Одинокая волчица. Посох Странника

– Нет, все было в рамках приличия. Все-таки она – женщина.

– А не попугай, – докончила Лара. – Все та ж удивительная логика.

– Причем здесь попугай? – не поняла Ванесса. – Я действительно хотела ей лицо поцарапать, но Олег запретил.

– Спасибо, Олег! – усмехнулась Иллариона. – А куда Саралинда пошла?

– Принести яхоты. Мы подумали, и она решила, что их необходимо вернуть законной владелице. Как видишь, мой посох уже со мной.

– Здорово. Вы хорошо подумали, – искренне улыбнулась Лара, а Олег насмешливо добавил:

– А она неплохо решила.

***

Следующие несколько дней в храме прошли спокойно и на удивление мирно. Постепенно служительницы и живущие там мужчины (их, как оказалось, называют виррами) привыкли к друзьям и уже не высказывали враждебности, даже наоборот.

Алиэна, служительница третьего ранга, продолжала избегать встреч с Илларионой, однако хорошо сошлась с Ванессой. Деление на ранги в храме не такое, как обычно: ранг означал не уровень в иерархии, а, если так можно сказать, специализацию. Служительницы первого ранга – это маги боевые, то есть которые в случае угрозы нападения должны защищать Храм. Именно у них в помощниках находятся вирры. Служительницы второго ранга – лекари, то есть волшебницы, обладающие даром исцеления. И наконец, служительницы третьего ранга – волшебницы с силами телепатии и предсказания. Именно с ними, как считается, могут связаться Великие Четверо – то есть боги, Эвилиосс, Эбисс, Элона и Эдроил.

Как сказала Саралинда, только служительницам третьего ранга боги могут напрямую высказывать свою волю. Исключение составила только Ханна Оурель, Великая предсказательница.

Услышав это, друзья переглянулись. Они до сих пор не рассказали Верховной жрице, зачем пришли сюда и кто их надоумил.

Статус Служительницы определялся не только по рангу, но и по номеру в списке жриц. Сара возглавляла этот список, Карэя занимала второе место, а вот Алиэна была ближе к концу списка. Несмотря на это, Алиэна занимала особое место в Храме – её дар был особенно ценным и редким, так как она не только была магом мысли, но и целителем : могла снимать заклятия, наложенные другими магами, если они были связаны с человеческим организмом… Есть очень много условий, чтобы её магия сработала, однако Служительница согласилась попробовать исцелить Ванессу. Поэтому много времени они проводили вместе. Больше всего Алиэну поражало то, что Ванессе может читать мысли других, смотреть на мир, как девушка это называет, «чужими глазами» – и что она владеет оружием, в частности луком.

– Разве для лучника не обязательно идеальное зрение? – спросила один раз Алиэна, не выдержав.

– Наверное, я не знаю. Мне сложно судить об этом, как ты понимаешь, – улыбнулась Ванесса. – Я чувствуют цель, её мысли – и поэтому у меня получается в неё попасть. Кстати, поэтому я не стреляю по мишеням. Они бессмысленны.

– Но… если какая-то преграда? Дерево, например?

Несс усмехнулась.

– О, в этом смысле я – случай особый. Точнее, у меня особенный лук. Я направляю его не в конкретную точку пространства, как обычные лучники, а в абстрактную, которая может перемещаться, но которую я хорошо чувствую. И мои стрелы поэтому не промахиваются. Но их у меня немного.

– Это как-то совсем странно…

– Да, пожалуй, но это удобно, особенно для меня, – улыбнулась Ванесса. С Алиэной ей было легко и спокойно. И мысли у Служительницы хорошие – ровные, честные. Не *то, что у Джемта. Или этой Диоры…

– Получается, твои стрелы обогнут препятствие между тобой и твоей целью?

– Да.

Алиэна удивленно улыбнулась. Она впервые слышала о таком оружии.

– А кто создал тебе этот лук?

– Дядя, – честно ответила Несс,

– Но как у твоего дяди могло хватить магического мастерства на такое?

– Не знаю. Сейчас мне кажется, что ему помог ТЭБ.

Алиэна тут же уточнила:

– Ты являешься членом Эльфийского Братства?

– Нет, конечно же! Я же не чистокровный эльф…

– Это не важно! И странно. С чего это ТЭБ помогает тебе, если ты не член братства…

Ванесса пожала плечами.

– Не знаю. Когда мы были в Тэбрине, никто мне такого ничего не говорил.

– Вы были в Тэбрине? Когда?

– Незадолго до того, как пришли сюда. Где-то полмесяца назад.

– Удивительно. И вы дважды прошли через Обманчивый лед?

– Нет, только один раз. Второй нам повезло, мы перенеслись… спасибо Ларе и Олегу.

Алиэна задумчиво протянула:

–Аааа… а ещё вы где были? Много путешествовали?

Ванесса кивнула.

– Ну да. Были в Гномьем Ущелье…

– Но туда же невозможно пройти, не зная ритуала, – удивилась Служительница.

– С нами Лара, которая его знала. Впрочем, это знание ей не понадобилось.

Алиена улыбнулась.

– Понимаю. А ещё?

– Ещё… в деревне Красный Крест, которую спасли от разрушения. И в Адобре, у моего дяди.

– Везет вам. Прошли почти половину страны. Только зачем?

Ванесса вздохнула

– Есть причина. Но, к сожалению, пока не могу сказать. Это мы должны сделать все вместе.

– Понимаю, – снова кивнула Алиэна.