Старший брат. Книга третья

Глава третья

Виктор поговорил с Антоном на следующий же день. Он позвонил ему и попросил приехать в клинику, рассудив, что будет лучше, если их встреча состоится на нейтральной территории. Антон приехал вскоре, но был явно не в лучшем расположении духа. Виктор, едва увидев его, сразу отметил болезненные круги в области глаз, казавшихся теперь ещё больше. На лице появилась непривычная щетина. Взгляд его блуждал, не останавливаясь подолгу на собеседнике. Он то и дело теребил руками лежавшие на столе предметы, словно не зная, чем себя занять. Виктор начал разговор первым.

– Рад видеть тебя, Антон, – поприветствовал он молодого человека. – Как поживаешь? Я вижу, настроение у тебя не очень. Может быть, что-то случилось?

– Да нет, всё в порядке, – Антон постарался произнести это равнодушно, но в голосе всё равно прозвучала дрожь.

– Я вижу совсем другое, – заметил Виктор. – И признаюсь, то, что я вижу, меня не радует.

Антон поднял на него глаза, а потом быстро отвёл их, слегка усмехнувшись:

– И что я могу сделать? Изобразить то, чего нет? Прости, Виктор, но я не клоун, чтобы разыгрывать представление.

– Я и не прошу тебя этого делать, – терпеливо ответил Виктор. – От тебя мне нужно лишь одно – чтобы ты был откровенным со мной.

– Откровенным? – Антон снова усмехнулся. – И что ты хочешь от меня услышать?

– Правду. Что с тобой происходит, Антон? Ты сам на себя не похож. Я знал совсем другого человека.

– Я тоже… – на этот раз в голосе прозвучала печаль. Антон уставился в стену напротив и умолк. Виктор подождал немного, потом заговорил опять.

– Послушай, Антон, что я тебе скажу. Лукавить не стану. Меня попросила поговорить с тобой твоя мать. Она очень беспокоится за тебя. И теперь её беспокойство передалось мне. Как только ты вошёл сюда, я сразу понял, что с тобой творится что-то неладное. Поэтому я и спрашиваю: что произошло?

– А разве мама не сказала? – Антон всё ещё смотрел в стену.

– Она сказала мне, что ты решил бросить учёбу, потому что тебе не нравится твоя будущая профессия.

– Действительно, так, – словно машинально кивнул Антон.

– Но ведь это, по меньшей мере, неразумно. Ты проучился четыре с половиной года и теперь, когда тебе осталось всего лишь защитить диплом, вдруг собираешься всё бросить, – рассудил Виктор.

– Я понял, что не хочу быть архитектором.

– Тебе необязательно им быть. Ты можешь окончить университет, получить диплом, а дальше – выбирать то, что придётся тебе по душе.

– Зачем тогда мне этот диплом, если я всё равно не воспользуюсь им? – пожал плечами Антон.

Виктор подумал, что в его словах есть доля истины, но, поскольку он дал обещание Марине, отступать от намеченного не стал. И вновь он обратился к Антону:

– Диплом подтверждает наличие высшего образования и профессиональных знаний и умений. Куда бы ты ни пошёл работать, тебе это всегда пригодится.

– Хорошо, – Антон, наконец, повернулся к нему. – Вот ты, например, кто по профессии?

– Врач – хирург.

– Тебя кто-нибудь заставил пойти учиться на врача?

– Нет, это был мой выбор.

– Вот! – глаза Антона сверкнули. – Ты сам выбрал профессию, выучился и теперь работаешь по специальности. Почему я не могу позволить себе то же самое?

– Но ведь ты для чего-то пошёл учиться, – напомнил ему Виктор.

– Да, пошёл, – подтвердил Антон. – Только профессию я не выбирал. Это сделал за меня старший брат. Он просто решил, что так будет лучше.

– Но ты, насколько я понимаю, и не возражал.

– Нет, я не возражал. Хотя в душе думал иначе. Но кто бы стал меня слушать тогда?! – Антон произнёс это с отчаянием. Виктор, глядя на него, почувствовал, как ему становится жаль этого молодого человека, совсем ещё мальчика, который, хотя и несколько запоздало, но всё же решил проявить некое упрямство и настойчивость, свойственное, скорее, подростку, чем юноше. Может, он и был прав в своём желании утвердиться. Но Виктор видел, с какими усилиями, с каким надрывом ему приходится это делать.

– Антон, я понимаю тебя, – сказал он. – Ты хочешь сам сделать выбор, пойти своим путём. Ты прав в этом, конечно. Но почему ради этого нужно жертвовать своим семейным благополучием и отношениями со своими близкими?

– Потому что они не понимают меня и никогда не пытались понять!.. – голос задрожал, на глаза навернулись слёзы. «Он всегда был слишком восприимчивым», – подумал Виктор.

– Почему ты решил, что они не хотят тебя понять? Они все тебя очень любят, – попытался он успокоить Антона.

– Если это любовь, – вздохнул парень, – то мне её не понять.

Виктор смотрел на него и видел, что Антон, действительно, страдает. Его переживания лежали далеко не на поверхности и родились не внезапно. Он долго и мучительно, как и свойственно его характеру, собирал их, перерабатывал, пытаясь найти выход. Но, куда бы он ни шёл, упирался в тупик. И тогда, отчаявшись и обессилев, он просто опустил руки. Зачем к чему-то стремиться, если всё уже решено? Так рассуждал Антон и потому принял это навязанное ему решение, как привык делать это сотни раз. Но теперь, пережив одну потерю за другой, он понял, что больше не может так жить. Сил терпеть уже не осталось.

– Он всё решил за меня, – говорил Антон Виктору, и тот понимал, кого он имеет в виду. – Кем быть, кого любить. Вернее, кого любить не нужно… Знаешь, я никогда бы не подумал, что мой брат способен на такие поступки. Он знал, какие чувства я испытываю к этой девушке, и это не помешало ему вступить с ней в… близкие отношения! А потом он просто вычеркнул её из своей жизни, как эпизод, не имеющий никакого значения!

– О ком ты, Антон? Это ведь не может быть Даша? Она – жена твоего брата, – Виктора поставила в тупик эта откровенность.

– Даша? – переспросил Антон, и впервые за весь разговор на его лице появилась улыбка. – Даша – она замечательная. Я был бы счастлив, если бы она… К сожалению, и её он сумел очаровать.

– Но ты говорил не о ней? – допытывался Виктор.

– Нет, я имел в виду другую девушку. Она была мне очень дорога, да и сейчас, наверное, что-то к ней осталось… Однажды я приехал на квартиру к Андрею и встретил там её. А потом он сам признался, что они живут вместе.

Для Виктора это было неожиданностью.

– Андрей знал, что ты влюблён в эту девушку? – спросил он.

– Более того, он убеждал меня, что она мне не пара, настаивал, чтобы я забыл о ней, перестал встречаться, даже разговаривать! – Антон припомнил всё. – И после этого сам забрал её себе!

– Но человек – не вещь, – возразил Виктор. – Его нельзя вот так взять и забрать.

– Она сама за ним пошла, – убитым голосом сказал Антон. – Влюбилась, наверное.

– Может быть, и он тоже? – предположил Виктор, хотя сам не был в том уверен.

– Нет! – Антон замотал головой. Волосы упали на глаза, он отвёл их рукой. – Он не способен полюбить по-настоящему. Увлечься – может быть. Но не полюбить.

– А как же его жена? Или ты считаешь, что этот брак совершился не по любви?

– Не знаю, – сказал Антон. – Я видел её глаза, как она смотрела на меня в день их свадьбы. Там были боль и мольба.

– Она обращалась к тебе? – Виктора всё больше озадачивал этот разговор.