Анаконда

Когда-то давно, как ей теперь казалось, ещё в студенческие годы, на втором курсе института у неё был короткий, но красивый роман со студентом из Италии с романтическим именем Марио. Они познакомились в метро. По всем законам киношного жанра она читала книгу, скорее всего, учебник по праву, а он спросил, интересная ли. И она в шутку, но с вполне серьёзным видом, как в фильме «Москва слезам не верит», ответила: «Очень интересная! Сейчас вся Москва читает!»

Ирка всегда привлекала иностранцев. Эта способность передалась ей по наследству от матери, у которой было несметное количество поклонников, в особенности иностранных студентов, которые после Фестиваля валом повалили на учёбу в столицу Советского Союза. Иркин дедушка, дипломатический работник, и его друг дядя Витя из МИДа только успевали разгонять этих кавалеров и читать Иркиной матушке лекции о невозможности и опасности подобных знакомств, которые обязательно должны были повлечь за собой неприятности на работе у отца.

А потом познакомили Иркину маму с молодым дипломатом Владимиром Трубниковым, и вскоре пара зарегистрировала отношения. Так и прожили они душа в душу тридцать пять лет, родив единственную дочь, которая согласно записи в «Книге судеб», по-другому и не скажешь, завела роман с итальянцем.

Марио ухаживал за Иркой искусно: цветы, небольшие подарки и сувениры из Италии, прогулки при луне, стихи на итальянском. Часто он напевал ей какие-то душевные народные песенки, которые в ночном городе звучали таинственно и затягивали в тёплые сети непонятости. Да и сам Марио был красив свойственной итальянцам эмоциональностью, страстностью и особенностью южан очаровывать женскую половину человечества. Ирке очень нравились красивые мужчины. Она их пропускала через свою особую систему оценок, словно сквозь сито просеивала. И Марио сразу был оценён ею за высокий рост, крепкую спортивную фигуру, тёмные с красноватым оттенком вьющиеся волосы и ослепительную улыбку.

Они встречались около полутора месяцев, а потом он внезапно исчез. И Ирка не могла понять, почему. Она терзала себя этим вопросом долгие полгода, но не находила объяснения. Ответ на этот мучивший её вопрос Иркина бабушка унесла с собой на небеса, никому ничего не рассказав, и лишь оставила внучке на всю оставшуюся жизнь комплекс брошенной женщины.

…Однажды, когда Ирка надолго задержалась в институте, Марио решил зайти за ней. Он тогда отчаялся дождаться её в условленном месте у ресторана. Дома была только бабушка. Открыв дверь и увидев на пороге очаровательного молодого человека, она со свойственной дипломатической жене строгостью и некоторой надменностью возмущённо сказала:

– Боже мой, ну, сколько вас ещё будет ходить сюда!!!

Больше Марио не появился, а Ирка так и не узнала, почему.

И теперь её личная жизнь не складывалась, что очень тревожило родителей, и поэтому они часто приглашали её приехать в выходные на дачу, где в последнее время обосновались, чтобы провести беседы воспитательного характера. Их разговоры ничего не меняли, и Ирка по-прежнему была одна.

***

Ирка, пообещав Наталье встречу в субботу, по пути домой обдумывала, как лучше сказать матери о том, что у неё не получится приехать. Мама научилась понимать, говорит дочь правду или лукавит, ещё со школы, когда Ирка скрывала оценки, полученные за контрольные по математике. Не давалась ей математика… И вот сегодня по телефону ей предстояло быть очень убедительной.

Она вошла в большую, любимую с детства квартиру, которую дед купил на скопленные от длительной зарубежной командировки, и где они все вместе дружно и счастливо жили много лет. А теперь, после того, как родители поселились в загородном доме, она осталась одна.

Но одиночество совершенно не напрягало её. С работы она приезжала довольно поздно и успевала лишь поужинать перед телевизором и уснуть тут же, на маленьком диванчике. Иногда засыпала голодной. В спальне она позволяла себе понежиться только в выходные, если не уезжала к родителям, или когда приезжал Игорь.

В начале весны, а точнее ближе к Международному женскому дню, который по-прежнему не остаётся без внимания, в офисе наметили корпоратив.

Галина, приятельница Ирки по работе, составляла список идущих в ресторан. Она с трудом уговорила подругу пойти вместе со всеми: в последнее время подобные мероприятия всё больше разочаровывали Ирку.

– Тебе обязательно нужно пойти! Во-первых, ты уже давно нигде не была. Во-вторых, не стоит отрываться от коллектива, а в-третьих, шеф пригласил кого-то из соседнего банка, – тараторила Галина, не давая Ирке возможности возразить. – Хочешь, вместе сходим в магазин, подберём тебе новое платье.

– Хорошо. Только ради тебя, – не веря тому, что Галке удалось так быстро уговорить её на очередную авантюру, едва слышно проговорила Ирка.

– Не откладывай на завтра то, что можно купить сегодня, – сказала Галка и засмеялась, радуясь новой шутке. – Сегодня мы, конечно, одевать тебя не будем, а вот завтра готовься!!!

На следующий день сразу после работы подруги вызвали такси и отправились в ЦУМ на Петровку. Было по-мартовски сыро и серо, но Галка обладала удивительной способностью сделать праздник из любого, самого мрачного дня. Она болтала без умолку, рассказывая о последних модных показах в Париже, о нарядах «звёзд», в которых те щеголяли на премьерах фильмов и церемониях вручения всевозможных премий, что даже водитель такси начал что-то спрашивать у неё. И она переключилась на водителя, расспрашивая о погоде и работе, о пассажирах и заработках. Они успели рассказать друг другу по паре анекдотов и хохотали до слёз. Даже Ирка, всегда серьёзная и задумчивая, разулыбалась, слушая их болтовню.

Галка запихала подругу в примерочную, всучив три отобранных платья, и задёрнула занавески. И пока Ирка примеряла одно платье за другим, успела выбить у продавщицы акцию, организованную к празднику – «два берёшь – два в подарок» вместо предусмотренного «одно в подарок» и помчалась выбирать наряды для себя.

Когда Ирка вышла из примерочной, у продавщицы в полном смысле этого слова отвисла челюсть. Она не смогла скрыть восторга от увиденного: платье-карандаш ручного кружева нежно-пудрового цвета сидело как влитое, подчёркивая стройную Иркину фигурку. Но это было не главное. Ноги… Ах, эти ноги, которые всегда сводили с ума мужчин, стоило только их показать.

Эти ноги Ирка унаследовала от матери так же, как и способность привлекать к ним иностранцев. Когда-то в молодости Иркину мать, тогда ещё студентку иняза, приглашали в Общесоюзный Дом моделей одежды на Кузнецком Мосту манекенщицей, но и это ей было запрещено в связи с особенностями работы отца.

Ирку и саму несколько раз какие-то «бешеные» женщины, рыскающие, словно волчицы, по улицам Москвы в поисках добычи, приглашали в Дом моды Вячеслава Зайцева, но она каждый раз им отказывала. Неуверенность в себе и некоторая замкнутость были её постоянными спутниками.

И вот Ирка вышла из примерочной со своими харизматичными ногами…

«Вот это ноги! – подумала продавщица, – а если их поставить на каблук? Это что же получится?!»

Тут подскочила Галка, сказала, что уже выбрала себе парочку вещиц, заставила Ирку примерить ещё одно платье для офиса и, оставшись довольной, быстро расплатилась только за две покупки, вылетела из отдела с четырьмя пакетами, утащив за руку Ирку и оставив недоумевать продавщицу с вытаращенными глазами.

– Завтра вечером ты затмишь всех! – пообещала Галка. – Надень те бежевые туфельки, которые мы покупали в прошлом году и обязательно что-нибудь на шею. – Она говорила со знанием дела.

– У меня как раз есть тонкая цепочка с кулончиком для такого платья. Родители подарили на день рождения, – согласилась с подругой Ирка, не без опасения размышляя о предстоящем мероприятии.

В Иркиной душе корпоративы всегда оставляли неприятный осадок, ещё больше усиливающий комплекс, подаренный ей бабушкой.

В ресторанах к ней всегда было приковано пристальное внимание. Мужская половина смотрела с восхищением и желанием «мне б такую», а женская – с явно выраженной завистью и скрытой ненавистью «да чтоб тебе…»

Ирка, как всегда, пропускала мужчин через своё «сито», не замечая косых взглядов сослуживиц. Её критерии зачастую не подходили ни к одному покушавшемуся на её внимание: то слишком мал, то слишком страшен, то слишком глуп, а то красив, но глуп или умён, но не красив. Да и не все мужчины рисковали подойти к ней. Красивые и умные женщины всегда отпугивают, ведь страшно ощутить себя не вполне полноценным рядом с такой красавицей и умницей.

В последнее посещение ресторана «Джонджоли» на Большой Дмитровке по случаю Дня таможенника, на который она согласилась два года назад, нашёлся-таки тот, кто прошёл Иркину систему оценок. Грузинская кухня, которую очень уважал шеф, живая музыка сделали этот вечер душевным, и настроение у всех было просто замечательным. Много ели, много танцевали и общались, выходя на воздух отдохнуть от еды и танцев.

Высокий и довольно симпатичный, средних лет мужчина, которого Ирка заметила ещё в начале вечера за соседним столом вместе с пятью другими, такими же, подошёл к ней со спины и накинул свой пиджак на её плечи.

– Сейчас уже прохладно, а вы так легко одеты. – Голос был приятным, а пиджак тёплым.

Ирка уютно укуталась, поблагодарив хозяина пиджака почти шёпотом. Борис, представившись всем стоящим рядом, быстро включился в общую беседу, и Ирка отметила, что с ним есть о чём поговорить. Так он в пять минут застрял в сеточке её оценочного сита.

Ночь они провели вместе. Выпитое «Киндзмараули» легко кружило голову, тонкие бретельки соскальзывали с восхитительных покатых плеч и сползали по рукам вслед за мужскими прикосновениями, длинное платье струилось прохладным атласом, обжигая тело страстью, и падало к длинным ногам, реальность вырывалась стонами и восхищением… Ирка о той ночи не жалела, заранее зная, что она не повторится…

И вот теперь, два года спустя, Галка вновь уговорила Ирку пойти на корпоратив и обещала, что подруга затмит абсолютно всех в новом кружевном платье, открывающим длинные ноги почти от самого их начала.

Ирка в этот вечер и вправду была сногсшибательной. И даже понравилась сама себе, что, впрочем, бывало редко. Волосы в этот раз она решила не распускать, а убрала в узел на затылке, отчего длинная шея, которую частенько сравнивали с шеей Майи Плисецкой, стала ещё длиннее. Открытое лицо было свежим: она почти не пользовалась декоративной косметикой, но в этот раз слегка подвела и оттенила чайного цвета глаза, и они заблестели, как в недавней юности. Губы поблёскивали помадой того же цвета, каким было кружево. На шее тонкой змейкой изящно извивалась золотая цепочка с маленькой подвеской в виде капельки с бриллиантом внутри, который отражал свет многочисленными радужными всполохами.

Войдя в зал ресторана, Ирка кожей почувствовала устремлённые взгляды присутствующих, которые оценивали её от самой каштановой макушки до носков бежевых туфелек, надетых по совету Галки.

Сам шеф галантно подскочил к ней и протянул руку.

– Проходите, проходите Ирина Владимировна! Рады, очень рады, что вы сегодня с нами! С праздником! – И он, как фокусник, взмахнул руками, и, откуда ни возьмись, появилась роза нежного оттенка, исключительно подходящая по цвету к Иркиному платью.

– Спасибо, Герман Викторович! – Ирка, улыбнувшись, показала жемчужные зубы и под руку с шефом проследовала к столу.

Вечер начался с официальной речи шефа. Вначале он поздравил женщин своего отдела, затем вручил каждой конвертик с премией и только потом представил гостей праздника. Это были служащие из соседнего Тинькофф-банка и ещё несколько бизнесменов, которых Герман Викторович лично пригласил, чтобы порадовать женскую часть коллектива, значительно превалирующую над мужской. Их связывало не только давнее знакомство, но и общие дела.

В этот раз корпоратив проходил весело и беззаботно. Мужчины сразу взяли инициативу в свои руки и не давали женщинам вести бесконечные разговоры о семье и детях, у кого они были на тот момент, о стареющих родителях с их вечными проблемами, магазинах и ценах, в последнее время не отличающихся стабильностью. Шампанское лилось рекой, бармен предлагал попробовать новые коктейли, удивительного состава, зажигательная музыка перемежалась со спокойными композициями.

Шеф-повар Владимир Мухин, который пригласил Германа отметить 8 марта коллективом в своём ресторане «Белый кролик», как всегда, был на высоте. Предложенное им меню удовлетворило гастрономические пристрастия всех без исключения. К тому же из окон 16-го этажа, на котором размещался ресторан, открывались великолепные панорамные виды на город – от стен Кремля до небоскребов бизнес-сити и живописных набережных Москвы-реки. Это зрелище поражало размахом и грандиозностью.

Игоря Ирке представил сам Герман.

– Ирина Владимировна, разрешите представить, – сказал он очень официально, – мой друг Игорь Всеволодович! – и оставил их наедине.

– Для вас просто Игорь. – Высокий, крепкий в плечах, светловолосый с лёгкой, незаметной в светлых волосах проседью мужчина улыбался. Голос с небольшой хрипотцой понравился Ирке.

На нём был дорогой костюм синего с фиолетовым отливом цвета, снежно-белая сорочка и невероятный галстук того же оттенка, который трудно описать одним словом. Голубые глаза вбирали в себя этот фиолетовый цвет и от этого становились глубокими и немного таинственными.

«Он, кажется, похож на Дитера Болена из группы «Модерн Токинг», – отметила про себя Ирка. Эта группа была очень популярна во времена её родителей, и пластинка с изображением молодых Томаса Андерса и Дитера до сих пор хранилась в доме. Ирка тоже иногда её слушала, когда настроение было не очень хорошим. Или когда погода была пасмурной в течение нескольких дней. Незатейливые композиции были на удивление позитивными.