– М-да, – сказал я, почёсывая макушку, – есть чем гордиться. От моих почёсываний волосы закрыли мне взор, пришлось убрать их назад и связать верёвкой, дабы не мешались. Нет, это никуда не годится, надо сходить к цирюльнику. Длинные волосы мешают в бою, да и ухаживать постоянно – та ещё морока.
– Это зайди к капитану. Дориан поговорить с тобой хотел. Если что, он сейчас у себя в каюте.
– О чём?
– Понятия не имею, он мне не докладывает.
Встав с бочки, я несколько раз глубоко вдохнул и лишь после этого спустился по лестнице. Пройдя по короткому коридору, я постучал в дверь каюты капитана.
– Якорь в глотку. Кого там чёрт притащил? – услышал я из-за двери Дориана.
– Это Арти. Марик сказал, вы хотели меня видеть.
– А-а-а, спаситель всех бедных и несчастных. Заходи, не стой там как истукан.
Я открыл дверь и вошёл в каюту. Кроме Дориана внутри больше никого не оказалось. На столе стояла початая бутылка с жидкостью коричневого цвета. Слева от бутылки расположился сундучок из красного дерева. Между прочим, весьма и весьма дорогой на вид. В таких обычно хранят драгоценности, ну если они у вас имеются.
– Садись и прикрой за собой дверь. Нечего остальным слышать наш разговор.
Я сделал так, как он просил, и в комнате воцарилась тишина. Дориан наполнил свой стакан наполовину и кивком указал на бутылку, но я отрицательно мотнул головой. Он потягивал напиток в течение добрых пяти минут, а я сидел и молчал. Когда стакан опустел, он не стал наливать снова, а медленно заговорил.
– Вчера, когда ты не вылез с остальными каракатицами из брига, – начал он и снова замолчал примерно на две минуты. Я не стал торопить его. Видимо, слова ему даются тяжело. Похоже, моя выходка не прошла для него даром.
– Мне казалось, что моё сердце вот-вот остановится. У меня в голове не укладывалось, как я буду смотреть в глаза моему другу Альберту. Прошу тебя, парень, больше так не делай. Не буду спрашивать, зачем ты их спас, это твоё дело, но на этом корабле я капитан, и здесь все делают то, что я говорю.
– Пойми, Арти, ты мне не чужой, – начал он говорить, смягчив тон. – Я видел, как ты рос. Если ты вдруг не знал, то это я вас двоих доставлял в орден, когда твой наставник нашёл тебя. Ты не поверишь, но я тебя мелким держал вот этими самыми руками и щекотал, пока у тебя из глаз не начинали идти слёзы от смеха, – он вытянул передо мной руки, покрытые татуировками, шрамами и мозолями. – Прошу, не подвергай себя опасности на моём корабле, большего не прошу.
– Прости, Дориан, больше такого не повторится. В будущем на вашем корабле я буду подчиняться исключительно вашему слову.
– Не будь таким серьёзным, паря. Ни к чему это. А-а-а, – махнул он рукой. – В пасть морскому дьяволу эти сопли. Я чего тебя позвал-то, – Дориан раскрыл сундук, доверху набитый кристаллами. – Это нашли в каюте ублюдка Арни, чтобы его раки съели. Возьми столько, сколько поместится в твою ладонь, но перед этим прикрой свои очи. Знаю я вашу орденскую натуру, всё время норовите себе только синие кристаллы хапнуть, – капитан как-то нервно рассмеялся.
Я улыбнулся. А что тут сказать, так и есть, он полностью прав. Мы, если даже нам предложить равное количество в зелёных кристаллах, всё равно выберем синий.
– Закрыл? – Я кивнул. – Сейчас перемешаю, и приступай.
Ну что я могу сказать. Если бы на моём месте был кто-то другой, то идея капитана сработала. Но я-то не только чувствую их, но и могу определить те, в которых энергии куда больше, чем в других.
– Да как вы это делаете! – недоумевал капитан «Удачливого Рони». Ведь он специально убрал на дно сундука все крупные кристаллы синего цвета, набросав сверху зелёных да белых. А этот негодяй не стал их брать, а сунул руку на самую глубину и вытащил большую часть синих. В сундучке их было около восьми, и пять из них сейчас находились на ладони у Арти.
– Ну как-то так, – пожал я плечами и хитро улыбнулся. Когда я сунул руку в маленькую сокровищницу, то сразу почувствовал, что все крупные накопители Дориан спрятал на дне. Я не жадный, однако мне необходимо развивать биокорп, ещё спасти наставника, ну и мир от злодейки Хельги. Да и бой с Арни показал однозначно: мне нужна сила, даже не так, мне нужна СИЛА!
– От скромности ты не умрёшь, – прокомментировала мои мысли Олька.
– Разрази меня гром, – выругался капитан и, схватив бутылку, наполнил стакан. В этот раз до краёв, и затем залпом выпил. Занюхав рукавом, он произнёс, продолжая морщиться:
– Говорил же Пим, не стоит давать тебе этого делать, ничего хорошего из этого не выйдет, мол, мальчишка с «удачей на ты». А я, старый дурак, не послушал. Что ж, будет мне уроком.
– Я могу вернуть, – протянул я ему кристаллы.
Он так сильно и резко замотал головой, что мне показалось, она вот-вот отвалится.
– Нет, Арти. Я не идиот, чтобы ссориться с удачей. Если она захотела одарить тебя ими, так тому и быть.
Мы ещё какое-то время посидели, поболтали. Он рассказал мне несколько баек из прошлого, да парочку историй из моего детства. Когда я уже стоял в дверном проёме, собираясь покинуть каюту, он меня окликнул.
– Арти, постой. Тот раб… То есть уже не раб. Ну ты меня понял, – я кивнул, – которого ты спас последним, – я снова согласно кивнул, – он хочет с тобой поговорить. Наверное, поблагодарить желает. Мне вообще-то плевать, чего он хочет. Всё, вали отсюда, хапуга.
– Понял, и спасибо вам за кристаллы, – Дориан скривился и потянулся к бутылке.
– Это тебе моя благодарность. Я бы точно с этим проклятием медузы не справился. Сильный он был боец, никто не мог против него выстоять. А ты как всегда красавчик.
– Он не увидел во мне соперника, поэтому и проиграл.
– Может, и так, может, и так.
Закрыв за собой дверь, я отправился к себе в каюту. Немного подумал и решил отложить разговор со спасённым на завтра. Сейчас у меня есть дела куда интереснее, – я улыбнулся своим мыслям. И, топая по коридору, на ходу закидывал себе в рот кристаллы. Но по напоминанию Ольки один накопитель пришлось оставить. Потому как в шпаге кристалл иссяк.
Не прошло много времени, как перед моим взором появилась зелёная надпись.
Усвоены накопители шестого уровня.
Получено энергии 4,2 энергии.
Моё лицо непроизвольно расплылось в довольной улыбке. В этот момент мне навстречу вышел Пим и, увидев меня, обречённо проговорил:
– Не послушал. Ох, капитан. А ведь я его предупреждал. Боцман так и продолжал причитать, пока не скрылся в каюте капитана. Мне же предстояла весёлая ночь по распределению энергии и освоению новых возможностей.
– Сначала усилим биокорп, плюшки после, – приземлила меня Олька.
– Как скажешь, сестрёнка, – моё настроение поднялось до небес, и никто и ничто его не испортят. Думал я ровно до того момента, пока не познакомился на следующий день с Ичиро.
***
Бывший Египет. Город Александрия.
Прибрежный район для обеспеченных людей.
Двое мужчин, сидя в креслах на берегу моря, наслаждались видом на волны и вели неспешный разговор о жизни. Рядом с ними стояла молодая девушка, готовая выполнить любое их желание. Лиана была очень рада, что её новые хозяева не проявляли никаких нескромностей. Они просили её принести вино, свежие фрукты или заправить кальян, но не более того.
В данный момент она делала вид, будто ей совсем неинтересен разговор. Хотя на самом деле она не упускала ни единого слова и находилась в замешательстве от того, что слышала.
– Джа, тебе не надоела такая жизнь? – с лёгкой иронией спросил он своего друга. В ответ послышался смешок.
– Какая именно, мой дорогой друг?
– Мы целыми днями сидим, пьём, наслаждаемся обществом женщин и любуемся морем.
– Разве тебе не нравится размеренная жизнь богача? Ты ведь всегда стремился к этому, сколько я тебя знаю.