Снежные комья

–Теперь это твоя комната, как и весь этот дом.

Ему пришлось еще долго объяснять малышке, которая задавала вопросы о маме и папе. И он убедил ее в том, что они рядом, просто стали невидимы. Ему пришлось постелить себе в ее комнате, чтобы ей одной не было страшно. А перед сном он услышал, как она желает спокойной ночи своим родителям. Стенли понял, что просто продолжает жить, но радоваться, как прежде уже, не сможет, никогда в своей жизни.

Так, не спеша, с тяжким грузом в душе, начали проходить дни, недели, месяцы. А вскоре настало и лето. Стенли не отпускал Катарину от себя ни на шаг, ведь в душе его теперь был вечный страх. Он боялся потерять свою единственную, родную кровиночку, оберегал ее как мог и не расставался с ней ни на час. Они вместе садили зерна, вместе собирали урожай. Так маленькая Катарина становилась юной помощницей. Ей всегда хотелось чем-то заниматься, наверное, трудолюбие передалось ей от мамы, думал Стенли.

Так начали пролетать года. Она взрослела и уже самостоятельно хлопотала по дому и вела хозяйство. Стенли постепенно превращался в старика, а Катарина хорошела с каждым днем. И о ее красоте вскоре стали говорить все местные юноши. Они буквально влюблялись, увидев эту стройную красавицу с золотистыми локонами и зелеными глазами. Каждый старался обратить на себя внимание Катарины. Кто-то приносил букет полевых цветов, кто-то демонстрировал свои способности, а кто-то просто помогал чем мог. Но только Стенли давно для себя решил, что жениха для внучки будет выбирать сам, о чем уже поговорил с Катариной. Ему хотелось, чтобы его единственная кровинка была счастлива и чтобы рядом с ней был надежный человек, который не оставит ее в трудную минуту и будет заботиться о Катарине не хуже самого Стенли. Многие пытались ей рассказать о своих внезапно нахлынувших или давно мучающих их чувствах к ней, но она сразу давала понять, что ее суженый будет выбран дедушкой. А тем, кто шел к нему за сердцем внучки, было велено прийти, когда Катарине исполнится восемнадцать лет. И в тот день, когда выпадет первый снег, будет выбран ее жених. Так молодые люди принялись ждать того самого дня.

Время пролетело незаметно. Катарина только еще больше расцвела и похорошела. И в воскресный день с неба посыпались первые долгожданные снежинки. Она заметно волновалась, ведь сегодня решится ее судьба и она узнает, с кем свяжет всю свою оставшуюся жизнь. Ей было немного страшно, но в то же время сердце ликовало в ожидании счастья.

Первый снег привел всех влюбленных к дому Катарины. Все юноши принарядились и выстроились возле крыльца в ожидании. Вскоре из дома вышли Стенли и Катарина. Но только Стенли знал, какое испытание уготовано им для молодых женихов. Сказав им, чтобы все шли за ним, он прямиком направился в поле. Здесь повсюду лежал снег, будто перед ними был огромный, чистый, белый лист. После чего попросил встать всех в ряд, а Катарине велел для каждого из них слепить по снежку и дать в руки, что Катарина и сделала.

–Видите, там вдали конец этого поля, – сказал Стенли и продолжил: – Вот кто из вас докатит по снегу свой снежок до конца поля, тот и станет женихом моей любимой и единственной внучки.

А Катарину Стенли попросил пойти с ним в конец поля, где вместе будут ждать того, кто докатит свой ком.

Юноши тут же положили свои снежки и принялись их толкать. Но чем дальше они их толкали, тем больше и тяжелее они становились. От чего становилось и тяжелее, и труднее их толкать.

Дедушка шел рядом с Катариной в конец поля и по пути начал разговор:

–Внученька, наша жизнь порой так трудна, будто катим перед собой снежный ком. Пока мы молоды и мало что понимаем, осознаем, что он легок. Но мы растем, а в жизни всегда есть трудности, что посылает нам судьба. Твоя судьба – это и есть твой снежный ком. И каким бы он тяжелым и большим ни стал, сдаваться нельзя. Ведь смысл есть у всего и любое испытание – это познание.

Так они дошли до конца поля и стали наблюдать, как женихи издалека катили снежные комья и медленно приближались. И вот, наконец, началось то, в чем и был смысл всего задуманного.

Тот, кто начал катить быстрее остальных и устал быстрее, как и быстро вырос его ком, став таким большим, что катить его дальше не было сил. Как и не смог в этой спешке осознать самого важного. Поскольку, кроме своего желания быть быстрее и лучше, больше ни о чем другом думать не мог. Зная, что больше его сдвинуть не сможет, просто бросил и ушел.

–Смотри, Катарина, так и в жизни он будет убегать от того, в чем не стал лучшим и первым. Ведь в жизни главное совсем другое, это не быть лучше всех, а просто доделывать все до конца и не сдаваться. Всегда найдется тот, кто будет лучшим. А он так и будет всегда бросать начатое.

Посмотри на того, что крушит свой ком от злости, пиная его ногами, потому что не смог катить его дальше. В его испытании он был побежден своей ненавистью и злостью. Он тоже не годится тебе в мужья. И в жизни он будет рушить все, что не будет ему поддаваться или получаться.

Посмотри, а вот тот ком катят сразу трое. Возможно, двое из них решили помочь другу. Но и у них ком стал таким огромным, что даже втроем не смогли катить его дальше. И помощники покинули одного из них, оставив наедине с огромным комом. Нельзя надеяться только на других в своей жизни, так и не познаешь, на что способен ты сам. Он сейчас злится на них, а ведь они ему помогли чем смогли и лишь благодаря им он продвинул свой ком так далеко. Он не хочет осознать, что это бы все равно случилось, и теперь ему проще обвинить других, чем признать свое поражение. Такие не ценят помощь, а ищут в своих невзгодах виноватых. Так и ты для него будешь виновата во всем, не подходит он тебе, внученька.

Катарина, теперь ты понимаешь почему я не хотел твоей дружбы со многими из этих юношей?

Они бы улыбались, говорили много хороших и приятных слов и все бы казались хорошими. Но какие они на самом деле, ты бы никогда не узнала, пока не увидела их поступки. А так мы за один вечер смогли узнать всех. Ведь любое испытание не дано просто так, в нем мы познаем не только себя, но и тех, кто нас окружает. Смелость, доброта, честность – все эти качества человека можно увидеть только в его поступках.

–Пойдем домой, внученька, как видишь, не осталось никого, – сказал Стенли.

Но, проходя по полю мимо этих брошенных комьев, Стенли заметил юношу, который стоял, обнявши свой ком.

–Почему ты не бросил этот ком, как и все, и не пошел домой? – спросил Стенли у юноши. – Ведь ты не в силах его больше толкать.

На что юноша ответил:

–Наверное, оттого, что в нем есть частица надежды, что дала Катарина. Да, мое тело давно утратило силу, а вот душа нет, и внутри меня она продолжает толкать этот ком. Может, я и проиграл телом, как и все остальные, но не душой. Ведь душа никогда не сдастся и не бросит то, что ей дорого. Пусть я лучше пристыну телом к этому кому заживо, чем пойду против воли своей души. Иначе зачем мне это тело, что не слышит души. Если я его даже брошу ради того, чтобы жить, то по-настоящему, как прежде, я жить уже не смогу. Ведь этот ком поселится внутри меня тяжким грузом. И сожаление от того, что когда-то сдался, не даст мне ощутить радость в жизни. Это не упрямство, это осознание того, что если сдамся сейчас, то могу сдаться и в другом испытании. И так может пройти целая жизнь из поражений и без единой победы. Я полюбил вашу Катарину всем сердцем и душой. И борясь за свою любовь, понял, что важнее этого в жизни ничего быть не может. Вы дали мне испытание, в котором подлость, ведь ни один человек на земле не сможет толкать то, что станет в несколько раз больше и тяжелее, чем он сам. Даже Господь нам не дает креста, которого мы бы не смогли нести.

–Я не поступил подло, – сказал Стенли. – И дело не в том, докатишь ты его или нет, а как ты его будешь катить. Я видел вас всех снаружи, но не мог увидеть изнутри. Твоя душа, юноша, добра и благородна. И слушая ее и свое сердце, ты стал достойным мужем моей Катарине и хорошим хозяином в моем доме.

Так, не веря своему счастью, этот юноша в один вечер обрел все самое важное, что может быть в жизни и о чем так мечтают многие. Это простое человеческое счастье.

Шли годы, Катарина уже стала матерью, а юноша отцом троих сыновей. И каждую зиму, когда выпадал первый снег, Катарина с детьми выходила на улицу, где лепила снежок и давала мужу. А детям говорила:

–Интересно, а в этом году наш папа сможет докатить его до конца поля? Или, как прошлой зимой, бросит на полпути?

От чего он чуть хмурился, а после улыбался.

Сколько лет прошло и сколько было накатано комьев, никто не знает. Но счастье в том доме поселилось навсегда.