Мелекуш

Оля пристегнула корду. Куш встал, отряхнулся совсем как собака – от носа до хвоста, что вызвало её смех. Наклонив голову, он зашагал. Уловив повторное движение корды, жеребец легко побежал, иногда смешно подбрыкивая.

– Ах ты ребёнок, – ласково проговорила Ольга. – Какой же ты ещё ребёнок, Куш…

Он словно улыбался, по крайней мере, вид у него был весьма довольный.

По дороге на конюшню Мелекуш что-то пыхтел в ухо Оле, устраивал голову на её плече, и она была изумлена своей реакцией на такое доверие.

Дома Ольга восторженно рассказала мужу о сегодняшней тренировке, несмотря на то, что болели все мышцы. Он улыбался, но несколько непонимающе.

– Хочешь поехать со мной на следующее занятие?

– А знаешь, мне было бы интересно посмотреть на это, – сказал Дима. – Это будет суббота, у меня нет встреч. Так что поедем вместе. А Елена Маратовна не будет возражать против моего присутствия?

– Не будет, – заверила его Оля.

Признаться, она не была в этом уверена.

3. Крылья за спиной

Нет, Елена Маратовна не была против присутствия Дмитрия, но Ольга поняла, что ей сложнее сосредоточиться. Первую половину занятия, которое в этот раз проходило без седла на другой лошади, кругленькой вороной Бонне, Оля старалась не замечать его и слышать только тренера. Бонна была очень дружелюбная, спокойная и послушная, но непривычное полное ощущение лошади несколько шокировало её. Оксана вызвалась работать коноводом на этой тренировке. На шею Бонны Елена Маратовна надела тонкий верёвочный ошейник, который создавал иллюзию дополнительной опоры. Однако эта иллюзия была весьма убедительна и не раз помогала девушке на том занятии.

– В идеале обучающийся должен минимум год ездить без седла, чтобы уверенно себя чувствовать на любых аллюрах, – говорила ей тренер. – Лошадь ведёт себя совершенно по-другому, чем под седлом. Для неё это более естественное состояние. Я наблюдала за многими лошадьми, и даже пугаются они иначе. Если всадник при полной амуниции – может разнести так, что человек долго не захочет снова сесть верхом. Если без седла – в основном просто замирает, превращаясь в статую. Столько раз это выручало меня! Оксана тоже несколько лет ездила без седла. Сейчас её ни одна лошадь не сможет высадить. Кроме Мелекуша, конечно. Кстати, мы о нем сегодня должны поговорить.

– Конечно. Вы, наверное, посмотрели диск, который записал Николай?

– Да, – сказала Елена Маратовна. – И, признаться, удивлена. Но о нём мы позже побеседуем, а сейчас – рысью марш!

Ольга не смогла скрыть улыбку. Но рысью ей было нелегко и в седле, а уж без седла и подавно. И тут присутствие мужа начало мешать начинающей всаднице. Она с трудом удерживалась коленями, хваталась за гриву лошади и ошейник. Дмитрий понял, чем вызвана её неуверенность, и прошёл на конюшню. После тренировки Ольга поблагодарила его за это.

– Догадываешься, почему он ушёл? – спросила Оксана. – Заметил, что ты начала жалеть себя.

Эти слова неожиданно ужалили Олю, и она промолчала, но потом признала её правоту. Это было так.

– Мы тут с Мелекушем пообщались, – сказал Ольге муж.

– Как он тебе? Скоро увидишь его в движении.

– Хотелось бы. Впечатлил он меня, хоть я совершенно ничего не понимаю в лошадях. Не то, что ты…

– Я не волшебник, я только учусь! – засмеялась она. – Волшебник – это Елена Маратовна. Настоящий волшебник.

Ольга спокойно зашла к Мелекушу и обняла атласную шею коня.

– Куш, мальчик, здравствуй!

Мелекуш обрадованно фыркнул, замотал головой, потом отвернулся.

– Что случилось, Куш? Почему отвернулся от меня?

– Это он меня увидел, – улыбнулась Елена Маратовна. – Знает, что если я пришла, наступает время работы. А баловаться-то всегда интереснее. Сегодня я с ним поработаю, потом ты прогонишь его на корде и отпустишь побегать на свободе. Дмитрию будет на что посмотреть.

– Мелекуш уже произвёл на меня впечатление, – признался он.

– Как и на меня – сразу же, – сказала Ольга.

Она надела уздечку и пристегнула корду.

– Выводи.

До манежа Мелекуш шёл спокойно, лишь покрутился немного вокруг Оли, но перестал хулиганить после того, как она слегка одёрнула коня.

– Хорошо, – одобрила Елена Маратовна. – Ты его не боишься, и он прекрасно это понимает, хотя порезвиться ему очень хочется.

Ольга лишь кивнула, заметив, что тренер перешла на «ты». На манеже она передала корду Елене Маратовне и отошла, присев рядом с Дмитрием на скамейку.

– Шагом, Куш.

Однако он только поднял голову и посмотрел на Олю. Ей так захотелось подойти к Мелекушу и самой поработать с ним, но она не решалась помешать. Тренер шевельнула кордой, однако Куш даже не подумал подчиниться. Более того, он всхрапнул, явно приглашая Ольгу.

– Куш! Что за упрямство?! Шагом!

Но Мелекуш поднялся на свечку, отскочил в сторону, вырвав корду из рук Елены Маратовны, и рысью направился к Ольге, мотая головой. Дмитрий был потрясён, и тренер удивилась не меньше его.

– Тебя можно поздравить, – совершенно серьёзно сказала она.

– С чем?

– Это действительно твоя лошадь. Бери корду, будем работать.

Ольга улыбнулась Мелекушу, подобрала корду и направилась в середину манежа. Куш послушно шёл за ней, не высказывая ни малейшего нежелания работать. Присоединившись к тренеру, Ольга сделала лёгкое движение рукой, и конь зашагал – упруго, игриво, изредка взмахивая головой.

– Молодец, умница, Куш! Рысь!

Как Ольге нравилось наблюдать за резвой, но очень аккуратной рысью Мелекуша! Она держала корду правильно, не натягивая её и одновременно следя за тем, чтобы она не провисала. Елена Маратовна подсказала ей команду «Держи корду!», и иногда Оля говорила её Кушу. Бич оказался не нужен, он просто лежал у ног тренера. Коня не надо было подгонять, Мелекуш работал не отлынивая, не сбавляя хода. Единственная сложность для Ольги заключалась в том, что спустя десять-пятнадцать минут у неё начала кружиться голова. Она сказала об этом Елене Маратовне, и тренер велела ей подозвать Куша. Перестегнув корду, она развернула коня и таким образом сменила направление.

– Перемена направления обязательна для любой лошади, – говорила тренер. – Мышцы должны нарабатываться равномерно. Если же постоянно гонять его в одну сторону, постепенно могут возникнуть проблемы.

Всё, что рассказывала Елена Маратовна, Ольга впитывала как губка. Ей было очень интересно. Она понимала, что многое пригодится ей нескоро, но всё же информация была ценной.

Мелекуш в свою очередь наблюдал за Олей. Он присматривался к ней и делал выводы. Да, лошади могут размышлять, это думающие существа. Пока все эти выводы были в пользу его новой знакомой. И Ольга это почувствовала.

– Пускай его галопом, – сказала тренер.

Короткая команда, лёгкое движение корды и бича – и Мелекуш полетел, забросив хвост на круп, забывая о том, что Оля с трудом удерживает его.

– Легче, мальчик, легче!

Он сбавил скорость, чуть сконфуженно глянул на Ольгу, словно извиняясь, и прекратил дёргать её руку. Елена Маратовна улыбалась, наблюдая за ним из-за плеча Оли.