Между А и В

– Это другое дело, – улыбнулся мужчина. – Я не давлю, но знай, что для меня это многое значит. Я видел, сколько сил вкладывала в свой проект Маша, и не хочу, чтобы он растворился, словно его и не было.

Мужчина оставил визитку на столе, попрощался и вышел. Ася осталась одна. Думать не хотелось, она обратилась к пианино, и по классу разлилась музыка, инструмент пел уверенно, то затихая, то наполняя собой все помещение. Он рассказывал о дружбе и предательстве, о молодости и взрослении, о жизни и смерти. Ася качалась в ритме вальса «Маскарад», нагнетая звук; пальцы бегали по нотам легко и точно.

Анжела Дмитриевна вошла неслышно и застыла в дверях, наблюдая за ученицей. Ася, несомненно, выросла за последние годы, упорный труд и огромное желание сделали свое дело. Талант так и останется проклюнувшимся семечком, если его обладатель не предпринимает никаких усилий. Как говорится, под лежачий камень вода не течет.

– Если бы ты так сыграла на конкурсе, одно из мест обязательно присудили бы тебе. – Она подошла и положила руку на плечо девушки. – Ася, это было прекрасно! Музыка рождалась из твоей души, а инструмент – лишь проводник.

Ася повернулась к учительнице.

– Вы знаете, что предложил мне тот человек?

– Нет, и говорить об этом мы не обязаны, если у тебя нет желания.

– Не думаю, что это тайна. – Ася пожала плечами. – Он предложил мне занять место его погибшей дочери, на которую я похожа внешне. У меня есть возможность играть с коллективом талантливых исполнителей вместо нее, потому что она еще была и пианисткой! Какая-то нереальная ситуация, как в сериальчиках, не находите?

– Даже не знаю, что сказать.

– Вот и я не знаю. Но не думаю, что человек в возрасте решил бы пошутить над какой-то незнакомой ему девушкой. А еще эта грусть в глазах. Знаете, Анжела Дмитриевна, я еще никогда не видела такой печали. Наверное, они и правда были очень близки. Его грусть тихая, но он не смирился, он ищет ее, словно она ждет его где-то в другом месте. И сейчас он пытается найти ее во мне!

Учительница понимающе кивнула. Каждый в жизни сталкивается с потерей и переживает ее по-своему. Но горше всего родителям, которые вынуждены выдержать утрату. Ничем не передать отцовской или материнской скорби.

Анжела Дмитриевна вспомнила мать однокашника, приходящую на могилу сына ежедневно и вымаливающую у него прощение. Саша был тихим и добрым парнем, после школы пошел в военное, но вышло все печально. Подробностей никто так и не узнал, но нашли Сашу повешенного далеко от родного дома, в том самом училище. Накануне он просил мать забрать его, говорил, что его обижают, и он очень хочет домой, но родители подумали, что это просто мимолетные трудности, которые со временем пройдут. Не прошли, как выяснилось день спустя.

По своей ли воле, или еще что страшное таила его смерть, люди точно сказать не могли, знали одно: над ним совершили действия сексуального характера. Это показало вскрытие. Простой и хороший Саша стал игрушкой среди будущих военных, силы государства, надежды Родины. Горько со всех сторон.

А мать себя не простила. Она рыдала в голос, не сдерживая эмоций, молила о прощении дорогого сына, которого было уже не вернуть. Она ненавидела себя, что не послушала, что не пришла на помощь, когда он просил. Она, словно сама подписала приговор и набросила петлю. Все понимали, что ничего не исправить, и предугадать было невозможно. Но она так и не смогла себя простить.

– Я не знаю, соглашаться ли с его предложением? Как вы думаете, Анжела Дмитриевна?

– Что? – учительница, словно очнулась от оцепенения. – Извини, Ася, я что-то прослушала.

– Я говорю, правильно ли занять чужое место? – сказала и вспыхнула. Вспомнилась Оля, и Ася стушевалась. До недавнего времени она даже не задумывалась об этом. – Я имею ввиду, пытаться заменить ушедшего человека?

– Не надо никого заменять, – ласково сказала учительница. – Ты та, кем являешься, и не старайся быть кем-то другим. Будь собой, думаю, он большего от тебя и не требует.

Ася еле заметно кивнула, размышляя над словами наставника.

– Думаю, сегодня нам не до игры, – развела руками Анжела Дмитриевна. – Иди, поговори с родителями, поговори с собой, и я уверена, ты сделаешь правильный выбор.

– Вы знаете, какой правильный?

– Конечно, нет, нам порой может казаться, что тот или иной выбор верный, но как оно есть на самом деле, мы сможем сказать только с высоты лет. – Она снова улыбнулась. – А теперь ступай.

Родители вначале не приняли всерьез рассказ Аси, решив, что она придумала легенду с целью отсрочить выбор вуза. Особенно усердствовала Галина Леонидовна, пытаясь определить значение лжи дочери. В итоге решено было встретиться с Валентином Николаевичем за ужином в одном из ресторанов города, а там как выйдет.

Мужчина родителям понравился с первого взгляда: интересный, интеллигентный, знает, как себя преподнести. Галина Леонидовна была покорена, и Асина судьба была решена за бокалом красного полусладкого. Внутри Ася ликовала, она визжала от счастья, подпрыгивала и танцевала, сохраняя внешне полное спокойствие.

Институт искусств дождался, она поступила на первый курс, чтобы связать себя и музыку узами брака. Свободного времени практически не было: Ася разрывалась между занятиями и репетициями и была счастлива. В коллективе приняли тепло, помогли разобраться, что к чему. Поначалу она вела себя стеснительно, словно извиняясь за то, что она не Маша, потом уверенность окрепла, она приняла это место, а люди приняли ее. Девушка была не заносчива, не избалована вниманием зрителя, очень трудолюбива и усердна. Среди членов оркестра она выбрала несколько знакомых, с которыми коротала перерывы, а, может, это они выбрали ее. Но друзей так и не завела, не было той искры, которая способна разжечь дружбу.

На школьном выпускном она еще раз попробовала помириться с лучшей подругой, но Оля так и не смогла простить ее. Предстояли разные дороги, и кто знает, может они еще где-нибудь сойдутся, а может, это была их последняя встреча, не такая теплая, как хотелось бы, но важные сердцу люди долго стираются из памяти, чтобы стать бледнее, но до конца не сотрутся никогда.

Жизнь бурлила, душа пела, оркестр готовился к первому выступлению в рамках благотворительного концерта. Посмотреть на Асю пришли родители и сестра, это было началом, отправной точкой, где можно или зарекомендовать себя, или провалиться с треском. Валентин Николаевич сидел рядом с сияющей Галиной Леонидовной, ведя светскую беседу. Зоя копалась в телефоне, ожидая начала, Петр Станиславович внимательно рассматривал зал и публику.

Ася наблюдала из-за кулисы, заламывая пальцы и кусая нижнюю губу. Сказать, что она волновалась – ничего не сказать. Внутри все трепетало, тело пробивала мелкая дрожь, а во рту пересохло.

– Нервничаешь? – легла на плечо рука виолончелистки Зиночки.

Ася попыталась улыбнуться и быстро закивала.

– Со временем это пройдет, – Зиночка заглянула в зал одним глазком. – Полный!

– Это плохо, – прошептала Ася.

– Ты шутишь? Это же Аншлаг! Я соскучилась по энергетике, которая идет от зрителей, Аська, это непередаваемое ощущение, скажу тебе честно. Попробуй раз, и потом тебя за уши не оттянешь! – засмеялась Зиночка.

Оркестр занял свои места на сцене и замер, ожидая, когда раздвинутся портьеры. Ася настраивалась за кулисами, пытаясь дышать ровно, и выметая из головы лишние мысли. Она увидела, как Зиночка подмигнула ей со своего места, и занавес медленно пополз в стороны. Раздались аплодисменты, приветствующие артистов, и сердце Аси застучало сильнее. Руки взмокли, и она, не придумав ничего лучше, как вытереть их о кулису, решительно шагнула в свет.

Это было необыкновенно. Ощущения, когда тебе рукоплещет публика, за то, что ты делаешь любимое дело – бесценны. Помарки были, но в целом Ася осталась довольна собой и коллегами. Ее поздравляли, и говорили, что все прошло отлично. У Петра Станиславовича был немного скучающий вид: он не любил подобные концерты, но выдержал ради любимой дочери пару часов. Ася улыбнулась ему и сказала одними губами «Спасибо».

О них узнали. Красноярский канал снял ролик: «Один день из жизни современной пианистки». Пусть пока на местном уровне, но о них стали говорить после годового перерыва. Удачно закончились переговоры с краевой филармонией, и снова музыкальный труд, от которого никуда не деться.

Год спустя она познакомилась с будущим мужем, все было очень романтично и сказочно. Марк покорил ее сердце сразу же. И она снова подумала: «Как бы сложилась моя судьба, не сделай я то, что сделала? Встретила бы я мужчину, которого безумно люблю? Была ли бы так счастлива, как теперь? Или это был бы кто другой?»

Как многое нас интересует, и мы ждем ответа, словно внутри нас кто-то должен подсказать. Задаемся вопросом и прислушиваемся к голосу в голове, а он молчит. Нет, может у кого-то все проще, и этот голос звучит, наставляя на путь истинный. У Аси его не было, всю ее заполняла музыка, и она вынуждена была подвинуться, чтобы освободить место для ворвавшегося в ее жизнь мужчины. Он был достоин этого места, как никто другой.

Поддержка с его стороны вдохновляла Асю на интересные эксперименты в своей работе, она уже была уверенным руководителем и мастеровитой исполнительницей со своим личным узнаваемым характером. Она добавила в композиции предшественницы новизну и современность, нашла изюминку и вмешала ее в свой оркестровый пирог. Она стала личностью, стала узнаваема в музыкальном кругу.

С творчеством проблем не возникало, в семейной жизни все шло до того гладко, что Асе иногда становилось страшно: «Так не бывает». Молодые поженились пару лет спустя после знакомства, потом, как водится, пожили для себя, а затем пришла очередь разрастания семьи. Но, если морально муж и жена готовы были стать родителями, то физически произошел сбой. Друг Марка хвастался ему в бане, что сына смогли зачать после первого же раза, а тут почти год и ничего. Нервничая, Ася обратилась к гинекологу, но та успокоила девушку, объявив, что это еще не срок.

И чудо действительно случилось через пару недель. Ася сияла, она была счастлива. К предстоящим гастролям в Чехии прибавилась новая радость, и Ася испытывала только положительные эмоции. Марк с улыбкой наблюдал за морковными и тыквенными фрешами, потребляемыми по утрам и вечерам женой, за тем, как Ася долго рассматривала свой живот в зеркале, словно эти несколько дней как-то могли повлиять на ее физиологическое состояние.

Вернулась Ася из поездки веселая и радостная, по мужу соскучилась, болтала и смеялась, рассказывая о веселых случаях, произошедших с ней в Праге. Показывала фото и видео с концерта, и говорила, что Прага встретила их тепло и не хотела отпускать.

Пару дней спустя, моясь в душе, она заметила небольшие капли крови на полу. Поздний вечер, но Марка еще нет, и эта ужасная ситуация, словно ты одна на необитаемом острове. Паническая атака была рядом, но сейчас нужно было совладать с собой любыми силами. Ася схватила телефон и набрала мужа.

– Марк, о, Боже, Марк, у меня идет кровь! Наш ребенок…

– Тебе плохо? Ты падала? Что произошло?

– Я, я не знаю. Я просто пришла домой…

– Срочно вызывай Скорую, я уже еду.

Ася дрожащими руками набирала Скорую помощь. Ей казалось, что мир рухнул на нее. Перебирая комбинации 03, 03*, 003 она нервничала еще больше, потому что номера не срабатывали. Отыскав в интернете нужные цифры, она дозвонилась до оператора. Ее бил жуткий озноб.

Марк влетел в квартиру бледный. Спустя пару минут вошел врач и опросил перепуганную до смерти Асю. На Скорой ее доставили в ближайшее женское отделение. До последнего надеясь, что все обойдется, она молила Бога о спасении малыша.

Дежурный гинеколог был безэмоционален. Он привык к женским слезам, которых насмотрелся в своей жизни сполна, и выносил вердикт без сожалений.