После демобилизации в 1919 году поступил на техническое отделение Михайловской артиллерийской академии, которую окончил в 1922 году по 1–му разряду с дополнительным курсом.
Молодого специалиста направили на Охтинский завод взрывчатых веществ и порохов. С 1923 года А. Бакаев начал работу в НИИ–6 (ЦНИИХМ), образованном из исследовательских подразделений завода. В 1926 году он перешел в Главную химическую лабораторию завода, преобразованную впоследствии в Центральную научно-исследовательскую лабораторию Военно-химического треста.
Во время Первой мировой войны офицер команды артиллерийских разведчиков, старший офицер батареи, дослужился до капитана. Демобилизовался в декабре 1917 года по ранению.
В 1922–1923 годах работал в Москве и Подольске, с 1923 года в Петрограде на Охтинском пороховом заводе.
С 1923 года А. Бакаев начал работу в НИИ–6 (ЦНИИХМ), образованном из исследовательских подразделений завода.
В 1926–1930 годах начальник отдела взрывчатых веществ, затем начальник порохового отдела Центральной научно-исследовательской лаборатории № 84 Военно-химического треста ВСНХ СССР на Охтинском заводе. Руководил работами по созданию баллиститного пороха и налаживанию его промышленного производства. Одновременно с 1927 года преподавал в ЛГУ и Артиллерийской академии.
В течение двух лет, с 1926 по 1928 год, он разрабатывал баллиститные пороха. С этого времени работа в области баллиститных порохов стала главным делом жизни Александра Семеновича Бакаева.
Решение посвятить себя науке и технологии баллиститных порохов пришло к Бакаеву под влиянием знакомства и творческих встреч с Сергеем Александровичем Броунсом – ярким представителем пороховой науки России конца XIX и начала XX веков.
К этому времени у Броунса был большой опыт работы в пороховой промышленности, а его труды долго оставались единственными отечественными пособиями, по которым учились будущие пороходелы.
Хорошо знакомый с работой ведущих пороховых заводов Европы, Броунс в 1926 году предложил сначала свой способ фабрикации баллиститных порохов, а затем и практическую схему их производства – «варку» пороховой массы в больших объёмах воды.
Позднее Броунс разработал и конструкцию аппарата для такой варки. В своих будущих технологических схемах Бакаев назовёт этот аппарат «котлом Броунса».
В 1928 году предложил рецептуру нового нитроглицеринового пороха «НГ», вскоре принятого на вооружение.
Первый образец баллиститного пороха был разработан в 1928 году и уже в 1929 году порох был принят на вооружение армии под индексом НГ. Далее появились составы НГВ и упрощенный состав Н с техническим динитротолуолом, который, в дальнейшем, широко применялся в ракетных системах «Катюши».
На базе проведенных исследований под руководством А. Бакаева разработаны проекты и построены на заводе № 6 опытный цех, а на заводе № 59 – цех валового производства баллиститных порохов мощностью 5000 тонн. С пуском в эксплуатацию этого цеха в стране была создана новая отрасль промышленности: валовое производство порохов баллиститного типа. Решающая заслуга в этом принадлежала Александру Семеновичу Бакаеву.
В 1930 арестован органами ГПУ за:
– участие в контрреволюционной группе, существовавшей на Шлиссельбургском пороховом заводе, а в последствии в ЦНИЛ;
– передачу сведений о работах ЦНИЛ за границу,
– а также проведение вредительских и диверсионных действий, в результате которых был уничтожен пресс на пороховом заводе и систематически тормозились научно-исследовательские работы в ЦНИЛе.
28 июня 1931 осужден коллегией ОГПУ по статьям 58–6, 58–7, 58–9 и 58–11 УК РСФСР к 10 годам заключения в концлагере.
Заключение отбывал, работая по специальности в особом военно-техническом бюро ОГПУ. Здесь он продолжал исследования по совершенствованию баллиститных порохов.
В Особом бюро ОГПУ, вместе с ним трудились еще несколько известных ученых – химик А. В.Сапожников, теплотехник М. Ю.Лурье и другие.
В 1934 году был освобожден досрочно, а в 1935 году назначен помощником главного инженера Всесоюзного порохового треста.
В 1934–1937 годах Бакаев А. С. – главный инженер по порохам Военно-химического треста, начальник технического отдела – заместитель главного инженера Всесоюзного порохового треста НКОП СССР и одновременно заведующий кафедрой № 2 (химии и технологии высокомолекулярных соединений) специального факультета МХТИ имени Д.И. Менделеева.
Три года, проведенные Бакаевым на свободе до следующего ареста, были посвящены научно-исследовательской и организационной работе, которая в значительной мере определила направления развития пороховой промышленности. Именно, в эти годы он наметил пути перехода в производстве пороха от периодически действующих гидравлических прессов к непрерывно действующим шнековым прессам.
В 1936 году по заданию Бакаева был спроектирован и изготовлен первый опытный образец шнек-пресса. Производительность его была невелика – десять килограммов пороховой массы в час, но именно этому аппарату суждено было стать родоначальником целого семейства прессов различного назначения: отжимных, гемогенизаторов, формующих.
Следует особо отметить значительные трудности, возникшие при изготовлении баллиститного пороха на этапе его освоения.
Прежде всего, столкнулись с фактом резкого влияния поставляемого коллоксилина на технологичность состава и качество пороха. Дело в том, что коллоксилиновым производством южноукраинский пороховой завод не располагал и получал коллоксилин от других пороховых заводов.
Наиболее легко подвергалась переработке пороховая масса, изготовленная на коллоксилине завода им. Морозова, и, наоборот, совершенно неудовлетворительными технологическими качествами обладал коллоксилин, поставляемый одним из заводов центральной России. При изготовлении порохов на коллоксилине этого завода не только повысилась аварийность на фазе прессования, но и много продукции браковалось из-за неудовлетворительного внешнего вида пороха (поверхностная «елочка», нецентричность, «тигровость» по каналу и т. д.).
В период освоения состава очень высокая аварийность была при вальцевании пороховой массы на горизонтальных вальцах. Были и другие трудности, дело осложнялось тем, что контроль за соблюдением технологии был практически невозможен, так как на первых порах отсутствовал зафиксированный регламент технологического процесса.
В начале 1935 г. была создана под руководством A.С.Бакаева авторитетная комиссия, в которую вошли сотрудники Московского порохового института Б. П.Фомин, B. C.Дерновой, а также работники порохового завода В. С.Бондарь, И. В.Крыжановский и др. Комиссия провела анализ всего технологического процесса, выявила причины трудностей и разработала мероприятия по их устранению.
В частности, было установлено, что причиной высокой аварийности при вальцевании на горизонтальных вальцах было травление поверхности валков в результате обработки их соляной кислотой, проводившейся с целью повышения захватывающей способности валков. При этом образовывались глубокие раковины – центры вспышек. Травление было категорически запрещено и заменено натиранием валков наждачным камнем.
На всех фазах производства были внедрены технологические регламенты и обеспечено их строгое соблюдение, повышена производственная дисциплина, организовано обучение персонала.
В результате проведенной работы производство нитроглицериновых баллиститных порохов на заводе стабилизировалось, аварийность на всех фазах резко уменьшилась, снизился технологический брак, повысилась производительность труда.
13 декабря 1937 года А. Бакаева вторично арестовали по ложному обвинению и осудили по 58–й статье к десяти годам заключения в исправительно-трудовых лагерях.
Судьба Бакаева была не из лёгких. Но он никогда не паниковал и не сдавался. В любых условиях он продолжал работать и творить…
Под руководством Бакаева группа ученых занималась созданием непрерывной технологии баллистических порохов с использованием шнек-прессов.
В годы войны использование этой технологии позволило вдвое увеличить выпуск зарядов для знаменитых «КАТЮШ» и ствольной артиллерии.
Эти заряды были успешно использованы в боях на Курской дуге и на всех других фронтах Отечественной войны.
Шесть долгих лет своего заключения он провел в ОТБ–6, ОТБ–98 и ОТБ–512 в качестве главного инженера этих специфических научно-исследовательских организаций.
Здесь он успешно завершил и внедрил на заводе № 98 и опытном заводе № 512 (ныне ФЦДТ «Союз») шнековую технологию производства баллиститных порохов. Жизнь показала, что это был подлинный технический переворот в пороходелии, который привел к радикальному снижению опасности производства и увеличению в десятки раз производительности труда.
С 1941 года Бакаев А. С. – главный инженер ОТБ-6.
В августе 1943 года досрочно освобождён со снятием судимости.
В 1947–1949 годах зам. директора по науке НИИ-125 (Люберцы, бывший пороховой завод 512).
Доктор технических наук (1949), профессор (1950). В 1948–1972 зав. кафедрой № 42 (химии и технологии высокомолекулярных соединений) МХТИ имени Д.И. Менделеева.
Награды и звания.
Георгиевский крест IV степени, орден Святой Анны IV, III и II степеней
орден Святого Станислава III и II степеней
орден Святого Владимира IV степени
орден Трудового Красного Знамени (1943)
орден Ленина