Кейси из Альты

– И что будет потом, когда ты отпустишь этого раба на свободу?

– Не знаю. Он сможет вернуться домой или остаться здесь и служить мне, но уже, как свободный человек.

– Я не хочу, чтобы рядом с тобой находился посторонний мужчина…

– Милый, для этого тебе придётся посадить меня в гарем… – улыбнулась Кейси. – Но я ведь не наложница, я алерг. Рядом со мной постоянно находятся посторонние мужчины… Здесь ли, в обозе ли… Раньше тебя это не смущало.

– Но раньше ты не обращала на них внимания… А сейчас, не успела выйти из дома, как нашла какого-то юнца, и требуешь для него свободы.

– Я не требую, я прошу… – Кейси уже начала терять терпение. Неожиданная ревность Юриса её раздражала. – Я не требую дать ему свободу, я прошу продать его мне. Я готова заплатить за него ту сумму, которую ты назовёшь.

– Этот юноша для тебя так важен? – прищурился Юрис.

– Важен… – осторожно ответила Кейси, предчувствую подвох.

– И ты согласна за его свободу отдать всё?

– Нет, конечно, – улыбнулась виолка. – Он не мой кровный родственник.

– Ну, что ты дашь, чтобы я отдал его тебе?

– А что ты хочешь?

– Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Кейси едва не онемела от неожиданности.

– Выйти за тебя замуж?

– Да.

– Официально?

– Да.

– Со свадьбой и церемонией в храме?

– Да.

– А ты хорошо подумал?

– Да.

– Я ведь виолка. Я не закроюсь на женской половине, не буду сидеть у ткацкого станка, шить одежду и ждать, когда ты вернёшься из очередной поездки.

– Не надо. Мы можем путешествовать вместе, и это мне нравится. Но зато я буду уверен, что ты будешь принадлежать только мне, что никакой другой мужчина не будет иметь на тебя прав, что ты будешь любить только меня…

– Какой ты наивный, Юрис! Разве ты забыл, что я рассказывала о виолках? Виолки сами выбирают, кого им любить и с кем делить ложе. И ни брак, ни иные условности, не остановят виолку, если она возжелает другого мужчину.

Юрис опечалился.

– Значит, если тебе понравится другой мужчина, ты бросишь меня?

– Вполне возможно…

– Как же можно удержать виолку?

– Только клятвой.

– Клятвой?

– Клятва, данная виолкой – священна. Ибо нарушение клятвы – смертный грех. И если ты настаиваешь на обмене, то я, в обмен на свободу вритландца, могу дать тебе клятву, что буду с тобой до тех пор, пока ты не полюбишь другую женщину. Я обязуюсь не иметь других мужчин, если ты обязуешься не иметь других женщин. Согласен на такой обмен?

– О, да! – обрадовался Юрис. – Эй, раб, ступай и приведи ко мне управляющего!

Массажист поклонился и поспешно вышел. Юрис встал и приблизился к девушке.

– Я так хочу тебя…

– Сейчас?

– И сейчас, и всегда…

– Делу время, удовольствия потом. Закончим наши дела, а после займёмся любовью…

– Я не хочу ждать вечера.

– Я пришлю служанку, когда буду готова.

– С нетерпением буду ждать.

Их воркование прервал приход Айтена – управляющего.

– Жду ваших распоряжений, господин… – согнулся он в подобострастном поклоне.

Управляющий тоже был рабом, за свой ум и преданность возвышенный на такую ответственную должность.

– Напиши вольную для раба по имени… как его звать?

– Экор из Вритландии.

– Да. И принеси мне на подпись.

– Слушаюсь.

– Ступай.

Управляющий с поклоном удалился.