Ошибки прошлого 2

– Пойдём прогуляемся до зала.

– Вы же в курсе о моём наставнике?

– Да, мне сообщили. И нет, мы не отправимся за Альбертом. Приказ совета – сидеть в замке и не дёргаться.

– А вы хотели? – удивился я.

– Да, в тот же момент и поговорил с Шедом и остальными, но получил отказ. Мол, там война, а сроки, при которых отправляются тени, ещё не вышли.

– А разве неразбериха не лучшее время проникнуть на территорию врага и выполнить задание?

– Ты прав, парень, ты прав. Вот только если в твою задачу входит найти человека… Поверь, это не так просто, как кажется. Убить… Убить легко. А найти куда сложнее.

– Так зачем ты меня ищешь на самом деле?

– Мне нужны эликсиры? – Майкл усмехнулся, но не остановился.

– Решил отправиться за своим наставником?

– Да, – серьёзно заявил я. Я был готов к любому повороту. Он накричит или будет угрожать, но не к такому.

– Победишь меня в спарринге – достану полный комплект для боевого выхода. Нет… Ну тогда ты останешься на острове и дождёшься новостей. Согласен? – протянул он мне руку.

– Да. Ну а что мне оставалось делать?

– Отлично. Как будем биться? С оружием или без?

– На мечах. А про себя подумал: я что, дурак, спарринговаться с ним в рукопашную? Я и на мечах-то надеюсь лишь на то, что он не имел опыта против подобного оружия. И вообще, если бы не Олька со своими знаниями, я бы так и не понял, как с ним обращаться.

– Хорошо.

Выйдя на тренировочную арену, мы начали разминаться. Спустя десять минут Майкл вынул свой меч, с которым он никогда не расставался, а я вытащил свой. Заметив лёгкое изумление на лице мастера, я встал в стойку, поразившую его ещё больше.

– Арти, покажи мне, на что ты способен, и… не разочаруй меня.

Майкл нанёс первый удар, от которого я легко ушёл шагом назад. С каждым разом мастер ускорялся, нанося удар за ударом. Я же без труда поддерживал темп, парируя, а иногда с лёгкостью уклоняясь от стремительных атак. В такой манере бой проходил почти десять минут. Ни он, ни я не чувствовали усталости, но вот когда прошло ещё минут пятнадцать, начало сказываться преимущество моего нового клинка. Так как он был весил минимум грамм на шестьсот меньше.

Когда я стал замечать паузы в атаках мастера, то начал атаковать чаще. Мы условились бить до того, пока один из нас не признает поражения. Добиться такого можно или нанести смертельный удар, или вымотать противника. В моём случае я надеялся на второе. Те три кристалла, что остались после выигрыша у «Компаса», я съел, а полученную энергию Олька пустила по моим энергоканалам, улучшая биокорп. Я честно пытался понять, что это, но так и не осилил. Зато моя реакция и скорость возросли на порядок. Майкл ещё только начал атаку, а я уже знал, в какую сторону он будет метить, и, соответственно, принимал контрдействие.

Не скажу, что я прям уж стал непобедим. Всё же опыт решает, а его у мастера теней хватило бы на сотню таких, как я. Но по нему видно: он весьма доволен схваткой. И я не стал его разочаровывать, проворачивая очередной финт.

Мой меч был длиннее на целых двадцать сантиметров, что давало мне возможность держать соперника на расстоянии, заставляя его постоянно отступать. Однако Майкл быстро адаптировался к моему стилю боя. Пятнадцать лет боевого опыта – это не шутка.

В очередной атаке он попытался обмануть меня. Он начал отводить руку с мечом к левому плечу, как будто собирался нанести рубящий удар. Но на самом деле он лишь хотел сделать небольшой замах, чтобы ударить по моему клинку. От удара мой меч бы ушёл в сторону, а он, совершив рывок, смог бы нанести проникающий удар. Однако я опередил его.

Когда он отвёл меч в сторону, открывая правое плечо, я резко выдвинул ногу вперёд и сделал мощный выпад, словно мой меч стал продолжением руки. Мастер не успел уклониться, и я воткнул остриё клинка ему в плечо. Рана была неглубокой, так как наш поединок учебный, и потому я под конец придержал удар, дабы не проткнуть насквозь. Рука, державшая меч, повисла, и Майкл признал своё поражение.

Нет, он мог легко продолжать сражаться, но сам факт того, что он получил ранение, стал для него поражением.

– М-да, Арти, удивил так удивил! А как здорово подловил меня на моей же атаке. Молодец! Ничего не скажешь.

– Думали, я опять попытаюсь отвести ваш клинок, а вы проткнёте меня? – достав эликсир «Виты», протянул мастеру.

– Благодарю, взял он эликсир, – и да, таков был план, – мой спарринг-партнёр ничуть не смутился, узнав, что его план раскрыт.

Мы сели на скамью перевести дух. Рана уже затянулась, и кровь перестала из неё идти. Майкл покрутил плечом туда-сюда и, удовлетворившись, хмыкнул. А я что, я ничего, сижу и в небо гляжу.

– Позволь? – Майкл взглядом указал на мой меч. Хотя Олька постоянно называет её шпагой. Кстати, после нескольких спаррингов с Мариком пришлось вновь идти на склад и переделывать оружие, а точнее рукоять. Мой сломанный мизинец требовал это сделать. С помощью принтера мы добавили гарду в форме змеи, что обвивала и тем самым защищала мою кисть. Что примечательно, когда я использовал энергию кристалла, то у змейки светились глаза. А ещё мне пришлось покупать в два раза больше пирожных. Марат – бездонная бочка. Сколько ни дай, всё съест.

Майкл встал и вышел на арену. Сделал несколько выпадов, затем рубящих ударов. Провёл разные серии атак на манер меча, правда, получалось так себе. Да уж, а ведь я бы выглядел именно так, не зная правильной техники.

– Интересный у тебя клинок. Торена работа? – Вернув мне оружие, он сел рядом.

– Нет.

– Ну, судя по оружию, оно явно новодел, где взял-то?

– Сам сделал, ну, точнее, не я, мне помогли, – отвёл я взгляд.

– Ладно, не хочешь – не говори, мне сей клинок всё равно не подходит. Скорости не хватает. А вот тебе да! Самое оно, – и вновь пошевелил плечом. Да сколько можно? Ещё чуть-чуть и виноватым себя чувствовать начну.

– Да нет в этом никакого секрета. Помните тот здоровый ящик, что притащил Эйнар с остальными?

– Конечно помню, он мне, зараза, ещё на ногу упал.

– Там внутри находится устройство, и называется оно «принтер». Так вот, с помощью него-то я и изменил своё оружие. Только теперь мне лучше мастеру Торену на глаза не попадаться.

– Подожди. Ты, получается, знаешь, как оно работает? А почему другим не рассказал?

– Да тогда старейшина Леонард с меня не слезет, – мастер понимающе усмехнулся. – Да я толком-то и не знаю, как им пользоваться. Мне всё рассказал голос в голове. Боялся ли я ему такое говорить? Конечно, боялся. Хотя в таком мире сойти с ума проще простого. Многие искатели, возвращавшиеся после длительного отсутствия, долгие месяцы приходили в себя, а иногда и не приходили. Так и оставаясь навсегда в ордене, уходя на более спокойные работы. Я решился рассказать хоть кому-то. Орден – моя семья, и если не доверять семье, то кому? Олька долгое время отговаривала, но доводов, кроме того, что меня сочтут психом, не привела.

Майкл не стал смеяться или говорить, что я сумасшедший, он, наоборот, настроился на серьёзный лад. Что несказанно меня обрадовало.

– А этот твой голос случаем не поможет ли тебе написать памятку для братьев? Нам бы здорово это помогло. Сам понимаешь, времена неспокойные, и нам любая помощь пригодится.

– Говорит, поможет. Мастер, только прошу вас, не говорите никому об этом. Мне и так нелегко живётся, а если ещё и ребята смеяться начнут, то вообще труба.

– Даю тебе своё слово, Артур. Никто об этом от меня не узнает. Кстати, у вашего наставника Фоули тоже голоса в голове, – расхохотался Майк, от чего мандраж меня слегка отпустил.

– А почему вы так легко согласились мне помочь? – задал я вопрос, желая слезть со скользкой темы.

– У меня на то есть свои причины. Скажем так, в своё время я не сделал кое-чего и о чём сожалею до сих пор. Для тебя же, парень, я такой судьбы не желаю, – и потрепал меня по волосам.

– Спасибо вам, мастер.

– Пока ещё не за что. Всё, вали отсюда, а я ещё немного посижу.

Я вскочил и побежал в порт, надеясь узнать по поводу капитана Дориана, не подвезёт ли он меня.