Ошибки прошлого 2

Благодаря косым парусам каравелла развивала гораздо большую скорость, чем бриг Арни. Однако было одно «но». На судне, преследующем нас, находились гребцы, и, по всей видимости, их нещадно били по спинам, чтобы они гребли изо всех сил. Эту информацию я также узнал от стоящих рядом моряков. И, к нашему несчастью, это помогало преследователям: расстояние между судами сокращалось с каждой секундой.

– Триста якорей мне в зад!

– Пим! Ты где чертяка?

– Я здесь капитан, – словно из ниоткуда перед Дорианом возник мужчина. Дымящая трубка в зубах, волосы на голове не имелись, а вот борода цвета пепла была аккуратно пострижена. Такое ощущение что только от цирюльника вышел. Широкие плечи и могучие руки, зелёные от татуировок.

– Раздай оружие волкам и готовимся к абордажу!

– Слушаюсь капитан. На секунду боцман завис, решаясь о чём-то спросить.

– Чего тебе? – спросил Дориан, завидев вопрос на лице Пима.

– Может расчехлим «Берту»?

– Пока не время. Но будь готов сделать это, – Пим кивнул и убежал в трюм в след за ним спустили ещё трое.

– Дориан, а что за «берта»? Воспользовался я паузой, когда он перестал раздавать приказы. Моё любопытство так и кричало это что-то интересное.

– Надеюсь ты этого не узнаешь, – сказал он невесело и вновь разразился десятками команд.

На корабле царила глубокая тишина, которую нарушал лишь шум волн, бьющихся о борт «Удачливого Рони». Некоторые члены команды тихо молились, надеясь на спасение своей грешной души. Однако многие другие, казалось, были совершенно безразличны к происходящему.

На мой вопрос о причинах такого безразличия, мужчина по прозвищу «Карась», стоявший рядом со мной, ответил: «Все мы когда-нибудь умрём, так зачем переживать?»

Когда лица наших врагов стали видны невооружённым глазом послышался звук рассекаемого воздуха, а следом первые стрелы ударили по корпуса корабля. У большинства встречались плетённые щиты. От меча такие не защитят, а вот от стрел самое оно. В таких щитах было два преимущества. Первое: стрелы в них хорошо застревали, а второе: сделать их можно много и быстро.

С каждой секундой стрел становилось всё больше. Люди Дориана так же стреляли в ответ. Но экипаж брига превосходил наш почти вдвое, а это скажу я вам весомый аргумент. Карась вообще оказался словоохотливым человеком. Так он рассказал, что команда Арни примерно по численности как наша, а остальные на его судне это рабы с захваченных кораблей. И лучше сдохнуть в бою чем попасть на вёсла. И я с ним был полностью согласен.

– Послушай Карась, а у Арни есть пушки? – Задал я волнующий меня вопрос.

– Есть, и целых две, – с восхищением проговорил пожилой моряк.

Позвольте мне пояснить. В наше время пушки представляют собой огромную ценность. Во-первых, для их создания требуется много металла, причём не самого обычного. Во-вторых, необходим искусный кузнец, способный изготовить такую пушку. И, наконец, самое важное – порох. Вот с этим ингредиентом возникают огромные сложности. Его рецепт хранится в тайне, и люди не спешат делиться им. Все помнят, чем закончился прогресс в области оружия у предыдущей цивилизации, и никто не хочет повторения подобной ситуации. Но во всех правилах бывают исключения. Потому орудия, извергающие из себя железные ядра, понемногу начали появляться в народе. Несмотря на их появление, с порохом всё так же остаются проблемы, и это меня несказанно радует.

– А чего они тогда по нам не стреляют? – Карась задорно рассмеялся, а остальные волки, стоявшие до этого с суровыми лицами, поддержали своего приятеля.

– Мы не настолько ценны, орденский, чтобы на нас тратить драгоценный порох.

– Понятненько.

Насколько я понимаю, через двадцать минут начнётся абордаж, и мне нужно подготовиться. Я быстро отправился в капитанскую каюту и, достав из сумки эликсиры, повесил их на поясе, чтобы они были под рукой.

Сегодня я не собираюсь умирать, у меня ещё слишком много дел. К тому же у меня нет того чувства обречённости, которое преследовало меня в прошлый раз. Значит, мы выживем. По крайней мере, таков мой план.

Когда я вновь поднялся на палубу, пиратский корабль находился от нас в тридцати метрах.

– Что же, пора, – с этими словами я сорвал флаконы с пояса. Первым выпил «Патентию» для выносливости, затем «Вис», дабы прибавить себе сил. Всё-таки мне предстоит сражаться с опытными людьми, и их много. Сила лишней не будет. Люди смотрели на меня с завистью, но что поделать, на всех эликсиров не хватит, а я со своей стороны постараюсь помочь им выжить.

Марат стоял рядом и слегка мандражировал, но, видя моё решительное настроение, он немного приободрился.

– Всё будет хорошо, а ещё мне кажется, что у капитана Дориана скоро будет новый корабль, – сказал я это громко и как можно увереннее.

– Чтоб мне сблевать ядовитой медузой, если это не так, – воскликнул капитан. – Братья, покажем этим недоноскам, кто в море хозяин?

– Да! – поддержали члены команды своего капитана Дориана единым возгласом и рванули в атаку на людей «Железного Арни», что уже перепрыгивали к нам через фальшборт.

***

Корабль «Железного Арни».

Немногим ранее.

Арни стоял на носу любимого брига и пристально разглядывал в подзорную трубу свою цель. Он знал, кому принадлежит сей славный корабль. Этому чёртову везунчику Дориану. А ведь он и сам был бы не против работать с орденом, но те почему-то ему отказали, и он даже догадывается, кто этому послужил виной. Сегодня он отомстит этой морской выдре, что по ошибке называет себя капитаном. Он сожжёт «Удачливого Рони» у него на глазах, а после отправит на корм акулам.

Капитан брига и его команда очень надеялись, что трюмы каравеллы будут полны товаров, принадлежащих ордену искателей. Ведь они почти три месяца ждали, пока «Удачливый Рони» отправится к Сокотре, чтобы пополнить трюмы товарами ордена и развести их по адресатам. Они могли и раньше напасть, но в те разы на корабле присутствовали мерзкие «Тени». С ними связываться себе дороже. Потому так и затянулось ожидание, но сегодня оно будет вознаграждено.

Наконец этот момент настал. В воздух полетели абордажные крюки, чтобы надёжно сцепить два судна. Бой закипел не на жизнь, а насмерть. Капитан Арни знал, что легко не будет, а потому вооружил свою команду лучшими мечами и кинжалами. Не забыл он и о доспехах, закупив партию кожаных панцирей с железными накладками. Терять верных людей не имеет смысла. Золото можно добыть, а с верностью дела обстоят куда хуже.

Не прошло и пяти минут, как палуба окрасилась красным. Кровь потекла рекой, заполняя всё вокруг. Оглядывая поле боя, взгляд Арни зацепился за кое-что странное. Молодой парень с необычным тонким и длинным мечом сражался сразу с тремя матёрыми волками. Не успел он моргнуть, как парень проколол двоих и сосредоточился на оставшемся. Он не мог поверить в увиденное. Вокруг этого человека, если его так можно назвать, лежали восемь трупов его людей. Взревев так, что на миг бой замер, капитан брига спрыгнул на палубу каравеллы, пылая гневом.

– Я не знаю, кто ты такой, но сегодня ты не умрёшь. Ты будешь молить о пощаде, но я не подарю тебе лёгкой смерти, – Арни шёл сквозь толпу, раскручивая двуручный молот. Народ как-то сам по себе прекратил бой. Все с любопытством озирались, дабы увидеть того, кто умудрился разозлить вечно спокойного как лёд Арни.

***

– Оле, на мне что, мёдом намазано? Почему все нападают именно на меня? – задал я вопрос, отбив очередную атаку, а следом протыкая сердце открывшемуся врагу.

– Судя по обилию трупов вокруг, тебя сочли крайне опасным и решили устранить в первую очередь. А с другой стороны, они видят перед собой мальца, у которого ещё молоко на губах не обсохло. При этом ты убиваешь их собратьев направо и налево. Возможно, в этом и есть суть.

Пока моя сестра предавалась размышлениям, я успел заколоть ещё двоих. И тут раздался чей-то громогласный рёв. Да такой силы, отчего сражающиеся на палубе люди замерли. Сквозь застывших людей ко мне шёл мужчина невероятных размеров. Это не человек, а гора сплошных мышц. Одет он был в кожаные штаны, а поверх голого торса имелся нагрудник, прикрывающий верхнюю часть туловища. В руках он держал немалых размеров молот.

– Подходящее оружие для человека таких размеров, – отметила Олька.

– Не знаю, кто ты такой, но сегодня ты не умрёшь. Ты будешь молить о пощаде, но я не подарю тебе лёгкой смерти, – ревел он, словно грозный урсу. – Сначала я сломаю тебе ноги. Затем я сломаю каждую косточку в твоём теле.

– Ты всегда так много болтаешь? А то у нас вроде как сражение идёт, а из-за тебя всё остановилось, – произнёс Марик, за что удостоился гневного взгляда со стороны «Железного» Арни. А это был именно он, тут уж сомнений быть не может.

– Когда я закончу с ним, – он указал молотом на меня, – то следующий, кем я займусь, будешь ты.

– Сначала сразись с пареньком и одолей его, а уж потом грози небесными карами. А то кажется, что твой язык куда длиннее, чем твой молот, – продолжал насмешничать Марат. На лицах людей появились усмешки. Причём не только не только с нашей стороны.

Я осознавал его намерения и был глубоко признателен за это. Ведь воин, потерявший самообладание, – это уже не воин, а ходячий труп. Найдя участок палубы, не запятнанный кровью, я принял боевую стойку.

Мой противник, взглянув на моё оружие, был поражён. Он не мог поверить, что такой на вид хрупкий меч убил одиннадцать храбрых воинов. Однако, переведя взгляд с мёртвых товарищей на меня, Арни, тряхнув головой, словно отгоняя от себя пораженческие мысли, сделал два быстрых шага ко мне и занёс молот, ударив от плеча.

Что могу сказать, он силён. Нет, не так, он СИЛЁН! Ни один меч не выдержал бы такого удара, если бы кто-то попробовал его заблокировать.

У нас проходили тренировки, где Фоули обучал сражаться против подобного оружия. И одна из техник позволяла срубить навершие молота, оставляя в руках противника лишь огрызок древка. Тут такое не пройдёт. Так как древко данного молота имело металлическую оплётку. Но у меня не обычная шпага, с «сюрпризом», а значит, в любой момент я могу это проделать.