Обернись!.. Часть четвёртая

– Ты нас совсем беспомощными считаешь? В твоём мире магии вовсе нет, обходитесь же как-то.

– В том мире есть оружие.

– В этом тоже.

– Луки со стрелами? Просто последнее слово техники!

– Не только луки. Хотя мы пользовались, в основном, ими, убивать никого не собирались, а чтобы отпугнуть, не дать приблизиться, выиграть время, луков хватало. А в остальном… Банальную физическую силу никто не отменял. Драться умеем и, вроде бы, неплохо.

– Видела. Про «неплохо» ты поскромничал. Только… большинство ещё совсем такие… измученные.

– Первые более-менее восстановились, они и работали. Новых не выпускали, пока не начнут в норму приходить. Не полностью, конечно, на это времени не было, но насколько возможно.

– И всё равно, вот так бегать по дорогам…

– Не очень много набегали, если честно. В натуральном виде далеко не уйдёшь, иллюзии больше трёх часов не держались, а набросить их только мы вдвоём могли. И на месте без нас никак, домов с обычными замками почти нет, все на заклинаниях. Приходилось операции по времени разбрасывать, чтобы успеть. Больше шести групп на каждого не получалось. Вот и выходило, при самом хорошем раскладе, двенадцать эльфов за сутки. Так что не особо много смогли.

– И ещё Моринда. И портал… Вы, вообще, спали?

– А как же? Мы не каменные, приходилось иногда.

ГЛАВА 2 – Про Озеро, тропы и рояль

К нам никакие звуки не пробивались. Хотелось верить, что от нас тоже. Впрочем, в тщетности этих переживаний я смогла убедиться, стоило нам выбраться в гостиную на ужин. Происходи такое в обычном доме, стены его било бы нервной дрожью, а двери старательно выносили добрые соседи, подкреплённые силами стражей правопорядка. Грохот чего-то из области очень тяжёлого рока разве что не сносил с ног звуковой волной и требовал немедленно открыть рот, чтобы выровнять давление на барабанные перепонки, но судя по то ли прибалдевшим, то ли обалдевшим лицам Фаарра, Шаани и Зинки, их это полностью устраивало. И моего мужа, кажется, тоже, уходить отсюда ему точно не хотелось и из него немножко выглянул тот юный Алдар. Воображение быстро нарисовало их всех времён беззаботности и бесшабашности, до Мрачных дней. Попутно я сделала открытие: если в Аршансе случались извержения вулкана, то догадываюсь, что было их причиной.

Я честно попробовала изобразить, что мне это всё тоже по кайфу. Ну да конечно! Так Алдариэль и поверил! Одного взгляда хватило на мою теоретически довольную физиономию, чтобы тут же вернуть в благословенную тишину нашей комнаты. И доставкой туда запасов продовольствия он занимался уже сам. А от щедрого предложения вернуться к веселящейся троице отказался без малейшего сожаления. От этого было одновременно приятно, что выбрал он меня, и неловко, что я лишила его этого маленького удовольствия. Я попробовала избавиться от неловкости и сразу получила хороший нагоняй за сомнения в расстановке его приоритетов. Выпрашивать прощение мне понравилось.

Уже на самой границе сна и яви меня осенила очередная гениальность. Кто её только просил об этом? Если, забирая боль, я чувствую всё, что чувствует мой пациент, то не может ли быть так, что своим невозможным удовольствием от нашей близости я обязана Алдару? В смысле, обязана-то ему в любом случае, но не его ли ощущения повышенной чувствительности, подаренные эльфам волей Фаарра, я получаю? Потому что то, что происходит со мной, никак не вписывается в традиционные рамки. Или мне это только кажется и так бывает и у других? И не спросишь ведь ни у кого! В самом деле, не бегать же по Аршансу, выясняя: «Кто спал с эльфами? Как оно вам?». Фу, Ольховская! Мысли у тебя… Ты их ещё развить постарайся и сузить до одного конкретного эльфа. Ага, давай, включай режим ревности, самое то оно сейчас. Он с тобой? Тебе хорошо? Что ещё нужно? Действительно, какая мне разница, почему оно так? Факт в том, что оно так. Всё, точка. Вот только… А не пришёл ли к тем же выводам Алдариэль ещё в самом начале наших отношений? Не стало ли именно это причиной их начала? И… Бли-ин! Ольховская, ты со своим самокопанием ещё к нему докопайся. Имеешь все шансы получить первую семейную ссору. Хочешь? Нет? Тогда не лезь, куда не просят. Спи лучше, пользы больше будет.

Следующее утро мы встречали уже вполне бодрыми, но всё равно все дружно о нас заботились и ничем не напрягали. Я очень надеялась, что придёт Тайриниэль, но Фаарр лишь передал привет от него. Сами Младшие дома появлялись наскоками по очереди, проверяли, что у нас всё в порядке, выдавали ценные указания и снова исчезали. Мы развлекались разговорами, музыкой и просмотром всех подряд передач по маговизору – Зинка продолжала познавать Аршанс. И тут обнаружилась интереснейшая вещь. На технические средства влияние Младших не распространялось и моих знаний общеаршанского едва хватало, чтобы уловить суть, зато подруга понимала всё полностью. Ваади объяснил это пробивающейся сквозь нарушенный блок силой Тээрри.

С полным же снятием блока вышла заминка. Вмешиваться в магию друг друга Младшие не имели права. То, что Зинка не является Тээрри полностью, этого условия не отменяло, и Фаарр за одну лишь неосуществившуюся попытку заблокировать её в первый день отхватил недельное ограничение собственной магии. На что оно влияло, мне было не очень понятно, каких-то существенных изменений я не замечала, но сам Огненный нервничал, хоть и старался не показывать этого. Так вот, полностью выпустить на свободу Зинкину магию могли только Старшие, а никого из них в Аршансе не было. Мне это подозрительно напоминало дни нашего марафона по тропам, но Водный успокоил, что ситуация вполне нормальная и весьма частая, Старшие далеко не всегда присутствуют здесь. Я ему верила, но что-то не давало совсем успокоиться. Значит, как влепить Фаарру ограничение – они тут, а как снять блок с Зинки – сразу нет? Эти подозрения развеял сам Огненный, ему прилетело от Великих вместе с посланием для меня. То, что я приняла за угрозу Алдариэлю, относилось к Фаарру.

Вечером «Первое Честное МВ» обрадовало совершенно неожиданной, но очень приятной новостью. Почти половина мест публичных экзекуций, подготовленных для исполнения указа императора, оказалась разрушена стихийными бедствиями. Где-то поднялся локальный ураган, не затронувший ничего другого, где-то ударил такой мороз, что установленные столбы рассыпались льдинками, где-то в них ухнула молния с абсолютно ясного неба и они сгорели дотла. Всё это было совершенно замечательно, но…

– Фаарр, а вам это можно? Это не вмешательство?

– Полное вмешательство и нам категорически нельзя, – подтвердил он с загадочно-невинным выражением лица, и ещё невиннее добавил: – А Шану можно. Пока не вернёт стихию, его здесь нет.

– Здорово! А его не заметят?

– Заметят, но не сразу. Пока Старшие не придут, может спокойно гулять, при них пару дней продержится. Ну, или пока сама стихия не потянет, дней десять ещё.

Это был бы идеальный вариант. Алдару хватило бы времени полностью восстановиться, призраки успели бы освободить ещё кого-то, исполнение указа Миреда отодвинулось бы хоть на небольшой срок, а мы все вместе возможно смогли бы найти какой-то выход из замкнутого круга.

Ещё одной проблемой, требующей срочного решения, стали молчуньи. Злая вода Озера не только не выпускала их на берег, но и защищала от посягательств любителей сексуальных развлечений. Теперь этой защиты не было. Оставалась маленькая надежда на их специфическое отношение к мужчинам. При появлении любого представителя противоположного пола, включая Ваади, русалки прятались под водой и отказывались показываться на глаза. Сохранится эта особенность или русалочья физиология возьмёт верх и сама выведет их берег, никто не знал. Пока сохранялась, от Водного, пошедшего к ним на переговоры, молчуньи привычно сбежали. На всякий случай он поручил обычным русалкам присматривать за странными соседками и звать его, если хоть одну из них куда-то потянет. К сожалению, рассчитывать на хвостатых красоток особо не приходилось, более-менее приличными мозгами из всех обладала только Малка, у остальных мысли, направленные не на секс, задерживались только в случаях крайнего потрясения.

Ещё одной хорошей новостью было, что после вчерашнего совместного рок-концерта и распития энного количества и крепости спиртного Фаарр и Зинка помирились. Вопреки нашим ожиданиям, Зеной она осталась лишь для Шаани. Огненный после недолгих размышлений предложил ей два варианта имени, приближенных к местному звучанию: Зининда и Зинадия. Она в ответ выдала чуть подкорректированный вариант дяди Димы: Зиновия. На нём и остановились. А в сокращённом виде ничего изменять не пришлось, крамольных «а-ша» в Зинкином имени не содержалось. Ваади заодно потребовал от неё и Рычащего перестать называть меня Машей даже дома, чтобы в запарке не ляпнуть это где-нибудь в неподходящем месте. Зинка не преминула язвительно уточнить, во многих ли неподходящих местах, где меня называли по имени, я успела побывать, но Машу заменила на Мэри, Шаани такой вариант тоже устроил.

Чего было не отнять у «Первого Честного МВ» – картинку они показывали честную. А что до сопровождающего её текста… Ну-у, каждый видит то, что хочет. И имеет право на собственное мнение. Результаты второго рейда Шаани впечатляли. Безработица устроителям публичных мест в ближайшие дни не грозила, всё, возведённое их непосильным трудом, валялось живописными обломками и на наш непритязательный вкус весьма украшало пейзаж. Рычащий благосклонно принимал заслуженную благодарность и не менее благосклонно рекомендовал засунуть наши восторги в известное место. Потому как это его святой долг и обязанность – примерно так оно должно было звучать в переводе с его языка на патетический.

Приглашённые эксперты в студии ломали копья, выискивая объяснения природным феноменам. Некоторые – в прямом смысле, два особо рьяно отстаивающих свою точку зрения мага обменялись любезными ударами огромных острых сосулек и были препровождены для продолжения выяснения степени правоты в специально отведённую зону, желающие могли понаблюдать за ними на отдельном экране. Остальные обходились словами. От кого первого в разгар словесной баталии прозвучало слово «призраки» уловить не получилось, но тема была мгновенно подхвачена, развита и доведена до логического завершения. Виновником происходящего признавался принц Алдариэль.

– Чужих заслуг мне ещё не приписывали, – не поняла, в шутку или по-настоящему возмутился Алдар.

– Дарю, у меня таких много, – Шаани потянулся. – Поспать бы часиков несколько. Но дела, дела.

– Иди уже, пока мои дела твоим делам все последние сплетни не выложили. А они уже начали.

Рычащий исчез, не дослушав Ваади.

– Завтра прогуляемся, Огонёк?

Вот это мне уже не нравилось. Понятно, что отсиживаться здесь Алдариэль не собирался. Но так рано? Физически мы чувствовали себя нормально, а насколько восстановилась магия, сказать было трудно. Мне трудно. Свою я не чувствую, а видеть потенциал других могут только Младшие. И хорошо, что могут! Я просемафорила глазами вопрос Фаарру. Лишь бы понял, чего хочу. Понял или нет, не поняла, но ответ получила. Не совсем мне, Алдару, но зато прямой, без недоговорок.

– Рановато, у тебя чуть больше половины.

– Хватит, ребятам передай, пусть собираются.

– Про Мар не забыл?

– Нет, у Алиани подождёт, буду к ним заглядывать. Да, Арри?

Нет, любимый! Я с тобой, иначе свихнусь.

– Да, Алдар, конечно.

– Рискованно, Дар, – предупредил Огненный. – И очень рискованно.

– Чем? Лес не примет? Она моя жена.

– А фиг его знает. Тут таких случаев ещё не было. Из-за тебя, может, и примет, но я не об этом. Великие, Дар. Не советую им противоречить.

– Что предлагаешь? С собой брать? Огонёк, вот это точно рискованно.

– Большой вопрос. Если прилетит от Великих, помочь никто не сможет. А прилетит не тебе – ей, условия они ей ставили.

– Варианты?

– А нет вариантов, Дар. Будем гулять вместе.

Фаарр, я тебя обожаю!

– Хорошие вы все ребята, – нарочитое восхищение у Зинки зашкалило. – Все при деле, все заняты. Одна я – бедная, неприкаянная. А как насчёт и меня взять с собой? Предложить девушке экскурсию по местам достопримечательным? Познакомить, так сказать, воочию. Хотя бы с Лесом.

– Не поверишь! Никак! – тоном Ваади отказал Фаарр, то есть, сначала своим, шутовски-серьёзным, а потом Водного. – Девушка под чутким руководством моего брата будет познавать тонкости психологии…

– Фар, про тонкости и психологию я Зиновии сам объясню, – не одобрил перехват своих обязанностей Ваади. – С учётом психологии и тонкостей восприятия.