– Ну, не как у всех! У меня ни мужа, ни детей не случилось. Так что колись, как до такой жизни докатилась?
– Совсем уродина, да? – грустно спросила Элеонора.
– Да нет, – смутилась подруга. – Еще не совсем.
– Ну, спасибо! – усмехнулась Эля. – Успокоила!
– Короче, я жду рассказа, – категорически заявила Наташа.
– Муж болеет последние лет десять, работать не может, а до пенсии еще семь лет. Дети сами по себе – семьи, уже свои дети – им не до матери с отцом. Я пока тоже не пенсионерка, приходится подрабатывать, кроме основной работы. На одну мою зарплату не прожить.
– А дети не помогают?
– Куда там! Самим не хватает. Еще и мне порой подкидывать им приходится. Дети у них, ипотеки… В общем, все, как у многих, – Элеонора грустно жевала пиццу.
– Но ты же красавицей была, почему сейчас так выглядишь? – поинтересовалась Наталья. – Волосы непонятного цвета, одета черт-те во что! Совсем в бабку превратилась! А ведь пятьдесят шесть – это совсем не старуха!
– Быт заел, – призналась Эля. – Силы уже не те. И желания никакого. Знаешь, как день сурка – встала, умылась, завтрак, уборка, работа … И так по кругу. Вечером уже ничего не хочется. Ноги как колода. Только спать, спать…
– Ты так и работаешь в аптеке? – уточнила Ната.
– Ага, уже тридцать лет. Да еще массажем подрабатываю. Не знаю, сколько так еще смогу. Руки и спина отваливаются, про ноги вообще молчу…
Эля доела пиццу и с удовольствием глотнула ледяной колы.
– Слушай, а давай устроим день красоты! – предложила Наташа. – И не спорь! У меня есть деньги. Свалилось наследство от бабки. Сама не ожидала. Так что насчет средств – не беспокойся.
Элеонора с благодарностью посмотрела на подругу.
– Я тебе обязательно все верну! Заработаю и отдам! Сейчас просто подработок мало. Лето – сезон отпусков.
– Как сможешь, так и отдашь. А нет – я не обижусь. Говорю же, шальные деньги.
Наташа расплатилась за двоих и, подхватив сумочку, потащила за собой Элеонору.
– Вначале мы тебя приоденем. Зайдем в мой любимый бутик, – Наташа вела подругу по переулкам.
На ней был совершенно обворожительный летний сарафан, подчеркивающий прекрасную фигуру.
– Сейчас подберем тебе легкий костюмчик и обязательно нормальное белье, – говорила она. – А потом посетим салон красоты. Глядишь, и молодого любовника найдешь.
– Да зачем мне любовник! Тем более, молодой, – улыбнулась Элеонора. – Мне уже не надо никого.
– Ну, конечно! Это мы еще посмотрим! Всю жизнь семью тянешь, надо и о себе подумать.
В магазине Наталья, в первую очередь, подобрала белье. Теперь живот Эли подтянулся, и выгодно приподнялась грудь. Затем был куплен легкий брючный костюм персикового цвета и в тон ему босоножки на небольшом каблучке.
– Кажется, ты становишься похожа на женщину, – удовлетворительно осмотрела подругу Наталья. – А теперь – в салон!
В спа-салоне Элеоноре изменили цвет волос. После мышиного серого ее превратили в платиновую блондинку. Уложив волосы красивыми локонами, визажист нанес естественный макияж. В зеркало на Элеонору смотрела незнакомка. Ухоженная женщина лет сорока. Правильно подкрашенные глаза сияли синевой. Пухлые губы призывали к поцелуям.
– Красотка! – восхитилась Наташа.
Пока мастера трудились над Элей, она рассказала о своей судьбе. Оказалось, муж Натальи ушел к другой, узнав, что у нее не может быть детей. Страдающая Наталья улетела на Мальдивы, чтобы забыться. Там она возродилась к жизни в объятьях местного красавца-мачо. Прилетев домой, она дала зарок не связывать себя узами брака. Она жила для себя, окружив молодыми любовниками. А тут еще и наследство в виде приличного счета в банке и огромной «сталинки» в центре Москвы.
Элеонора, действительно, раньше была привлекательной девушкой. Стройная фигурка с красивой грудью, упругая круглая попка. Невысокий рост компенсировался правильной осанкой. Девушка занималась музыкой, и учительница заставляла сидеть ровно за инструментом. И хоть Элеонора была платиновой блондинкой, мозги ее работали отлично. Девушка окончила школу на «отлично» и успешно поступила в институт на провизора. Кавалеров также было достаточно, но Эля выбрала не самого удачного. Мужчина соблазнил ее умением красиво говорить. После свадьбы он стал гулять и пить. Благо, не бил. Эля, забеременев, родила двойняшек. И погрязла в быту. Работа, дом, дети, пьяный муж… И так по кругу. Благоверный оказался в больнице с диагнозом «цирроз печени», после чего больше не работал. Правда, бросил пить. Теперь он пас Элю днем и ночью, боясь, что она его бросит. А кто же будет тогда кормить и ухаживать за ним. В общем, к пятидесяти годам Элеонора превратилась в поникшую полноватую тетку.
– Ты вновь стала похожа на себя, – удовлетворенно заметила Наташа.
Женщины вышли из салона красоты и медленно шли по дорожкам находящегося неподалеку парка.
– Спасибо тебе! – с благодарностью произнесла Эля.
Наташа отмахнулась.
– Слушай, Элька, а давай вечером ко мне?! Я намечаю вечеринку. Познакомлю с дружком моего любимого. Красивейший мужик, кстати.
– Ну, я не знаю… – задумалась Элеонора. – А что я скажу мужу?
– Что встретила школьную подругу, у которой сегодня день рождения.
– Он захочет идти со мной.
– Объясни, что одни бабы будут, зачем он нам, – учила подругу Наташа.
– Я попробую, – согласилась Эля.
– Отказ не принимается! Жду в семь вечера.
Она продиктовала адрес.
Глава 3
Элеонора шла домой, и ее душа пела. Впервые за последние двадцать лет она провела несколько часов для себя. Женщина замечала одобрительные взгляды мужчин, провожающие ее. И это ей нравилось. Она опять чувствовала себя красивой и желанной.
Перед своей квартирой Эля нахмурилась. Она нервничала, не зная, как ее встретит муж. Выдохнув, открыла дверь и вошла. Ее уже ждал взбешенный супруг.
– И где ты была? – грозно спросил он. – Я уже полдня жду, когда ты накормишь меня обедом.
Мужчина окинул Элеонору взглядом.
– Ты что с собою сделала? Выглядишь, как шлюха! Еще и рожу накрасила! Хоть накрашенная, хоть не накрашенная – страшная… – запел он, отчаянно фальшивя.
– За-зачем ты так? – произнесла Эля, чувство эйфории покинуло ее, сменившись обидой. – Я подругу школьную встретила. Мы в пиццерии посидели. Она на день рождения сегодня пригласила. Вот я и привела себя в порядок.
– Какую подругу? – с подозрением прищурился муж.
– Наташку Кайровскую. Мы с ней десять лет за одной партой сидели.