Обреченная. Наперекор судьбе

– Зачем они идут, если можно ехать? – удивленно спросила она.

– Сильно торопятся, – объяснила Галина Васильевна, – мы попали в час пик.

– А что такое час пик? – спросила Марина.

– Это время, когда все едут на работу или с работы, и в метро особенно много людей, – объяснила воспитательница.

– А почему пик? – спросила Марина.

– Ты меня с ума сведешь, – вздохнула Галина Васильевна.

Сойдя вслед за воспитательницей с трясущегося эскалатора на твердую почву мраморного пола, Марина разглядывала станцию, открыв рот от изумления.

– Мы под землей? А это не страшно? – задавала она все новые вопросы, большинство из которых оставалось без ответа.

В метро царили шум и суета, не предполагающие задушевных бесед в толпе спешащих пассажиров.

К платформе подъехал странный поезд, без паровоза, в маленькой кабинке стоял только один машинист.

– А где паровоз? – спросила Марина.

– Отойди от края, – дернула ее за руку Галина Васильевна. – Ты слишком много задаешь вопросов, я не успеваю отвечать.

Марина разглядывала пассажиров – казалось, что все они просто родились тут, в метро, и даже умеют удерживать равновесие, когда поезд останавливается или трогается с места. Они как-то научились не падать и даже стоя читали книги.

Ей все было интересно – почему одни мужчины в кепках, а другие в шляпах, почему женщины одеты так вычурно и модно, с красивыми шляпками на голове.

В детдоме воспитатели так чудно не одеваются.

– Марина, выходим! – сказала Галина Васильевна, взяв за руку зазевавшуюся Марину, стоявшую с открытым ртом, и они подошли к открывающимся дверям вагона.

Они пошли быстрым шагом. Жила воспитательница в серой, ничем не примечательной, пятиэтажке, совсем недалеко от станции метро.

На третьем этаже она позвонила в звонок, и дверь открыл высокий широкоплечий мужчина в спортивном костюме с надписью «Адидас».

– А вот и наши гости, – ласковым и теплым голосом поприветствовал он жену и девочку, и помог Марине раздеться.

В коридор выбежали две одинаковые светловолосые девочки и бросились на шею к Галине Васильевне. Марину остро кольнуло чувство зависти – она себе таких вольностей не позволяла.

Получше присмотревшись, она поняла, что старшей навскидку лет десять, а вторая младше всего лишь на пару лет.

– Марина, знакомься, – это мои дочки, Таня и Света, – сказала Галина Васильевна, – сейчас они покажут тебе, где помыть руки, и мы все сядем за стол.

Девочки показали ей ванную и комнаты, которых оказалось три.

Марина с любопытством разглядывала обстановку. В квартире царили порядок и чистота. В гостиной повсюду стояли цветы в красивых разноцветных горшках, у окна красовался настоящий телевизор с большим экраном, а в глубине комнаты – диван и два кресла. В одной на двоих детской у Тани и у Светы были отдельные столики с одинаковыми настольными лампами – у одной с игрушками, а у другой – с книжками. Две одинаковые кровати стояли у противоположных стен.

– Девочки, проходите на кухню, – позвала воспитательница.

На уютной и чистенькой кухне висели красивые розовые занавески, а на столе, кроме любимой Марининой жареной картошки, солений и грибов красовался огромный торт.

– Семья, мы сегодня празднуем день, когда Марина заново родилась на свет, – сказала Галина Васильевна, и добавила:

– Дай Бог, Мариночка, чтобы этот несчастный случай был самым ужасным, что произошло с тобой в жизни!

Марину оставили ночевать, девочки уступили ей одну из кроватей, а сами легли вдвоем, «валетом». Они долго упрашивали Марину рассказать, как она тонула.

– А что ты подумала, когда не могла вынырнуть? – спросила Таня.

– А как тебе удалось спастись? – спросила Света.

Марине не очень хотелось вспоминать пережитый ужас, и она тянула свой рассказ как можно дольше, вдавалась в ненужные и совершенно лишние подробности, терпеливо ожидая, что девочки заснут раньше, чем она закончит свою печальную повесть.

К счастью, так и случилось.

– Какие смешные, – подумала Марина. – Им хорошо, они в семье живут, с любящими родителями. Мне бы такую маму!

Утром Галина Васильевна отвезла Марину в лагерь, пообещав иногда забирать на выходные.

В лагере долго обсуждали произошедшее событие, любопытные дети расспрашивали Марину, заставляя ее снова и снова переживать вчерашний кошмар. А еще через несколько дней происшествие на речке забылось и выветрилось у всех из головы.

Да и лагерь закончился, они вернулись в детский дом, переполненные впечатлениями о чудесно проведенном лете. Галина Васильевна теперь приносила Марине пирожки из дома и печенье из кухни. Перед сном гладила ее по голове, а иногда забирала на выходные. Она лучше всех понимала и жалела Марину, и говорила о том, что ее ждет нелегкая судьба, полная испытаний.

Но Марина с тех пор жутко боялась воды. Она сделала самый важный для себя вывод: нельзя плыть против течения и воевать с тем, что сильнее тебя. Кто такой маленький человек, чтобы побороть стихию? Всего лишь букашка, песчинка во Вселенной.

7. Конкурс красоты

Жизнь и в детском доме, и за его стенами кипела. В стране наступило трудное время, шел 1991 год. Великая страна менялась, в очередной раз сделав крутой исторический поворот.

До детей доходили слухи, которых никто не понимал, но все боялись. Преподаватели рассказывали детям об августовском путче, ставшем предвестником разрушения и распада великого СССР, о попытке устранить последнего президента.

– А что, правда танки были на Красной площади в Москве? – спрашивали дети.

Оказалось, что все слухи – правда, а могучий и нерушимый Союз Советских Социалистических республик приказал долго жить. Все изменилось в одночасье.

Люди, всю свою жизнь верившие в светлое будущее и коммунизм, который непременно должен обеспечить каждого бесплатной квартирой от государства, внезапно оказались в новой политической и экономической реальности.

Педагоги волновались, как бы их не сократили, сетовали на неспокойную и полную непредсказуемых катаклизмов жизнь. Многие в благополучных прежде семьях лишились работы, не знали, как свести концы с концами, и что теперь им делать и как жить.

Расцветал бандитизм, с которым не могли справиться власти.

Но не только политическими новостями полна была жизнь за стенами детского дома.

В 1991 году Ленинград переименовали в Санкт-Петербург, вернув городу его историческое название. Город разрастался, хорошел и увеличивался. В этом же году был проведен первый конкурс «Мисс Санкт-Петербург», воодушевив мэра города стать главным организатором таких конкурсов.

А в 1993 году петербурженка Анна Байчик стала первой в истории России официальной обладательницей звания «Мисс Россия», и вся общественность города заболела конкурсами красоты. Конкурс «Мисс Россия» показали по черно-белому телевизору в детском доме, и руководство решило не отставать от веяний моды и идти в ногу со временем. Девочки из детского дома тоже должны уметь правильно говорить и красиво двигаться.

Лена и Марина уже учились в выпускном десятом классе.