Любовь песчаного дракона

– Я еще ничего не сказал, – усмехнулся маг.

– Я знаю этот взгляд. И нет, девушка с тобой не пойдет. У тебя есть люди для расследования. Мы здесь по старой дружбе, и только.

– Камал, чем быстрее раскроем дело, тем лучше будет всем. Я пятнадцать лет отсутствовал в Радане и пока не успел восстановить старые связи. Твой авторитет бесспорен.

– Мой, но не моей ученицы.

– Если бы ты не хотел привлекать ее к делу, не привел бы сегодня. Что-то мне подсказывает – это первое задание девочки.

Я демонстративно молчала, не глядя на наглое лицо элитного. Ну да, это мое первое задание. Да, мне было любопытно, что происходит. Но я не собиралась спорить с наставником, тем более при посторонних. Поэтому терпеливо ждала, чем закончится разговор.

Камал на некоторое время задумался, взвешивая все за и против. Я же, коротко посмотрев на мага, поймала его пристальное внимание. В какой-то миг даже показалось, что синие глаза скользнули к вырезу халата. Прямо туда, где на веревочке болталось кольцо. Мгновение… и мужчина отвернулся, а на его лице появилось скучающее выражение. Но этих секунд хватило, чтобы на голове появились седые волосы.

И чем я думала, когда брала кольцо у мага? А главное, зачем нацепила украшение на себя?

От самобичеваний меня отвлек наставник. Вздохнув, он хмуро кивнул господину Исафилю, а затем повернулся ко мне:

– Ни во что не ввязывайся. Запахнет неприятностями – тут же уходи.

– Но ведь от этого дела действительно зависит многое…

– Разберемся. Твоя безопасность превыше всего. Помоги Дамиру разговорить хозяев цветочных лавок и возвращайся. Расследование – дело гильдии Магов.

– Поняла. Не переживай, все будет хорошо, – постаралась подбодрить Камала, а затем снова покосилась на наблюдавшего за нами элитного.

– Спасибо за помощь, друг, – произнес он серьезно. – Я лично присмотрю за девочкой.

– Надеюсь на это, – уже не так радушно произнес бывший лучший вор Радана, а затем кивнул нам на прощание и скрылся между амбарами.

– Как тебя зовут? – спросил господин Исафиль.

– Рысь.

– Я так понимаю, настоящее имя ты мне не скажешь, – не спросил, констатировал маг. – Куда нам?

– Одна холодница стоит почти в центре. Другая – на Мраморной улице у Южных ворот. До третьей добираться дольше всего – она на противоположном конце города.

– Тогда мы с тобой отправимся в центр, а мои люди пока разведают обстановку у двух других.

– Как скажете, господин, – не стала спорить я и пошла вперед, чувствуя спиной взгляд мага.

– Так я прав: ты только закончила учебу?

– Да. Надеялась, что сегодня получу настоящее задание, но увы.

– Думаю, твое участие вполне можно считать настоящим. Ты помогаешь очистить имя своей гильдии.

– Гильдия вполне способна справиться и без моей помощи. Пока власть в руках атамана и наставника, никто не посмеет обвинить нас в несоблюдении законов.

– Я здесь всего третий день, но уже успел наслушаться и насмотреться… всякого.

– Что же вы видели? – спросила и тут же пожалела о своем любопытстве. – Простите, господин, это не мое дело.

– Город меняется. Власть меняется. Даже магия здесь стала другой. Более темной, плотной. Скажи, когда последний раз случилось нападение тварей?

– Неделю назад. Как раз после песчаной бури.

– Много жертв?

– Не знаю точно, – вздохнула я, ссутулившись. – Мы ждали торговые обозы с севера. Никто так и не появился.

Хотелось бы верить, что северяне передумали тащиться на юг со своими товарами, но что-то мне подсказывало – никто из них не выжил. Если бы только мы научились предугадывать появление хищников, то могли избежать трагедии. Всего-то и надо было договориться с соседями, чтобы выделили нам одну из своих ясновидящих. Конечно, король Александр Сияющий берег жену и ее сестер как зеницу ока. Не отпускал из замка и окружил древними пробужденными фамильярами, чтобы те охраняли девушек. Но неужели нашему Луноликому нечего предложить ему взамен?

Конечно, правитель Лиандора использовал видения сестер исключительно на благо своей страны. За что другие короли его, мягко говоря, недолюбливали, но ничего не могли поделать. У Александра имелись не только сестры-провидицы, но и сильная армия.

– Радан уже не тот, что был во времена моей юности. Это касается не только гильдий, но и самих людей. Король Айвар Мудрый теряет свою власть, и от мудрости в нем осталось лишь прозвище.

– Не сочтите за дерзость, но я бы на вашем месте следила за словами. В нашем городе повсюду уши, и за нелестные высказывания о Луноликом можно загреметь в колодец.

– Я там бывал, – неожиданно развеселился мужчина, словно вспомнив что-то приятное. – Ничего страшного.

– Красные скорпионы – не страшно? – опешила я и даже остановилась, чтобы посмотреть на элитного. – Вы шутите?

– Для мага скорпионы – наименьшая из бед. Ты ведь и сама одаренная, должна понимать ценность нашей силы.

– Я понимаю лишь ответственность ее обладателя, поэтому не использую.

– Погоди. – Дамир положил руку мне на плечо, отчего я вздрогнула и замерла. – Выходит, ты необученная?

– У меня стоит блок, если вы беспокоитесь о неконтролируемых выбросах. Гильдия заботится не только о своих людях, но и об окружающих.

– Понятно.

Показалось или нет, но в голосе элитного прозвучало недовольство.

Больше мы с ним не разговаривали. Добравшись до платформы, которая направлялась в центр, маг оплатил проезд за нас обоих и погрузился в размышления. Меня же занимали мысли о магической силе. Господин Исафиль, сам того не подозревая, расковырял рану, которая никак не заживала.

Я действительно являлась необученным магом. Сильным, перспективным, но… бесконтрольным. Тем более – девушкой, а нас отказывались учить по многим причинам. Камал пытался найти для меня мастера, подобрать книги и разобраться с моим даром самостоятельно, но все оказалось тщетно. Пламя для детей пустыни было не самым востребованным даром. Поэтому я решила заблокировать стихийную магию и занялась изучением более тонких наук. Иногда, во время эмоциональных всплесков, стихия пыталась вырваться из-под контроля, но пока мне удавалось справляться с ней.

Возле центральной холодницы нас ждало удивительное зрелище – толпа людей. По большей части зеваки, жаждущие зрелищ, за которыми просматривались маги в красной одежде своей гильдии. Форма состояла из укороченной безрукавки и свободных штанов с черным широким поясом, за которым пряталось много интересного. Помимо красного цвета служители гильдии выделялись рунической вышивкой, нехарактерной для нашей страны. Такие символы использовали на западе для защиты и привлечения божественного благословления. История не сохранила имени того, кто привез эти руны к нам, но они прижились, позволяя еще издалека узнать стражей порядка.

– Что здесь происходит? – спросил элитный ближайшего подчиненного.

– Убийство, хатир[2 - Хатир – обращение к старшему по званию в гильдии Магов.]. Хозяйку холодницы нашли в одном из залов с разбитой головой. – От этой новости я нахмурилась. Пусть не очень хорошо, но я знала госпожу Эдош. Она была хорошей женщиной и хозяйкой. – На месте преступления поймали подозреваемого.

– Пусть его допросит Руним. Передай, что это мой приказ. Он поймет, что делать.

– Да, господин Исафиль. Желаете осмотреть место?