Мелекуш

– Кроме водолазки, ничего не подходит. В джинсах и кроссовках к занятиям не допускаю. Легинсы, сапоги. Оксана! – крикнула она девочке лет пятнадцати, которая проходила мимо. – Подбери новенькой шлем, краги и брюки. Быстро.

– Хорошо! Идёмте со мной, – приветливо улыбнулась ей Оксана.

Поспешив за новой знакомой, Ольга почувствовала себя немного увереннее.

– Ты давно здесь занимаешься?

– Я с рождения на конюшне, – ответила девушка. – Елена Маратовна – моя мама.

– Понятно!

– Вы её не бойтесь, – посоветовала Оксана. – И Беркут хороший. Только кусается поначалу. Прежний владелец его обижал. Но когда он привыкнет к вам, всё будет в порядке. Вот, примерьте это!

Прикрыв за собой дверь, девушка вышла из раздевалки. Всё оказалось впору, только вот с крагами пришлось бы возиться долго, но Оксана помогла ей.

– Удачи на первой тренировке! – пожелала она, провожая Ольгу к тренеру.

– Вот так значительно лучше, – одобрила Елена Маратовна. – Теперь показываю, как готовить лошадь к работе. Смотрите внимательно, в следующий раз всё будете делать сами.

Через десять минут Беркут был готов. Оля залюбовалась чёткими движениями тонких, но сильных рук тренера. Конь уже не пытался пугать её, и она осмелилась погладить его крепкую шею. Беркут вздохнул, но смиренно принял робкую ласку.

– Запомните. Человек всегда идёт у левого плеча лошади, когда выходим из конюшни, повод обязательно снимаем и держим в руках. Проходите к манежу впереди нас.

Ольга прошла по коридору на улицу. Яркое солнце ударило в глаза – июньский теплый день был в самом разгаре. Она остановилась на секунду, зажмурившись, и тут Беркут довольно чувствительно толкнул её головой в спину. Оля поспешила вперёд и услышала тихий смешок тренера. Кажется, лёд начал таять…

Но не тут-то было!

На манеже после подробной инструкции Елена Маратовна разрешила ей сесть в седло. Не успела Ольга вдеть ноги в стремена, как Беркут резким скачком рванулся вперёд. Непроизвольно она сжала коленями его бока и от рывка отклонилась назад. Конь сразу остановился и, повернув голову, покосился на всадницу.

Тренер спокойно спросила её:

– Вы поняли, что произошло?

– Нет, – призналась Ольга.

– Он проверял вас. И, похоже, вы прошли испытание. Что ж, посмотрим, что будет дальше.

Елена Маратовна пристегнула корду и повела коня в середину песчаного плаца, машинально закрыв ворота.

– Первые несколько занятий пройдут на корде, – начала объяснять она. – Вы будете ездить на разных лошадях, так вы быстрее научитесь правильной посадке. Как вы заметили, тренер я довольно жёсткий, но не жестокий. Мои требования к всадникам не относятся к разряду невыполнимых.

Елена Маратовна улыбнулась, очень удивив Ольгу.

– Я полностью контролирую Беркута, и он прекрасно об этом знает. Проверок больше не будет. Ваша задача – слушать меня и почувствовать лошадь. Вопросы есть?

– Нет.

– Хорошо.

Она велела не валиться вперёд и держаться коленями.

– Повод вам пока не понадобится. Руки просто лежат на коленях. Шагом! – нараспев скомандовала тренер.

Прошло совсем немного времени, и Ольга привыкла к движению Беркута. Она даже не удивилась просьбе Елены Маратовны закрыть глаза. Это помогло ей абсолютно расслабить поясницу, и сидеть стало намного удобнее. Незаметно для себя Оля включилась в работу.

– Неплохо. Теперь откройте глаза, руки развели в стороны на уровне плеч. Слушайте движение лошади.

Повинуясь невидимой команде тренера, Беркут прибавил шаг.

Как же Ольге понравилось начало занятия! Адреналин быстро прошёл, ей не было страшно, скорее, просто непривычно, что она находится на полтора метра выше над землёй.

– Глубокие повороты корпуса вправо и влево. Руки не опускать.

Металлический голос тренера едва заметно потеплел. Она велела поворачиваться на счёт «раз-два», не забывать держаться коленями и тянуть пятку вниз. Оля очень старалась, хотя за всем уследить было непросто.

На рыси всё оказалось сложнее, чем она думала. Колено постоянно «уезжало» назад, трясло очень сильно. Конь начал недовольно мотать головой. Наконец-то Ольге удалось справиться с адреналином, но долго не получалось поднять руки, как того требовала Елена Маратовна. В конце концов она велела всаднице приподниматься, упираясь коленями в седло, и тогда ехать стало значительно легче.

– Вот видите, – в очередной раз усмехнулась тренер, – я же не требую невозможного?

– Не требуете, – улыбнулась ей Ольга, стараясь отдышаться.

– Что ж, следующий этап – галоп.

– Сразу??? На первом занятии??? – воскликнула она.

– Конечно. Итак, вы отклоняете корпус назад и обеими шенкелями высылаете Беркута вперёд, на галоп переход только с учебной рыси. Галоп! – скомандовала Елена Маратовна лошади и сделала неуловимое движение рукой, удерживающей корду.

Что произошло дальше, Ольга понять не успела. Беркут резко пошёл галопом, а она оказалась на земле. Конь мгновенно остановился, фыркнул и удивлённо глянул на Олю.

– Так… – ледяным тоном проговорила Елена Маратовна. – Садимся и снова пробуем.

Ни слова не говоря и не возражая, Ольга вновь сама села в седло.

– Рысью марш!

И вот теперь всадница поняла. Внутри у неё всё дрожало от напряжения и испуга, голова не соображала, ноги болели, и голос тренера доносился как бы издалека. Учебная рысь показалась пыткой.

– Галоп!

Беркут снова поднялся в галоп, но Оле теперь почудилось, что он старался меньше трясти её. Впрочем, это было именно так – конь помогал всаднице. Когда Ольга поняла это, то прошептала ему «Спасибо!», и ей стало легче. Она смогла глубже сесть в седло, отклонилась назад, и совершенно неожиданно пришло ощущение полёта! Это настолько удивило её, что она радостно вскрикнула.

– Молодец! Поймала! – одобрительно сказала Елена Маратовна. – Ещё немного! Хорошо. Ша-агом! – скомандовала она Беркуту.

– Это было потрясающе, – призналась Ольга, когда конь остановился. – Спасибо Вам большое!

– Благодарить будете, когда получите разряд.

Голос тренера снова стал холодным, но глаза улыбались.