Живые камни. Золотая пыль

– А вот сейчас я переживаю,– укорила её Ада.– А куда мы едем? Крёстная едва сказала, что будет какой-то бал в Ажурном дворце.

– Да, Лоре Мельниковой досталось,– посочувствовала Вета.– Я навещала её в Волеграде. Она молодец – поставила защиту, и Виллайн не смог забрать воспоминания о тебе. Но она ослабла и взяла больничный.

– А ребята будут на балу?– Спросила Ада, нетерпеливо след за мелькающими домами за окном.– Алекс и Артём?

– Ну конечно,– добродушно фыркнула подруга и вдруг двусмысленно прищурилась.– Как же они не придут на бал, когда ты в таком платье.

Везделёт остановился у ворот Ажурного дворца. Теперь здесь всё пылало первозданной свежестью, во дворец перед девочками зашли несколько важных особ, переговаривающихся о Файроне. Увидев знак на щеке Ады, они молча переглянулись и ускорили шаг.

– Что, теперь меня будут так избегать?– Горько спросила девочка.

– Не надейся,– успокоила её Вета.– Поверь мне, теперь ты вниманием обделена не будешь. Образы не исчезли, а значит, нам придётся отыграть ещё одну роль. Если повезёт, нас будут брать в разные экспедиции… О! Смотри, кто у нас здесь.

Вета указала на высокого светловолосого парня и кудрявую девушку рядом с ним. Ада скрипнула зубами, но промолчала: очень не хотелось ругаться в таком сказочном месте. Подруга уловила её смену настроения.

– Не обращай на них внимания. Теперь эти двое возомнили себя важными шишками. И не скажешь, что недавно только из-за разговора о тебе эта крыса подралась с Алексом.

– Когда это?!– Ужаснулась Ада, но на душе вдруг стало очень приятно. Очень льстит, когда узнаёшь, что за тебя заступился парень.– Алекс не пострадал?

– Помнишь, на прошлом балу я рассказывала, что какие-то двое расквасили друг другу носы? Так вот это те самые хулиганы,– объяснила Вета и вдруг кому-то помахала.– Артёмчик!

– Артём!– Воскликнула Ада и радостно бросилась на шею другу.

Мальчик счастливо зажмурился и крепко обнял девочку. Вета ограничилась коротким рукопожатием, хотя вся сияла от счастья. Скорее всего, друзья не виделись с тех пор, как расстались в ночь Возрождения. Ада наконец-то отпустила друга и вдруг заметила Алекса. Он стоял рядом в белой рубашке на выпуск и смотрел на девочку убийственным взглядом. Ада побледнела и закусила губу.

– Я вижу, вы рады видеть друг друга,– сказал он без всяких эмоций.

Ада растерянно оглянулась на Вету. Та выглядела тоже удивлённо. Артём густо покраснел. Все ждали слов Алекса.

– Так не пойдёт,– заявил он и вдруг сгрёб девчонок в охапку.– Я тоже обнимашек хочу!

Дети, смеясь, свалились на пол. Илья и Регина обернулись к ним, смерив самыми высокомерными, которые только могут быть, взглядами. Алекс помог Аде встать и тут же коротко коснулся пальцем отметки на её лице.

– Тебе идёт,– отметил он, широко улыбаясь.– А теперь потопали в зал. Я с утра ничего не ел, а начинается всё с фуршета. Как насчёт лимонада?

– Алекс, Вета, Артём!– Ада вспомнила очень важную вещь.– Мне надо вам кое-что рассказать.

Этот зал был таким огромным, что больше напоминал стадион. Здесь собралось безумно много народа. Они вполголоса переговаривались, дети бегали между ног взрослых и играли палочками, из которых вылетали звёздочки из дыма. С потолка свешивались гирлянды золотых шаров, которые оказались светильниками. Друзья отошли к столикам вдоль стен и взяли бокалы с лимонадом и пирожные.

– Итак, говори свою великую тайну,– едва прожевав первый кусок, сказал Алекс.

– Ну… Я загадала другое желание.

Девочка во всех подробностях рассказала о своём приключении и о старухе. Алекс и Артём слушали раскрыв рты, а Вета – мрачно хмурясь, словно ей совсем не нравились описанные похождения.

– И я посадила семечко и загадала желание,– подошла девочка к завершению рассказа.– Но не обновление Иноземии, а бесконечные ресурсы.

– Бесконечные ресурсы?– Присвистнул Алекс.– Разве можно желать бесконечность?

– Видимо, можно,– кивнула Вета, потрясённая до глубины души.– Да, Ада.... Ты снова всех удивила. Твоё желание не только работает, оно ещё и залатывает старые дыры в Иноземии. Как ты догадалась?

– Не знаю. Это просто было логично,– пожала плечами Ада.

– Логика, королева логика,– сказали у Ады над ухом. Девочка резко обернулась и увидела Виктора. Он поцеловал девочке руку и смутился.– Ада, я прошу прощения за то, что так поступил с твоим кольцом. Я знаю, что не имел права… А тут ещё и Камелия пропала, я даже не послал кота с извинением.

– Если бы вы не украли кольцо, меня бы здесь не было,– просто и честно ответила Ада.

– Да? Ну, тогда я пойду… Скоро начнётся торжественная часть. Представление из магии и оглашение благодарности, ну, мне нужно…

– Иди,– рассмеялся Алекс.– Мы тоже скоро подойдём.

– Хорошо,– пробормотал Виктор.– Ада, ещё раз приношу извинения.

Мужчина удалился. Друзья заулыбались ему вслед, а Ада просто чисто ради любопытства нащупала холодный ободок колечка. Люди начали потихоньку стекаться к дальней части зала, где теперь мерцал белый свет.

– Начинается торжественная часть,– пояснил Артём.– Я сегодня помогал сделать надпись над сценой.

– Надо же,– покачала головой Ада.– Ты уже как настоящий художник!

– Спасибо,– бедняга смутился ещё больше, и Вета тут же его увлекла разговором о чудесных пирожных. Эти двое медленно пошли к сцене. Ада и Алекс остались вдвоём. Девочка неловко обхватила плечи.

– Пошли? Нужно поддержать Виктора и Лидию. Они будут выступать. А здесь собрался почти весь Старград.

– Иди, я догоню.

Аде очень хотелось, чтобы мальчик увёл её туда за руку, но она заметила уж больно знакомую фигуру у балкона. Девочка убедилась, что на неё никто не смотрит, и скользнула за полупрозрачные шторы на прямоугольный резной балкон, увитый белыми розами.

– Здравствуйте, Властелина,– поздоровалась девочка.

– Здравствуй-здравствуй,– ухмыльнулась женщина под маской.– Ты превзошла все мои ожидания. Вот, какой должна быть истинная меморианка! Наконец-то ты утёрла им всем нос.

Ада поверить не могла – в голосе великой Властелины звучала искренняя гордость! Девочка невольно расплылась в улыбке. Наставница про неё не забывает, и гордиться её успехами!

– Теперь, когда всё более-менее улеглось, что ты будешь делать?

Этот вопрос застал Аду врасплох. Об этом она совсем не задумывалась. Все её планы сводились только к тому, чтобы спасти Иноземию и…

– Я хочу узнать, что случилась с мамой,– призналась Ада.– Я хочу узнать, почему она отправила со мной жить Воспоминание.

– Да, мама – это самый дорогой человек,– вздохнула Властелина и щёлкнула пальцами. На её ладони из белой пыли появилась фигурка девушки с длинными волосами и в красивом платье.– Ты помнишь лицо твоей мамы?

– Конечно! Она,– девочка запнулась и с ужасом осознала, что не может представить лицо. Она только помнила светлые волосы и нежные руки.– Я не помню! Что же делать?

– Это нормально, ведь Воспоминание не позволяет себя вспоминать,– пожала плечами Властелина.– А знаешь, Ада, мать всегда пытается помочь своему ребёнку. Всегда. Даже если для этого нужно прийти из другой реальности....

– Что вы знаете?– Не выдержала Ада. Её сердце бешено стучало.– Кто это у вас на руке? Моя мама?

– Твоя мама жива, но она не очень хороший человек. А вернее, не очень хорошая мама,– голос Властелины замедлился, словно она тщательно взвешивала каждое слово.– А знаешь, одна советница сбежала после Возрождения,– вдруг сказала она.