Скорей рисуй дракона!

Пусть мой «нюх» поможет мне и сегодня – в настоящем, личном, важном деле! Ну, Лизка-лиска, вперёд!

В прихожей на приплюснутой лежанке отдыхала Гера. Услышав меня, овчарка чуть приподняла голову, скосила глаза, один из которых видел всё хуже, удержала на мне преданный взгляд, привстала – ноги зашатались, и Гера тут же снова легла.

– Герочка, дорогая, я постараюсь помочь – ты только подожди! – приговаривала я, поглаживая густую жёсткую шерсть.

Гера лизнула мою руку, и я поняла: пора!

Я вышла на улицу. В сентябре в воздухе витает запах неумолимо бегущего времени – пряный, свежий. Острое лезвие воздуха аккуратно соскабливает с листвы защитное зелёное покрытие, обнажая сердцевину – яркую и беззащитную – жёлтую, оранжевую, красную, а потом и вовсе беспощадно срезает эти листья со стволов деревьев. Тело листьев, тело времени… Острый, свежий, пряный – да, таков он, запах осени. И сейчас он пытается сбить меня со следа. Но я уже почуяла, куда идти.

Забор, калитка, столбики, маленькая лесенка и длинная перекладина. Это площадка для дрессировки собак. Сюда мы с папой водили маленькую Геру.

– Для начала, – учил тренер, – нужно мотивировать щенка вкусненьким. Носите с собой сосиску, разрезанную на маленькие кусочки, и угощайте собаку после выполнения каждой команды.

А наша Гера удивляла тренера даже натощак. Она больше любила не сочный кружок сосиски, а когда мы чесали её за ухом. Я и сейчас чувствую запах тех «дрессировочных» сосисок.

Но лекарство, которое я ищу, не здесь.

Доверяюсь себе – и ноги приводят меня к небольшому ларьку «Чай и кофе». Я втягиваю лисьим носом побольше воздуха – вспоминаю.

Здесь меня маленькую нашла Гера. Мы ходили с мамой в магазин, овчарку в наморднике привязали возле входа. Пока мама доставала кошелёк и расплачивалась за пакетик слоек с маком и нарезной батон, я просто ушла.

Испуганная мама бегала по магазину – искала меня, потом выбежала и услышала, как Герочка скулит. Мама отвязала овчарку, схватилась за поводок – и моя верная лохматая подруга сразу направилась к «Чаю и кофе», где вокруг зарёванной меня уже собрались люди, пытаясь помочь.

А помогла Гера.

Она помогала мне и потом. Когда я сворачивалась рядом с ней клубком и рассказывала о ссоре с подругой, о двойке в четверти или о несчастной любви. Гера внимательно слушала, поскуливала, стирала своим большим языком мои горячие слёзы.

Не время отвлекаться. Возле «Чая и кофе» нет того, что я ищу.

Вдох-выдох. Вдох. Выдох. Лисий нос, веди!

И я иду дальше – в парк.

Наше место. Здесь мы с Герой любили играть. Я бросала красный резиновый мячик с витыми верёвками на концах – Гера бежала, приносила его обратно. Я говорила: «Дай!» – тянула за верёвку, и овчарка отдавала мне игрушку. Слегка наклонив голову и высунув бесконечный язык, с радостью и нетерпением Гера старалась не упустить момент, когда я вытяну руку вверх, отведу назад и снова брошу мячик.

А иногда я кричала: «Догоняй!» – и мы с Герой бегали вокруг старой берёзы.

Но где же нужное мне лекарство?

Сейчас Герочка почти не бегает: прихрамывая, выходит на улицу и старается быстрее вернуться домой – растянуться на полу, вылизывая больные лапы. Уколы и витамины овчарке уже мало помогают. А я никак не найду настоящее, лисье лекарство!

Я прислонилась к старой берёзе – участнице наших с Герой весёлых игр, прикрыла глаза и словно стала частью дерева… И, как дерево весной, наполнилась берёзовым соком.

Но ведь сейчас не весна!

– Для тебя – весна, – услышала я тихий голос. – Ощути в себе эту живительную влагу и выпусти её вместе со слезами – так станет легче.

Не открывая глаз, я увидела большую белую собаку. Она выглядела мохнатой, мягкой, лёгкой – как тополиный пух летом, который собрали с обочин в один большой комок.

Собака сидела на зелёной траве и смотрела на меня. Грустно и ласково.

– Я… – всё, что мне удалось выдавить из себя.

– Я знаю, дитя, – ответила собака, и я понимала её. – К сожалению, нет лекарства от быстротечности времени. Ты не найдёшь его. Но есть другое: оно окутает дни, которые остались твоему другу, облаком тишины, спокойствия, мудрости, благодарности и покоя. Поможет провести их так, чтобы позже не пришлось сожалеть о впустую потраченном времени, и облегчит предстоящее прощание. И помни: никто и ничего не исчезает насовсем…

Берёзовый сок лился из моих глаз.

– Скажи мне, что это за лекарство? И я побегу за ним – хоть на человеческих ногах, хоть на лисьих лапах!

– Тебе не нужно никуда бежать. Лекарство уже у тебя – это любовь.

* * *

Всё свободное от занятий время я гуляла с Герой: мы побывали на собачьей площадке, возле «Чая и кофе», у старой берёзы. Моя овчарка подняла переднюю лапу, коснулась глубоких твёрдых морщин на теле дерева и гавкнула – она почувствовала Белую собаку.

Дома я лежала возле Геры, гладила её, а она слизывала с моих щёк и ладоней берёзовый сок – подарок старого дерева. Каждый раз я благодарно улыбалась ей.

Время неумолимо бежало. И даже колючий, морозный запах зимы, жёстким ластиком стирающий из носа все воспоминания о пряной осени, не помешал Гере учуять тропинку, на которой ей в скором времени предстояло встретиться с мудрой Белой собакой.

Прижмётся, боком греет.

Не ищет птиц в окне.

Моя собака сумеет

Во сне прийти ко мне.

7 класс. «Скорей рисуй Дракона, ты на нём летишь!»

Он стремглав вылетел из грозовой тучи, которая то и дело пыталась наколоть его сильное тело на вилы яростных молний. Небо не хотело выпускать Дракона из своих крепких объятий и уступать его Земле.

Но силой этого Зверя не удержать. Сотни, тысячи молний то и дело бились о плотную чешую, золотыми змеями пробегая по крупным пластинам, отражавшим ярость обиженных Небес. И всё же одной ядовитой небесной кобре удалось в своём броске добраться до плоти этого сильного существа. Тонкой струёй сиреневая кровь из раненого крыла стекала по задней правой лапе Дракона…

– Алексеева. Алексеева!

Вера вздрогнула. Чернила чуть потёкшей ручки оставили след на тетради. Рефлекторно прижав к ним указательный палец, девочка испачкалась и сама.