Вернуть себя

– Вчера, через полчаса после твоего ухода.

– Когда я уходила, с ней было всё в порядке, – это, конечно, не совсем правда, ничего в порядке у неё не было, но они говорили не об этом.

– Естественно, когда ты уходила, она была жива. Зачем тебе самой ручки пачкать?

Он что, сошёл с ума, не может же всерьёз это говорить? Я недоумённо подняла голову и поняла может.

– Ясно. Думайте, что хотите, – у меня вдруг появился вопрос: – Вы же за ней следили, кто кроме меня заходил тогда в подъезд?

Они опять переглянулись.

– Соображаешь, красавица. Следили, конечно, но твоего сообщника не засекли. Иначе, зачем бы ты нам понадобилась?

– А…так вы думаете, я вам сейчас про сообщника расскажу, – протянула я. Мой голос звучал издевательски. Все это было так абсурдно, что я, возможно, недооценивала обстановку. Не будут же они выбивать из меня показания… или будут? Я уже ни в чём не была уверена.

– Да мы не против, если расскажешь.

Я молчала, продолжать этот сумасшедший дом мне надоело. Максим поднялся с дивана.

– Всё, хватит. Иди.

Меня не надо было просить дважды, я встала и, ни с кем не прощаясь, покинула кабинет. Выйдя за дверь, поискала глазами стул – хотела успокоиться и прийти в себя.

Я уже собиралась уходить, когда в коридор вышел Максим. Подошёл ближе и махнул головой в сторону выхода.

– Пойдём, отвезу тебя домой.

– Мне надо на лекции.

– Хорошо, отвезу в институт.

Всю дорогу в салоне машины стояла такая напряжённая тишина, что когда мы приехали, я облегчённо вздохнула. Припарковавшись, Максим повернулся ко мне.

– Ну и как ты живёшь? – холодный безразличный голос, только взгляд выдавал его.

– Отлично!

Его глаза полыхнули ненавистью. А что он думал, я зарыдаю и брошусь ему на шею? Не дождётся!

– Хочу дать совет: не попадайся снова мне на пути. Я не стану тебя больше защищать.

– Я и не просила! – выскочив на улицу и с размаху хлопнув дверью, я направилась в институт, внутри меня закипала злоба. Защищать он меня не будет – это что, была защита?! Они обвиняли меня чёрт знает в чём, а он молчал, защитничек. Ещё и советы даёт!

Глава 14

Через три дня были похороны Галины. Зачем я пошла туда, не знаю. Наверное, чувствовала себя косвенно виноватой в её гибели и собиралась попросить прощения. На кладбище стояла в стороне – не хотела никому мешать. Людей было совсем немного, впереди, в чёрном костюме, мужчина лет тридцати, скорее всего, сын. Когда всё закончилось, присутствующие двинулись к автобусу, а я осталась, намереваясь уйти чуть позже. Мужчина оглянулся и, не торопясь, подошёл ко мне.

– Здравствуйте. Мы незнакомы, вы знали мою маму?

– Да. Она у нас работала, правда недолго.

– Понятно. Спасибо, что пришли.

Мне было очень неудобно приставать к человеку с расспросами в такой день. Но с гибелью Галины оборвалась единственная реальная ниточка, за которую я могла потянуть, и мне необходимо было попробовать хоть что-то узнать.

– Скажите, пожалуйста, в последнее время у вашей мамы не появлялись новые знакомые?

Он естественно удивился.

– А в чём дело?

– Понимаете, она ведь погибла. А когда работала у нас, мою племянницу тоже пытались убить. Вдруг это как-то связано, и убийца один и тот же человек? Конечно, полиция ищет, но у них полно таких случаев… – я не знала, что ещё сказать, всё это звучало не очень убедительно. Он всё же ответил, быть может, тоже не верил в полицию.

– К сожалению, я с ней в последнее время редко встречался. Мама сама не хотела, всё говорила, что занята. Но странности были. Отец ведь давно нас бросил, и обычно она не очень хорошо отзывалась о мужчинах. А тут вдруг стала говорить по-другому. Что оказывается, своё счастье можно и в пятьдесят лет найти. И, вообще, была такая весёлая, только это длилось недолго. Потом её неожиданно уволили с работы. Я приезжал к ней тогда, мне показалось, что мать очень уж переживает. Я не знал подробностей, она мне их не рассказывала, но всё равно это было слишком. И всё время говорила о предательстве, о том, что ошиблась. Что не хотела так, что её предали и бросили. Я признаться, вообще не понимал, о ком она говорит? Даже думал, может, это что-то возрастное, но ей было не так много лет. А потом мама всё откладывала наши встречи, и голос был такой усталый. Надо было мне всё бросить и приехать, а я… – он махнул рукой, отвернулся и пошёл к автобусу.

Я побрела к остановке, обдумывая услышанное. Проходя мимо припаркованной у тротуара машины, случайно подняла глаза и усмехнулась – Егор за стеклом ответил мне мрачным взглядом и покачал головой.

***

Я вернулась домой и забралась с чашкой чая на диван, продолжая размышлять. Рассказ сына кое-что прояснил. Галина с кем-то познакомилась. Тот человек воспользовался её одиночеством – пятьдесят лет, последний шанс, и предложил ей… что? Теперь я этого никогда не узнаю. Хотелось верить, что она не собиралась убивать девочку, по крайней мере, её оговорка говорила об этом. Но лекарство Лене подсыпала она, впрочем, я и раньше об этом догадывалась. Кто же ещё? Просто раньше я допускала вероятность того, что она сделала это непредумышленно и побоялась признаться.

Безусловно, женщина представляла для преступника опасность, почему же он убил её только сейчас, после разговора со мной? Я вспомнила слова мужчины из охранного агентства. Галина действительно была жёстким человеком. И если перед ней стояла важная цель, она не испугалась бы ни допроса в полиции, ни детективов, тут злоумышленник правильно определил её характер. Но потом она поняла, что её используют. Это, похоже, её сломило. И мне, я видела, со временем она могла бы всё рассказать. Он пришёл после меня и понял, что женщина на пределе. А может и раньше хотел от неё избавиться, просто руки не доходили. Так было или не так, мне уже не узнать, эта ниточка оборвана. Что же делать?

Я села за компьютер и набрала в поисковике название дома отдыха, зашла на его сайт. Общая информация, дата открытия, фотографии с этого мероприятия с подписями. На них Максим, его брат и ещё какой-то мужчина, по подписи ясно, что это тоже один из директоров. Я ввела в поисковик его имя, вылезло много ссылок. Просмотрев их, узнала, что когда-то они были партнёрами с Максимом, но два года назад разошлись. Было даже несколько статей в газетах, как они делили доли в бизнесе или что-то подобное, я не совсем поняла. Что мне всё это давало?

Пришла интересная мысль: раз они так плохо расстались, значит, мужик зол на Максима, а ведь он наверняка многое знает об их бывшем общем бизнесе. Он-то знает, а как мне это узнать? Как, как, познакомиться с ним и узнать, вот как! Мне стало смешно, какая из меня Мата Хари? Но против воли, я начала обдумывать, что здесь можно предпринять.

Прежде всего, нужно выяснить больше об этом человеке. Я потратила два часа, изучая все ссылки на него и кучу фотографий. Звали его Борис Юрьевич, было ему тридцать семь лет, в разводе, двое детей жили с бывшей женой. На фотографиях невысокий мужчина с едва намечающимся животом, но вполне ещё ничего для того, чтобы понравиться приличной девушке. Домашний адрес в интернете я не нашла, наверное, не знала где искать. А где находится его контора, записала и решила завтра поехать туда на разведку.

Мне повезло – напротив офиса располагался бульвар с лавочками, я устроилась там, положив рядом книжку. В сумке у меня был бинокль и распечатанные фотографии Бориса. Несколько дней подряд я приходила туда, чтобы присмотреть удачное место для знакомства. Долго выбирать не пришлось. Почти ежедневно, примерно в одно время, объект моего интереса отправлялся обедать в соседнее кафе. Я узнала всё, что нужно, и стала готовиться к самому мероприятию.

Для начала потратилась на новую одежду – подбирала такую, которая позволяла увидеть все достоинства, но, в то же время, не давала принять меня за шлюху. Я не собиралась знакомиться с мужчиной в первый же день, хотела сыграть обычную студентку, проживающую или учащуюся неподалёку. Даже выяснила, какие есть поблизости институты, чтобы в случае чего знать, что ответить.

В кафе я появлялась не каждый день, немного сдвигая время, чтобы выглядело естественно. Уже на второй раз он меня заметил. Ничего особенного для этого делать не пришлось – всего лишь пройти мимо, слегка задев его столик, улыбнуться и мило извиниться.

Прошла неделя, я ловила заинтересованные взгляды, но дальше дело не двигалось. Нужно было, чтобы он сам подошёл знакомиться, поэтому следовало немного помочь. Выбрав "день Х", я надела свой самый выгодный наряд и заняла место поближе к столику, за которым сидел Борис. А потом применила трюк с разбитым телефоном, который как бы невзначай спихнула локтем на пол прямо ему под ноги. И уже через несколько минут диктовала Борису свой номер.

Глава 15

Мы стали встречаться. Почти сразу Борис попытался ускорить наши отношения до нужного ему состояния. Но я жёстко держала границы, играя роль честной девушки. Был риск, что он меня пошлёт – кругом полно красивых и доступных. Однако его заинтересовала новая игра, видимо, доступные к тому времени ему порядком надоели.

Я старательно поддерживала интерес к себе, уделяя максимальное значение внешнему виду и пополнив гардероб ворохом нужных нарядов. Борису очень льстили завистливые взгляды мужчин там, где мы появлялись, ради этого он готов был ждать какое-то время. Я прекрасно понимала, что этого времени у меня немного, надолго его терпения всё равно не хватит.

Нужно было как-то спровоцировать его на разговор о бывших партнёрах. Когда он предложил пойти на банкет, где будет весь цвет бизнеса, я согласилась, подумав, что смогу получить интересную информацию. Была большая вероятность встретить там Максима. Я догадывалась, что ему не понравится моя самодеятельность, но даже не подозревала насколько!

С самого начала я чувствовала себя не в своей тарелке. Из-за Бориса пришлось надеть слишком откровенное платье и использовать активный макияж – он был не из тех, кто ценит простоту и естественность. Многозначительные взгляды мужчин успели вывести меня из себя ещё до того, как в холле ресторана я увидела Максима со спутницей. Он, к счастью, не сразу меня заметил, но Борису захотелось нас познакомить.

Мужчины обменялись друг с другом улыбками гремучей змеи, и Максим равнодушно повернулся в мою сторону. Если бы взгляды могли убивать, от меня через секунду осталась бы горстка пепла. Он был просто в бешенстве и даже не попытался это скрыть. Люди вокруг недоумённо на нас поглядывали. Борис тоже не понимал, что происходит, но ярость давнего врага его воодушевила. Он был явно доволен, много говорил, плоско шутил и сам же над этим громко смеялся.