове происходит борьба двух довольно сильных противоборствующих идей. Первая гласит «моя хата с краю – ничего не знаю». Соответственно, согласно этой идее нужно линять отсюда, пока дела не запахли жареным. Ибо с местной стражей я справиться смогу, а вот с игроками, которых сюда позовут местные в случае тотальной безнадеги… Ну, вряд ли. С одним-двумя разберусь без проблем. С пятеркой тоже справлюсь. Но если их будет, скажем, десяток? Или еще больше. Нет уж, видят все возможные боги, мне это не по зубам.

Вторая мысль была обратной первой: «здесь пахнет ништяками». Моя внутренняя жаба не могла так просто пропустить мимо себя какую-то уникальную штуковину. А тут этих уникальных штуковин даже не одна. Первой будет команда наемников, к которой я временно присоединялся. Второй будет любопытная цель заказа. Третьей… Ну, собственно, тут их всего две, судя по всему. В любом случае, интуиция мне вопила, что единственно верного решения в данной ситуации нет и не будет. Какое бы решение я не принял – оно в любом случае приведет к интересному результату.

Вопрос лишь в том, какую сторону принять. Основных выбора три. Первый: принять законопослушно-злую позицию и соблюдать договоренность с Келем, несмотря на все грядущие проблемы и терки с законом. Второй: встать на законопослушно-добрую сторону и каким-либо образом помочь мужику на троне избавиться он штурмующей дом команды наемников. Ну и третий выбор простой: стать хаотично-нейтральным ублюдком, который будет действовать так, как взбредет в голову. М-да… Надо было меньше увлекаться темой «Подземелий и Драконов»… Теперь отовсюду эти мировоззрения лезут…

– Ну, так что скажете в свое оправдание? – спросил я, просто махнув на свои мысленные противоречия. – Сколько безвинных овощей вы загубили?

– П-простите? – недоуменно выдавил из себя человек.

Несмотря на то, что мой внешний вид явно выбивал его из колеи, вел он себя вполне себе спокойно. Не паниковал, не дрожал от страха и не делал глупостей. Судя по всему, весьма разумный мужик…

– Не заставляй меня повторять трижды, – я постарался придать своей морде угрожающее выражение.

Судя по тому, как на мгновение дрогнуло лицо Дрессариана, у меня получилось. Что уж там, даже я, глядя на свое отражение в воде, невольно содрогаюсь. А уж обычным людям и вовсе несладко приходится…

– Да, прошу прощения, – практически мгновенно пришел в себя мужчина. – Сегодня моя голова забита другими… проблемами…

– Что может быть важнее, чем нанесение матери-природе столь непоправимого вреда? – фыркнул я, внимательно наблюдая за реакциями этого человека.

– Ох, естественно, вы правы… – слегка кашлянул мужчина. – Я приношу свои искренние извинения за… поедание овощей. Как мы можем… загладить свою вину перед доблестной… овощной инспекцией?

Забавный малый. Быстро ориентируется. Сообразил, что убивать его я так просто не буду, и решил попробовать найти альтернативные методы избавления от потенциальной угрозы. Скользкий, как угорь в грязи. Такие в любой ситуации оказываются победителями. В принципе, я могу этим воспользоваться. В какой-то мере, но все же…

– Согласно нашим инструкциям, мы уполномочены взимать штрафы за незаконное поедание овощной продукции… – проговорил я, с важным видом погладив подбородок острейшими когтями. – Учитывая вашу готовность сотрудничать, а также гостеприимство вашего дома… Я согласен выдвинуть следующий штраф…

Я оттопырил три пальца на руке, и продемонстрировал это хозяину дома (а это, скорее всего, и был он). Дрессариан пару секунд смотрел на этот жест, явно пытаясь осознать его значение, но в итоге все же сдался:

– Три? Что это значит?

– Три жизни, – расплылся я в клыкастой улыбке. – Я заберу три жизни.

– Ч-чьих? – слегка заикнувшись уточнил Дрессариан.

– Не знаю. Вы хозяин дома, – хмыкнул я, делано разводя руками. – Вам, получается, и решать, кого из тех, кто находится в вашем доме сейчас, отдать в уплату штрафа нашей доблестной овощной инспекции…

– Кого отд… – начал было переспрашивать Дрессариан, но резко оборвал себя на полуслове. Спустя секунду он слегка улыбнулся и кивнул. – Что ж, у меня как раз на примете есть три персоны. Очень невежливые гости, знаете ли. Учиняют беспорядки в моем доме, рушат достояние моей семьи, пытаются украсть семейные реликвии…

– Ох, сколь невоспитанные господа… – деланно вздохнул я. – Но, уверяю, их жизни послужат благой цели. Я позабочусь, чтобы они более не доставляли вам неудобств.

– Да, все во благо овощной инспекции, – уверенно кивнул Дрессариан.

Я молча стукнул кулаком по своей грудине, коротко кивнул и покинул комнату. М-да, переобуться в прыжке – это всегда интересно. Все равно собирался разбираться с моими бывшими «коллегами». Так хотя бы местные вояки не будут мешаться под ногами. Да и, в конце концов, никто не мешает мне потом прикончить и всех остальных… Или, наоборот, попробовать договориться с хозяином дома на предмет более… продолжительного сотрудничества. Человек он богатый и влиятельный (судя по скорости, с которой сюда примчали стражники), так что поработать на него какое-то время будет не таким уж и плохим решением.

Выйдя от хозяина дома, я с места рванул на всей возможной скорости в сторону еще слышимого сражения. Не хватало еще, чтобы моих «товарищей» убили до моего появления… Спустя около десятка секунд я обратил внимание, что пропал дебаф, до того висевший ненавязчивой иконкой в углу поля зрения. Значит, Дрессариан решил рискнуть и оставить меня даже без такого призрачного средства сдерживания. Впрочем, на меня это все равно не работало… Возможно, он тоже это осознал…

Места сражения я достиг за минуту. Преодолел пару коридоров – и уже на месте. Мои «коллеги» не желали просто так сдаваться или оставлять свою цель. За время, что я преодолевал видимое расстояние до своих бывших коллег и нынешних противников, успел оценить ситуацию. Келя с компанией потрепало знатно. Множественные (хоть и легкие) ранения и весьма уже усталый вид явно говорили о том, что затянувшаяся битва не была легкой для моих бывших коллег. Впрочем, защитники дома также почти все были изранены в разной степени тяжести, а их количество изрядно поуменьшилось. Что ни говори, а мои «коллеги», даже изрядно ослабленные, в качестве сильно превосходили защитников дома. У тех только и получалось, что держаться за счет количества и сильных дебафов…

До моего появления. Почти достигнув спин защитников дома, я высоко прыгнул, в полете извернулся всем телом и оттолкнулся лапами от потолка, скорректировав свою траекторию полета. Целью моего прыжка был Доктус. Как мне подсказывал опыт, самый большой монстр из пачки, как правило, будет самым «толстым» и надоедливым. Потому, если есть такая возможность, нужно пользоваться элементом неожиданности и убирать этого «толстяка» первым.

Моя атака была частично удачной. Я приземлился прямо на Докутса (который уже вырос до размеров какого-то великана), и с размаху вонзил обе руки здоровяку прямо под ребра. Доктус, не ожидавший подобной стремительной атаки, вскрикнул от боли, но в следующее мгновение я впился ему зубами прямо в глотку. Солоноватая кровь прямо-таки потоком полилась мне в пасть. Нечеловеческая, это точно… Впрочем, даже такое прямое ранение в шею Докутса не прикончило. Он даже не начал падать. Взял меня рукой за шкирку и, словно беззащитного котенка, отшвырнул от себя. Даже невзирая на то, что этим маневром он лишил себя немалого куска мяса на шее и создал себе два вырванных нижних ребра. Последние я, кстати, прихватил с собой. Без всяких дальнейших планов, просто за компанию, если можно так выразиться. А потому просто выбросил их, как приземлился.

Солдаты особняка, ничего не понимающие, разошлись в стороны, прекратив пока что активно участвовать в боевых действиях и заняв наблюдательную позицию. Я же выпрямился перед моими «коллегами» в полный рост, без особого стеснения демонстрируя свое хищное естество. И, если в глазах Доктуса я видел боль и злобу, в глазах Люпы непонимание и изумление, то вот Кель сразу же меня распознал:

– Сид? – спросил он, покрепче перехватывая свой меч. – А ты… подрос.

– Не так, как некоторые, – хмыкнул я, мотнув головой в сторону истекающего кровью Доктуса.

Здоровяк, не смотря на значительные ранения, умирать не спешил. Наоборот, кровотечение у него постепенно замедлялось, грозясь в скором времени и вовсе остановиться. Вот ведь живучий гад…

– Ты еще жи… – Кель осекся и оборвал себя на полуслове. – Нет, почему ты нападаешь на нас?

– Ой, да не ищи особой логики в моих действиях, – махнул рукой я, широко улыбаясь. – Просто вы мне резко разонравились.

И я снова сделал прыжок в сторону Доктуса. Здоровяк-переросток махнул своей дубиной, но я был готов к чему-то подобному. Поднырнув под огромным орудием убийства (к слову, заляпанным кровью и чем-то еще из размазанных человеческих организмов), я проскользнул между ног Доктуса, с ходу пнул подскочившую Люпу прямиком на Келя и с развороту подрезал сухожилия на коленях у огромного воителя. Мои бывшие коллеги не собирались сдаваться без боя. Доктус уже падая на колени, попытался достать меня свободной рукой, а Кель, отбросив в сторону упавшую на него девушку, бросился на меня в атаку, искусно работая своей рапирой.

Я поднырнул под захват Доктуса, пару раз отбил удары меча Келя и перекинул через себя набросившуюся со спины Люпу. А через пару секунд самый здоровый член этой команды наемников, несмотря на подрезанные сухожилия на ногах, начал подниматься на ноги и разворачиваться ко мне лицом. Ну явно не человек…

Все шло не совсем так, как я планировал изначально. Доктус оказался живучее, чем мне казалось изначально. Люпа хоть и казалась самым слабым звеном в этой компашке, перемещалась исключительно грамотно, нападая только тогда, когда ее прикрывал Кель. Сам же лидер этого отряда наемников прекрасно держал со мной расстояние, не подставляясь под удар, но при этом сам нанося их десятками. Я даже на пару секунд испытал чувство восхищения. И это они такие способные, несмотря на пачку ослаблений со стороны хозяина дома. Талантами земля полнится, как говорится…

Впрочем, ситуацию нельзя было назвать хоть сколько-то плачевной. Меня превосходили только в количестве. Все сильные стороны моих противников значительно урезались их слабостями. Доктус, несмотря на гораздо большую, чем у меня, силу просто не мог попасть по мне. Люпа имела хороший потенциал и, в принципе, была способна нанести неслабый урон, но… Она подобна стеклянной пушке. Стоит по ней немножко ударить – и сломается ненароком. И она, прекрасно осознавая это, не могла атаковать в полную силу и подставляться под удар. Кель же, несмотря на тотальное превосходство надо мной в понимании боя и в навыках ведения этого самого боя сделать сам ничего не мог.

В лесу я привык к зверям, способным полосовать и резать мое тело. И, в сравнении с ними, Кель не был хоть сколько-то опасным противником. Его меч был слишком тонким для того, чтобы причинить мне значительный урон. Все же не стоит забывать, что мое тело – растительного происхождения. И, стало быть, гораздо более твердое, чем человеческое. Воткни Кель в меня свой мечишко со всей дури – и либо меч сломался бы, либо он и вовсе застрял бы в моем теле, воткнувшись достаточно глубоко.

Уверен, будь им доступны все их способности – и мне пришлось бы несладко. Впрочем, я тоже всего своего арсенала не показываю… В какой-то момент, уже достаточно освоившись со скоростью Келя, я поднырнул под его выпад, выиграв себе целое мгновение и, вместо того чтобы атаковать его, снова бросился к Доктусу. Свои дела нужно доводить до конца. С легкостью перепрыгнув через огромную дубину здоровяка, я снова прыгнул ему на грудь и впился зубами в шею, пытаясь вцепиться как можно глубже и сильнее. Доктус, как и в прошлый раз, взвыл от боли, потянулся рукой, чтобы оторвать меня от себя, и… я врубил Дыхание Разрушения на полную. Это крайне неприятная способность, откровенно говоря. Как для меня, так и для врагов. Разрушает и меня, и врага…

Для того, чтобы способность действовала наиболее эффективно, я снова вонзил когтистые руки в те же места, что и в первый раз. Дыхание показало себя с лучшей стороны. Доктус, еще секунду назад полный решимости сдернуть меня с себя и продолжить бой, странно дернулся, всхлипнул и резко обмяк, осаживаясь на пол. Я же, почувствовав, что данный враг резко скончался, спрыгнул с его тела и, развернувшись к противнику, приготовился к дальнейшему бою. Только вот Кель, судя по всему, имел на этот счет иное мнение. Узрев сцену смерти своего товарища, он до скрежета сжал челюсти, приготовился к броску… и, резко подхватив Люпу, рванул в сторону ближайшего окна. Там он, не тормозя ни на мгновение, практически лицом пробил стеклянную преграду и, бросив под ноги какой-то небольшой сверток, выпрыгнул на улицу.

Я было бросился за ним, но сверток спустя пару мгновений взорвался, распространив вокруг себя какой-то дым… который очень резво начал разъедать меня! Такой сильной боли я уже давно не испытывал. Отскочив от токсичного облака, я пару раз фыркнул, избавляясь от мерзкого привкуса во рту. После чего оценил ущерб, нанесенный мне этим газом. Неслабо, нужно отметить. За неполные пару секунд непосредственного контакта с этим газом меня очень сильно потрепало. Благо, облако оказалось небольшим, да еще и быстро оседало, открывая картину оплавленных стен, потолка и пола. Вот ведь… Опасные игрушки у этого Келя водятся.

Еще раз глянув на свои подплавленные конечности и тело, я оценил скорость восстановления, быстренько подсчитал количество затрачиваемой на это дело энергии и покосился на труп Доктуса. Других источников приемлемого сырья вокруг видно не было. Ну-с, приятного мне аппетита! Почти уже начав трапезу, я осекся и перевел взгляд на все еще настороженных солдат.

– Я тут есть собираюсь, – предупредил я. – Не мешайте. С вашим главным все оговорено.

И, больше не обращая на вояк внимания, приступил к поглощению тела Доктуса. Не пропадать же добру, верно?..

***

Через полчаса, когда я закончил медленно и вдумчиво поглощать бывшего «коллегу», меня осторожно позвал местный слуга. Одет он был как дворецкий из старых английских фильмов, но в специфике его работы я разбираться не стал. Мне это на данный момент не было интересно. Зато было интересно происхождение Доктуса. Кровь у него была явно нечеловеческой. Мне, конечно, крайне мало известно про местные разумные виды, но вряд ли он принадлежал к какому-то общеизвестному. Или к общепринятому. Ибо иной причины, по которой он бы присоединился к группе отщепенцев, которую собирает Кель, не было. Предположим, что он был каким-то оборотнем-гигантом. Ибо пока что у меня других предположений нет.

Но зато у меня есть опасения насчет сбежавшего Келя и его подельницы. Ибо в будущем они могут доставить проблем. Сейчас мне повезло, так как их способности были изрядно ослаблены или вовсе заблокированы, но они все равно были опасными противниками. Мне необходимо найти какой-то способ усилить себя… Но я не знаю, какой. Ибо методы прокачки для меня – темный лес. Ибо новые Дыхания, кажется, выдаются вообще случайным образом. С другой стороны, есть четкое понимание того, что мне нужно делать: жрать. И жрать много и вкусно. Ибо мои способности обычно завязаны либо на стадии роста, либо на степень отжора. Посмотрим, на что именно…

Тем временем, пока я размышлял, дворецкий довел меня до нужного помещения. И это была не та комната с троном. Хозяин особняка, которого я в прошлый раз видел буквально вросшим в этот самый трон, сейчас обретался в этой комнате, больше всего напоминавшей какой-то средневековый кабинет зажиточного лорда. Настолько тут были богатые и раритетные (на взгляд современного человека, разумеется) вещи и обстановка.