Вернуть себя

***

Лена уехала, на это время охрану отпустили. Когда я закрывала за Егором дверь, он бросил на меня пристальный взгляд и не улыбнулся как обычно. Максим стал подолгу задерживаться на работе. Если бы не институт, я, скорее всего, сошла бы с ума от своих мыслей, а так приходилось отвлекаться хотя бы на учёбу. Каждый вечер, когда Максим возвращался домой, я с трудом заставляла себя смотреть ему в глаза. Сердце сжималось от страха, но я должна была знать, что происходит у него в голове. Пока мои выводы были неутешительны. "Он справится", – уговаривала я себя, – "нужно только дать ему время".

Через две недели я поинтересовалась, когда встречать Лену.

– Павел остаётся в Испании ещё на несколько месяцев, у них своя вилла. Лена поживёт с ними и в школу там пойдёт.

И я решилась:

– Максим, посмотри на меня. Я не пью транквилизаторы и не вожу мотоцикл.

Он не удивился, не спросил, о чём это я, просто смотрел в упор. От напряжения его лицо с крепко сжатыми челюстями побелело. Тогда я задала вопрос, ответа на который боялась больше всего:

– Ты мне не веришь?

– Верю, – сказал он слишком быстро и отвёл глаза. Вот и всё, больше надеяться не на что. Его любовь не справилась с недоверием.

Ночь я провела в комнате Лены, а утром, когда Максим уехал, собрала вещи и ушла. Я пережила то, что он отправил девочку подальше от меня, пережила подозрительные взгляды охраны. Но больше не могла видеть, как сомнение в его глазах день за днём уничтожает остатки того, что было между нами. Не хотела ждать, пока совсем ничего не останется. Пусть мне было очень больно и страшно, лучше уйти сейчас, чем тогда, когда будет уже всё равно.

Глава 12

Я вернулась домой. Родители посмотрели на меня и не стали задавать вопросы, просто окружили ещё большей заботой и любовью. Подружки тоже постоянно были рядом, я ловила их встревоженные взгляды, но не обращала внимания. Я теперь мало на что обращала внимание. Дома закончились продукты – ерунда. Забыла накраситься – какая разница? Идет дождь, а зонта нет – ну и прекрасно. Не сдала зачёт – не важно. Боль никак не проходит – плевать.

Однажды в витрине магазина отразилось знакомое лицо, оглянувшись, я разглядела за деревьями Егора. Возможно за мной следят. Я чуть не рассмеялась, когда поняла, что мне всё равно.

– Ты стала какая-то совсем безразличная. Будто для тебя теперь ничего не имеет значения, – не выдержала Светка, поёжилась от моего ответного взгляда и ушла. Так скоро я останусь без подруг. Я прислушалась к себе – даже эта мысль не пугала. Но девчонки не оставили меня. Я ясно видела их попытки помочь, просто было жаль, что они напрасно теряют время.

***

В тот вечер родители отправились в театр. Они звали меня с собой, но мне гораздо больше импонировала пустая квартира, чем переполненный людьми зал. Прошло минут двадцать, как они ушли, когда раздался звонок. Наверное, мама опять что-нибудь забыла. Я распахнула дверь, не посмотрев в глазок, и сразу же пожалела об этом. На пороге стоял Максим. Он сильно изменился, я и раньше видела его усталым, но с таким потухшим взглядом – никогда.

Я отстранённо отмечала перемены в его облике пока наконец не поняла, что мы стоим в дверях уже довольно долго.

– Что тебе нужно? – с удовлетворением отметила, что мой голос звучит совершенно спокойно.

– Лена прислала для тебя письмо. Я его привёз.

Кивнув, я протянула руку:

– Давай, – наверное, собеседник ожидал большей заинтересованности, но было лень притворяться. Он вгляделся в меня, и его взгляд изменился. Теперь я хорошо умела различать в глазах людей боль – а всего лишь надо было каждое утро смотреться в зеркало.

– Можно войти? – я посторонилась, Максим прошёл прямо в мою комнату. Пока он её изучал, я стояла на пороге. – Не хочешь узнать, как дела у Лены?

Я пожала плечами:

– Надеюсь, всё хорошо. Давай письмо, почитаю, – он достал конверт и положил на стол. – Тебя проводить? – Вместо ответа мой гость сел на кровать и потёр лицо руками. Я подошла ближе. – Максим, зачем ты пришёл?

Он снова не ответил, встал, притянул меня к себе и, как раньше, зашептал мне в волосы:

– У тебя теперь такой взгляд… Девочка моя, прости меня!

А потом подхватил и положил на кровать. То, что произошло дальше, совсем не напоминало наши прежние ночи. Нет, мне было хорошо, даже очень. И огонь бежал по жилам, и стоны срывались с губ, только сейчас я точно знала ответ на вопрос, что такое секс без души.

Я лежала, закрыв глаза, и восстанавливала дыхание. Максим сел на кровати и заговорил:

– Отец Лены – мой брат. Ольга познакомилась с ним на какой-то тусовке, когда приехала в наш город, сбежав от родственников. Ей было лет восемнадцать, а Виктору только исполнилось двадцать. Они встречались всего-то ничего, но успели сделать ребёнка. К родам уже поссорились. Виктор всегда был взбалмошным и ветреным, ему нравилась свобода, и не хотелось никакой ответственности. Он оставил Ольгу и уехал учиться за границу, даже ребёнка не успел увидеть. Ольга, кстати, не сильно переживала. Она не собиралась замуж, её больше беспокоило, на что они с дочкой будут жить. Я познакомился с ней, когда они ещё встречались, и забирал её из роддома. Для меня, в отличие от Виктора, кровные связи всегда много значили. Когда я держал племянницу на руках, понял, что не смогу вычеркнуть их из своей жизни, как это сделал брат. Я выделил Лене ежемесячное содержание и периодически встречался с ними, наблюдая, как девочка растёт. С Ольгой нас связывали дружеские отношения. Ещё тогда она взяла с меня слово, что если с ней что-то случится, я позабочусь о Лене. Виктор прожил за границей восемь лет, а потом вернулся домой. Он изменился, стал гораздо спокойней, даже захотел увидеться с дочкой. Я попросил Ольгу разрешить им встретиться, и она согласилась, с условием не рассказывать девочке об отцовстве. Она сочинила сказку с папой-героем и с детства рассказывала её Лене. Неожиданно Виктор очень привязался к дочке, а потом и с Ольгой у них наладились отношения. Они снова стали встречаться и решили пожениться. После свадьбы собирались рассказать дочке правду об отце. Остальное ты знаешь. В этой истории мой брат выглядит не очень красиво, поэтому я не хотел её рассказывать.

Что ж, многое стало понятно – и то, что Лена знала его с рождения, и его привязанность к ней. И то, что после смерти Виктора он перевёл ей все его деньги. Оставался один вопрос, зачем Максим мне это сейчас рассказал? А потом я увидела – он просто очень хотел доказать самому себе, что всё ещё мне доверяет.

– Ну что ты всё время молчишь? – его напряжённый голос вывел меня из раздумий. Он развернул меня к себе, я чувствовала, как дрожат его руки. Ладно, решила я, не буду молчать, и сказала:

– Уходи.

Хлопнула дверь, а я испугалась. Испугалась не потому, что он ушёл, а потому, что случилось то, чего я боялась – мне было всё равно. И тогда я разозлилась на себя, на то, что я, а не он творю с собой и своей жизнью. Жгучая ярость поднялась во мне и растопила холод в груди, я почувствовала, как наконец оживаю. В ту ночь, проснувшись от слёз, я позволила себе выплакаться, а утром улыбнулась, ощущая зверский аппетит.

Глава 13

Первыми заметили перемены во мне родители. Наблюдая, как они переглядываются друг с другом с облегчёнными улыбками, я ощутила вину – похоже, я сильно их напугала. Подруги тоже не оставили без внимания моё возвращение к жизни, придумывая всё новые и новые способы интересно и с пользой провести вечер, лишь бы не бросать меня одну. Правда, сейчас мне это было уже не нужно, я справилась с собой. Конечно, боль полностью не ушла, она затаилась внутри, но хотя бы не мешала дышать, жить и думать.

У меня появилась своя связь с Леной. В письме, которое привёз Максим, она сообщила свой электронный адрес, и теперь мы регулярно общались. Девочка много рассказывала об Испании, о местной школе и новых друзьях. Я сделала вывод – несмотря на то, что Лена тосковала по родному городу, своему дяде и даже мне, ей жилось там неплохо – и искренне за неё порадовалась.

Вернувшись в реальность, я уже не просто бездумно пялилась в окно или угол комнаты, а размышляла. Предметом моих раздумий были покушения на Лену, гибель её родителей и всё, что с этим связано. Не знаю почему, но я была твёрдо убеждена, что если бы мне удалось разобраться в этих событиях, понять их причины, я смогла бы поставить точку в моей печальной истории, полностью оставив её в прошлом. Вполне возможно, существовали и другие мотивы, толкающие меня на собственное расследование, но мне не хотелось слишком уж в них копаться. Какая разница, зачем, главное – это подходящий повод отвлечься от тягостных мыслей о Максиме и занять голову чем-то другим.

Я не тешила себя иллюзиями, что мне удастся обойти полицию и детективов Максима и найти преступника. Даже несмотря на то, что для них разгадка была обычным рядовым делом, а для меня – вопросом выживания. Но хотя бы попытаться понять, что происходит – самое малое, что я могла сделать для себя и своего спокойствия. Жаль, способы решения поставленной задачи просматривались слабо. Для начала надо было как-то систематизировать имеющуюся информацию. Я вспоминала всё, что мне к этому времени стало известно.

Итак, родителями Лены были Ольга и Виктор – я порадовалась за девочку, что её опекун всё же оказался не чужим для неё человеком, а родным дядей. Значит, вопрос надо рассматривать с двух сторон – со стороны Ольги и её семьи и со стороны братьев. Дедушек и бабушек ни там, ни там уже не было в живых, я знала, что родители Максима умерли лет пять назад один за другим. Ещё эта загадочная авария рядом с Михайлово, нужно будет как-нибудь выбраться туда и осмотреться на месте.

Вообще стоило хорошенько поразмыслить, какое значение имело то, что Виктор был отцом Лены и собирался официально признать её своей дочерью. Получалось, что сначала погибли родители девочки, а потом пытались убить её саму. Интересно, было ли у Виктора завещание, и упоминалась ли в нём Лена? Максим не говорил об этом, только о том, что по собственной инициативе перевёл ей деньги после смерти брата.

Всё это было очень интересно, но неутешительно. Я не видела никаких возможностей подробнее узнать о жизни Виктора, о завещании. О том, насколько велика его доля в совместном бизнесе и о результатах расследований всех инцидентов в доме отдыха. Что же я тогда могла сделать? И я вспомнила – Галина, вот с кого мне стоит начать!

***

На следующий день после института я подъехала к дому бывшей домработницы. Копия её паспорта оставалась у меня ещё с тех пор, когда мы принимали её на работу. Я заранее не планировала, о чём буду говорить, решив смотреть по обстоятельствам. Существовала большая вероятность, что она вообще не захочет со мной общаться.

Поднимаясь по загаженной лестнице, я осматривалась по сторонам: ветхий дом, обшарпанные стены, затхлый запах – всё это навевало уныние. Несколько минут я безрезультатно давила на кнопку звонка, пока дверь наконец не открылась.

Галина хмуро смотрела на меня. За то время, что мы не встречались, она сильно сдала – никогда раньше я не видела её такой неряшливой. Трудно было поверить, что когда-то меня восхищала в ней неизменная аккуратность и подтянутость. Я была готова к тому, что женщина может захлопнуть перед моим носом дверь, но она посторонилась и пропустила меня в прихожую.

Внутри было так же безрадостно, как и снаружи. Крохотная квартирка хранила следы былого уюта. Похоже, ещё недавно за ней тщательно следили, но потом почему-то забросили. Я прошла за Галиной в комнату и села на диван, стараясь не сильно оглядываться, она всё равно заметила.

– Запустила я квартиру. Совсем руки не поднимаются, ничего не могу делать. Ты зачем пришла?

– Я хочу поговорить о том дне, когда Лена отравилась.

– Хочешь, значит… А я не хочу. Уже столько об этом наговорилась и в полиции, и у других людей, похуже полиции. Я забыть это хочу.

– Понимаю. Я тоже хочу забыть. Да вот не получается.