Взгляд Василиска

– Я хорошо знаю город, ведь я там родился. Не хотите рассказать, что с вами все-таки случилось?

– Нет, – отрезала Лера.

Максим пожал плечами и замолчал.

Ровная дорога убаюкивала и Лера, пережившая все-таки огромный стресс, закрыла глаза и провалилась в сон. Максим искоса поглядывал на случайную попутчицу, решив, что ее история вполне тривиальна. Наверняка, девушка решила покататься с дружком, и у того «внезапно кончился бензин» посреди безлюдного места. Лера, видно, отказалась принять меры для того, чтобы «бензин появился» и, в результате, оказалась вынуждена добираться до дома своим ходом. Ну, а ее растрепанный вид говорит о том, что не обошлось без борьбы. Не смотря на это, видно было, как девушка красива и своевольна. Максиму она очень понравилась, и он стал подумывать о том, как продолжить случайно начатое знакомство.

Скосив глаза на попутчицу в очередной раз, он невольно вздрогнул.

Лера резко распахнула веки, что напомнило Максиму фильм «Вий», где панночка вставала из гроба. И этот взгляд… Максим от неожиданности резко затормозил, едва не съехав в обочину. На него смотрели два бездонных омута, в которых полыхало адское пламя. Сама Лера не шевелилась. Максим, чувствуя подступающий страх, прошептал онемевшими губами:

– Лера?

Губы Леры растянулись в хищной ухмылке:

– Лера спит, дорогой. А меня зови Василисой, так будет правильней. А теперь, заводи машину, мы отправляемся в небольшое путешествие. Я покажу дорогу.

Словно зомби, повинуясь чужой воле, и не в силах противостоять ей, Максим выполнил приказ.

(Несколько веков назад)

Чернокнижник бежал к лесу, прижимая к себе василиска. Развевались полы его плаща, словно гигантские черные крылья. Чернокнижник, убегая, наставлял ящерку:

– Спрячешься в лесу, а когда придет время, то должен будешь сделать все возможное дело, чтобы вернуть меня к жизни. Клянись же мне в этом!

– Клянусь, – прошелестела ящерка.

Чернокнижник вбежал в лес. Дева вот-вот должна была его настигнуть. Он отпустил василиска:

– Беги и помни, что ты мне обещал.

Единорог встал на дыбы перед колдуном. Тот вытянул руки и метнул две молнии, которые тут же рассеялись, столкнувшись с золотым сиянием, исходящем от священной пары. Дева весело рассмеялась – словно колокольчики зазвенели.

– Ты хотел власти? Хотел обращать людей в камни? Да будь же сам камнем!

И в тот же миг колдун съежился, опустился на колени и обратился в огромный валун.

Дева спрыгнула с единорога, и в руке у нее появился золотой ключ с вырезанными на нем рунами. Прижала она ключ к валуну и прошептала:

– Ключом запру, ключом замкну, не отпереть никому.

Валун осветился зеленоватым светом и погас. Дева оглянулась и пристально посмотрела на кусты можжевельника, в которых прятался трясущийся от страха василиск.

– А ну, вылезай-ка сюда, малыш. Я смотрю, ты не так прост, как кажешься. И добра в тебе столько же, сколько и зла, потому как рожден от человеческой женщины. Ну, совсем, как человек. Вижу в тебе зачаток души….

Василиск выбрался из-за кустов и уставился на Деву большими зелеными глазами.

– Что ж, дам тебе шанс, а там посмотрим, что из тебя выйдет. Пока же время твое не пришло – будешь спать. А разбудит тебя девица одной с тобой крови, но через много-много лет. Пока же тело твое спит, душа будет витать над миром, наблюдая за родом человеческим. Возможно, это поможет тебе пробудить любовь, а может, и нет. Что победит, добро или зло? Будет интересно на это посмотреть….

Василиск приблизился к валуну и закрыл глаза, прислонившись к холодному камню. Дыхание его замедлилось, и вскоре он погрузился в долгий-долгий сон.

Глава 5

Светлана Свиридова меняет свою жизнь.

Светлана Николаевна Свиридова нервно ходила по комнате из угла в угол, с ненавистью поглядывая на Володю. Тот, развалившись в кресле, жевал огромный бутерброд с колбасой и щелкал пультом телевизора, меняя каналы. Похоже, что произошедшее несчастье никак его не затрагивало.

– Хватит маячить, Светка. Сходила бы лучше за пузырьком в магазин.

Света сжала зубы, сдерживая гнев. Вот сволочь! Права была дочка – не надо было с ним связываться. Света рухнула на диван, уставившись немигающим взглядом в потолок. Вся ее жизнь припомнилась ей в хронологической последовательности.

Несколько деревушек, стоящих в месте, называемом Логово Василиска, имели нехорошую славу. Почти вся молодежь давно покинула эти места, и лишь изредка наведывалась туда, чтобы уговорить престарелых родителей переехать в город. Или чтобы просто навестить их. В одной из этих деревушек и провела свое детство Света вместе со старшей сестрой Машей и средней – Ольгой. Девочек держали в строгости. В семье царил матриархат. Отец беспрекословно слушался мать Светы, которая слыла деревенской колдуньей. Любимицей и наследницей материного дела была Светкина сестра – Маша. Это вызывало у Светы буйную ревность, а у меланхоличной Ольги – равнодушие. Может, из-за внутреннего протеста, а может, потому что время подошло, но стала Света тайком встречаться с московским дачником Витькой. Витька, такой умный, образованный, снимал комнату через два дома от них. Приехал, как он говорил, «дать отдых мозгам».

Светлана помнила свою первую любовь, словно это было вчера. У нее просто «крыша поехала» от любви к московскому Казанове. Он отличался от остальных, как павлин среди черных ворон. И дело было не столько в его внешности, сколько в манере поведения. Света и не представляла, что можно так красиво ухаживать. А он ухаживал и обхаживал Светланку всеми мыслимыми и немыслимыми методами. Имея машину, Витенька гонял в город за цветами и коробками конфет. Золотые серьги, цепочка и колечко до сих пор хранятся у Светланы в маленькой шкатулочке, спрятанной в шкафу среди постельного белья. Если бы Володька узнал о них, то давно бы уговорил продать цацки, а она бы спьяну согласилась. А это память о ее первой и единственной любви, никого она больше так не любила.

Восьмилетняя школа, где училась Светлана, представляла собой небольшой деревянный дом, отапливаемый печкой. В ее классе было всего семь человек, включая ее, два мальчика, остальные девочки. Во время своего бурного романа Света как раз заканчивала восьмой класс. Экзамены она сдала с большим трудом. Ей просто из уважения к матери поставили трояки по всем предметам и с облегчением распрощались. Впрочем, Свете было совершенно наплевать на учебу, она планировала выйти замуж за Виктора и уехать в Москву.

Глупышка! Светлана скептически улыбнулась своим воспоминаниям. Какой же она была наивной. Но стоит ли в этом обвинять Виктора? Ведь он никогда ей ничего не обещал, более того – он ни разу ни сказал ей, что любит ее. Деревенская девчонка была всего лишь развлечением во время отдыха, а в Москве его ждала настоящая невеста, красивая, утонченная, из богатой семьи. Светлана рядом с ней, как матрешка с куклой Барби.

Поставленной цели московский охотник за юбками успешно добился, и Светлана потеряла девственность на огромном стогу сена, глядя на яркие мерцающие звезды ночного неба. Легкое покрывало, взятое предусмотрительным Виктором, не спасало от колючих соломинок. Какие-то насекомые, а может и мыши, шелестели в стогу, и Свете казалось, что сейчас они вцепятся в нее, покусают, заползут в ее тело. И от всего этого она была нервная и беспокойная. Но, заглянув в бездонные глаза любимого, растаяв под его опытными ласками, она забыла о колючей соломе, и о мышах, и о насекомых.

Отец бесился, наблюдая, как дочь приходит далеко за полночь, грозил убить сволочугу и ничего не предпринимал, успокаиваемый одним взглядом матери. Почему же мать Светланы не препятствовала этим встречам? Казалось, она даже одобряла их, но в открытую об этом не говорила. Теперь Светлана понимает, какие цели она преследовала, чего добивалась, и осуждала ее.

Результатом отдыха Виктора стала беременность Светки. И это в 16 лет! Для деревеньки, репутация Светы покрылась бы несмываемым позором. Тем более, что будущий папаша спешно собрал вещички и умотал, не оставив адреса, узнав о случившемся факте. Поступок любимого привел Светлану в шоковое состояние. Она поверить не могла что можно вот так, после всех этих ухаживаний, после такой безумной, но, как оказалось односторонней любви, просто взять и уехать. Света потеряла веру в любовь, в людей, весь мир. Она решила стать стервой! Больше никакой любви, только холодный расчет. И Света загнала воспоминания о Викторе в самый дальний уголок своей души. Тем не менее, оставалась проблема, хранящаяся в ее животе, и эту проблему можно было разрешить только с помощью родителей. Надев маску раскаяния, Света выложила им о своей беременности.

Младшенькая Оля некоторое время с интересом наблюдала скандал, который закатил отец, но вскоре опять замкнулась в своей раковине. Старшая Маша со скрытой завистью смотрела на сестру и думала о том, что сама бы согласилась на такой позор, лишь бы знать, что у нее будет ребенок. Но, увы, Маша была бесплодна, и знала об этом с детства. Врожденная патология никогда не позволит ей иметь детей.

Мать, выслушав бестолковое Светкино признание и раскаяние, не стала вдаваться в бесполезные истерики и хоть слегка побледнела, но сохранила спокойствие. Честно сказать, она и надеялась на то, что встречи Светы и Виктора приведут к такому результату. Теперь предстояло раскрыть карты.

Найдя для отца неотложные дела, которыми необходимо заняться сию минуту, она выпроводила его из дома, чтобы он не мешал предстоящему разговору. Усадив Свету, Олю и Машу за стол, она села рядом, и начала рассказывать. Род наш, говорила она, особенный, Богом отмеченный. Что дано нам, то не дано никому другому. Много веков назад, злой колдун вытащил в наш мир чудовищных существ – василисков. Колдун хотел с их помощью поработить весь род людской. Взмолились люди о помощи, и опустился ангел с небес. Запер он колдуна и дал нам Ключ на хранение, и силу нашему роду, чтобы изгнать или уничтожить чудовищ, если они снова появятся. Эта почетная миссия выпала нашим предкам. Мы единственные, над кем взгляд Василиска не властен, и должны охранять нашу землю от нашествия ящерок. И лишь старшая девочка в роду, по женской линии, способна в полной мере противостоять им. К сожалению, во время Великой Отечественной Войны Ключ был утерян. Ходили слухи, что немцы вывезли его, как уникальный артефакт. Мы искали Ключ долгие годы и, наконец, вышли на его след. Теперь мы знаем что, пройдя через многие руки, Ключ снова находится в России и совсем недалеко от нас. Правда, его сложно забрать, да в этом и нет нужды.

– И где же он? – спросила Маша, с интересом слушая мать.

– В городском музее. Оттуда его можно только выкрасть, сама понимаешь. Да ни к чему это, там, под охраной, целее будет.

– К чему все эти сказки? – скептически заметила Света. – Не верю ни во что, тем более в Василиска. Это же мифологический персонаж. И все ты выдумала…

– Верить в это я тебя не заставляю. Тем более, ты не старшая, и особой роли не сыграешь. Но твой ребенок…

– Что, ребенок?

– Ты ведь хочешь избежать позора, выйти замуж и жить нормально?

– Ну?

– Это будет Машкин ребенок. И ты должна поклясться, что не будешь претендовать на роль матери этой девочки ни при каких обстоятельствах.

– Почему девочки? Может, родится мальчик, а может, я вообще не смогу ребенка выносить.