Путешествие на запад, или Как Кощей на свадьбу ходил

– Так и будешь сидеть? – поинтересовался у него богатырь, не обращая внимания на ругающуюся и пытающуюся его укусить девочку.

Волчонок вздохнул и крутанулся вокруг себя, а через пару минут на его месте уже сидел грязный и лохматый пацан, смущенно утирающий нос рукой и с тревогой поглядывающий на мелкую. Девочка перестала вырываться, ошарашенно глядя на бывшего зверя, и так сильно хлопала глазами, что это было отчетливо слышно в повисшей тишине.

– Это как так? – наконец удивлённо спросила она.

Мальчишка презрительно фыркнул в её сторону, а потом подозрительно сощурил глаза и посмотрел на Ивана:

– А ты откуда понял?

– Видел уже, таких как ты, – пожал плечами Иван, отпуская мелкую.

Девочка медленно подошла к лохматому пацану и осторожно потыкала в него пальцем. О чём-то задумалась и широко заулыбалась.

– А так даже лучше! – заявила она и, схватив волчонка за руку, потянула за собой. Но теперь расклад сил поменялся, ибо мальчишка был чуть крупнее и сильнее, и явно никуда идти не собирался.

– Отпусти! – выдернул он свою руку и отступил на шаг, – А то не посмотрю что девочка и как дам!

– Что значит «дам»?! – возмутилась мелкая, – Я тебя спасла! А значит, ты должен пойти со мной!

– Ничего я тебе не должен! – справедливо возразил мальчишка, – И вообще, кто тебя просил меня спасать?

– Да если бы не я, ты бы там умер! – уперев руки в бока, продолжала упорствовать девочка.

– Это обряд такой, дура! – ткнул в неё пальцем пацан, – А ты всё испортила! И теперь мне ещё месяц ждать!

Слово за слово, спор становился всё жарче и грозил перейти в новую драку, а Иван всё не мог решить, что же делать ему. Ну не лезть же к мелким? И не по рангу и не правильно.

Решив таки не вмешиваться, он уже собирался идти дальше, как на тропе впереди, появились ещё два зрителя. Тоже лохматых и грязных, но больших и злых. Сходу оценив происходящее, каждый из них схватил по мелкому, растаскивая их друг от друга.

Мальчишка тут же замер, ему эти двое явно были знакомы, а вот девочка продолжала ругаться и попробовала снова укусить, хотя уже и не руку Ивана. Новому участнику событий такое явно не понравилось, и он просто отшвырнул мелкую от себя. Да с такой силой, что богатырь еле успел её поймать перед стволом большого дерева. Может спину она бы себе и не сломала, но и синяками бы не отделалась. И вот теперь Ивана уже это касалось. Он поставил девочку на землю, задвинул себе за спину и потащил из ножен меч.

Двое мужчин дикого вида в точности повторили его действия, только уже задвинув к себе за спину пацана и доставая дубины. Спорить взрослые не стали, а молча кинулись друг на друга.

Иван явно был и опытнее, и сильнее, так как всё закончилось быстро и грустно для тех двоих. Схлопотав сначала по рукам, а потом и по мордам, оба остались без оружия, а получив напоследок по затылкам и без сознания.

Некоторое время дети рассматривали два тела на земле, а потом девочка обрадованно закричала и радостно бросилась обнимать Ивана.

– Герой! – счастливо заявила она, повиснув у него на шее, и совершенно теряя интерес к мальчишке, – Идём со мной?

– Куда? – поинтересовался Иван, стаскивая её с себя, – А главное зачем?

– В терем. За наградой! – блестя глазами, объявила девочка и, схватив Ивана за руку, попыталась утянуть его в нужную сторону.

– Наградой? – удивленно переспросил мужчина.

– Ну да, – кивнула мелкая, – За спасение царевны, – потом задумчиво посмотрела на двух мужчин «отдыхающих в траве» и добавила, – Ну и этих забираем. В качестве доказательства.

– Ты царевна?! – напомнил о себе пацан, презрительно фыркнув, – Тогда я пушистый заяц! И что значит, забираем?! – возмутился он уже в сторону Ивана, – Ты их вырубил, вот теперь домой и тащи!

– Они первые напали, – попытался возразить Иван, печально наблюдая, как двое детей снова собираются вцепиться друг в друга, – И никуда я не пойду, пока всё не выясню.