Мелекуш

Проигнорировав предупреждение, Оксана принялась тщательно чистить сильную атласную шею коня, что-то ласково говоря ему. Она не раздражалась неприветливости Мелекуша, терпеливо уговаривала его стоять спокойно, когда тот сердито топал ногой.

– Перестань, Куш. Всё равно не напугаешь, ты прекрасно об этом знаешь, – говорила Оксана.

Обернувшись на секунду к Ольге, она пояснила:

– Специально так делает. Это у нас с ним противостояние такое с первых дней сформировалось. К счастью, только припугивает, а боевых действий не предпринимает. Иначе не на жизнь борьба была бы.

Олю это почему-то не удивило.

Примерно полчаса ушло на тщательную чистку Мелекуша. Каждый удобный момент он пытался дёрнуться, лязгнуть зубами, и Ольге даже показалось сном то, что сказала ей Оксана.

Наконец-то Куш был готов к работе. Девушка спокойно надела уздечку, пристегнула корду. Елена Маратовна появилась перед денником так неожиданно, что Оля вздрогнула.

– Веди на манеж.

Ольга поспешно отошла от двери и направилась было к выходу, но резкий оклик тренера остановил её.

– Назад! Мелекуш идёт.

Она зашла за спину Елены Маратовны, и Оксана с разрешения матери вывела жеребца в проход.

Ольга сразу поняла, почему ей не позволили пойти вперёд – Мелекуш смёл бы её в сторону. Он прыгал и крутился рядом с Оксаной, которая не обращала на его резкость никакого внимания, лишь изредка одёргивая коня.

Благополучно дойдя до манежа, Оксана передала корду Елене Маратовне и подмигнула Оле. Поведение Мелекуша мгновенно изменилось. Он успокоился и терпеливо стоял рядом с тренером. Она размотала корду и ласково сказала:

– Ну, Куш, шагом…

– Садись сюда, – шепнула Ольге Оксана, приглашая присесть на скамейку рядом с оградой манежа. – Как он тебе?

У Оли не было слов. Восторг от задумчивости лёгкого и упругого шага, летящей рыси и мощного завораживающего галопа накрыл горячей волной. Она не могла отвести от него глаз. А потом случилось непредвиденное. Мелекуш сделал вид, что испугался чего-то, взвился на почти вертикальную свечку и, вырвав корду из рук Елены Маратовны, развернулся на задних ногах и полетел карьером, взметая тучи песка.

– Вот хулиганьё! Покалечиться же может!

Ольга испугалась за буланого красавца. Как во сне, она поднялась со своего места и прошла пару шагов в сторону летящего прямо на неё коня.

– Куш… Стоять, Куш! – выговорила она, казалось бы, негромко, но жеребец сбавил ход, перешёл на рысь и уже шагом приблизился к Оле. Он негромко фыркнул, словно одобряя её действия, и спрятал свой бархатный нос в ладонях девушки!

Ольга глубоко вздохнула и только тогда сообразила, что Оксана и Елена Маратовна потрясённо смотрят на них.

– Что это было?!

– Погладьте его, – велела тренер.

Оля провела ладонью по блестящей золотой шее ахалтекинца. Он дрогнул, но остался стоять и не делал никаких попыток уйти или испугать её.

– Куш, красавец… Золотой мальчик…

Она говорила с ним, она гладила коня, она полностью завладела его вниманием.

– Что ж, Оля… – наконец сказала Елена Маратовна. – Я не ожидала этого. Возьмите корду.

Ольга молча подчинилась. Тренер показала, как правильно держать корду, как не мешать лошади, и встала у неё за спиной. Куш больше не пытался убежать, он вел себя очень хорошо.

– Переводите его на рысь.

Лёгкое движение корды – и вот Мелекуш аккуратно, почти не дёргая руку новой знакомой, пошёл своей изумительной летящей рысью, то и дело поглядывая на неё. А Ольга испытала настоящее потрясение из-за случившегося. То, что сказала Оксана, удивило, но признание Куша просто не укладывалось в голове. Дочь Елены Маратовны недоумевала и в то же время радовалась и за Олю, и за коня. Вскоре Ольга сумела почувствовать и его, и корду, а понимание того, что Мелекуш действительно её слушается, вызвало радостную улыбку.

– Дочь, шагай с Мелекушем в руках. Мне надо поговорить с вами, Оля.

Тренер отошла от неё, Оксана приняла корду, а удивлённая неожиданной мягкостью девушка последовала за Еленой Маратовной.

Она села на ту же самую скамейку, где полчаса назад сидела Оля, и устало вздохнула.

– Вы знаете, Мелекуш – удивительный конь. Я его увидела совсем жеребёночком, полугодкой. Разговор с хозяином был долгим и тяжёлым, он не хотел продавать Куша… Я чудом уговорила его. Конь не имеет цены. Золотой. Имя его переводится как Буланая Птица. Ашхабадский ипподром вырастил многих великолепных текинцев, но этот… У него большое будущее, Оля. Я привязана к нему, понимаете?

Ольга кивнула.

– Куш нелегко перенёс разлуку с матерью, долго учился доверять мне. С дочерью и с Николаем он до сих пор воюет. Но его расположение к вам, Оля, о многом говорит. Вам очень повезло. Ни один человек в моём клубе так и не смог сразу поладить с ним. А вас он выбрал.

Я двадцать пять лет работаю с лошадьми. Десять лет назад открылся этот клуб. Это стоит сотен ночей без сна и затраченных денег. Кони здесь все непростые, но прекрасные учителя. Мелекуш – даже он меня многому научил.

Она замолчала, но Оля увидела в тренере человека, который действительно знает и любит лошадей. Её жёсткость была вполне оправдана. Ей было интересно работать только с теми, в ком она видела спортивный характер.

– Вы хотите научиться чувствовать и понимать Мелекуша? – спросила Елена Маратовна, глядя в глаза Ольге.

– Да.

– Тогда рискнём. Вы же видели его характер. Такие побеги для него обычное дело. Молодой, горячий, он ещё даже не заезжен. Мы только начинаем плотно с ним работать. Но поскольку такой конь выбрал вас, есть все шансы стать настоящей спортсменкой, несмотря на то, что вы только начинаете общаться с лошадьми. Есть несколько направлений в конном спорте: конкур, выездка, скачки и не только, конечно. Я хочу попробовать Мелекуша во всех видах, к чему он будет расположен. Он будет призёром на многих конных выставках, поскольку его предки обладали самой чистой кровью. Куш продолжит свой род. Делать его мерином я не буду. С жеребцами всегда тяжелее работать. Однако такое расположение творит чудеса. За хозяина ахалтекинец готов отдать жизнь. От вас потребуется смелость и терпение. Вам нужно будет доказать, что вы достойны его, понимаете?

– Конечно. Я готова. Что для этого надо?

– Постоянно работать с Мелекушем. Быть готовой к любым его фокусам. Падать будете много, предупреждаю сразу. Это не та лошадь, которая прощает ошибки.

– Но вы – прекрасный тренер, Елена Маратовна, – улыбнулась Ольга. – Вы сможете поделиться со мной частью того, что знаете сами, и я приму ваши знания с благодарностью. Я горжусь тем, что Мелекуш выбрал меня, и тем, что могу быть вашей ученицей.

И Елена Маратовна крепко пожала ей руку.

– Жду вас в среду. Сначала тренировка верхом, потом поработаем с Кушем. Удачи, – искренне пожелала она.

– Спасибо, – ответила Ольга.

Вскоре за ней заехал муж, а ночью Оле приснился неудержимый полёт Мелекуша и его взгляд – необъяснимый и незабываемый.

2. Новая жизнь

Как на крыльях, Ольга летела на вторую тренировку. Увидев золотую голову Мелекуша, она улыбнулась и поздоровалась с ним. Как и в прошлый раз, конь ласково фыркнул ей в ответ. В этот раз Оля специально приехала пораньше, чтобы постоять рядом с ним. Она хотела привыкнуть к его резкости, к его непослушности, которую Куш всё же проявлял довольно часто, в чём девушка убедилась в первый раз. Но по какой-то необъяснимой причине с ней он вёл себя совершенно иначе, замирал, когда она гладила золотую шею коня, прятал бархатистый нос в её ладонях. И больше всего Ольгу поразил взгляд Мелекуша – задумчивый и одновременно дерзкий, внимательный и изучающий.

Она даже вздрогнула, когда Оксана поздоровалась с ней.