Приключения Карлайны

– Прошу в машину, мадам. Можно ехать.

Его холодная улыбка напугала меня. Я поежилась. Почему они так странно выглядят? Вот же не повезло.

– Мадемуазель, – машинально поправила я.

– Как скажете, – нахал развернулся и пошел к машине.

– Хам.

Мужчина, не останавливаясь, повернул голову. На шее открылось солнышко и число 48. Выходит, это не Вася. А кто? Правильно, Петя. На почве страха прорезаются дедуктивные способности. Подведем итоги. Что мы знаем? У него тоже есть тату. Но цифра другая. Это возраст? Номер квартиры? Пароль?

Я прикусила губу. Мне не нравится то, что происходит. Это факт.

***

Я выбрала место у окна за спиной водителя.

Эти двое заняли все мои мысли. Интересно, они и в машине не снимут очки? К чему такая таинственность?

Я посмотрела в зеркало заднего вида. Там отразились черные очки. Ага, водитель не снял. Наклонилась чтобы рассмотреть поближе человека на втором сиденье.

– Вы что-то хотели, мадам? – охранник оскалился в улыбке, явно желая напугать меня.

– Мадемуазель, – поправил второй и нагло заржал.

– Да ладно? – черные очки уставились на меня. – Так что вы хотели, мадемуазель?

Я откинулась на спинку сиденья и отвернулась к окну:

– Ничего не хотела.

Где-то внутри я их ненавидела. Обоих. Безликое хамло. Интересно, где Аполлон? Мы его потеряли? Или он растворился в воздухе? Первым залез в машину и не отсвечивает.

Я обернулась. Доцент напялил очки и усиленно скрывал душивший его смех. Вот же зараза.

– Чему так радуетесь, Аполлон Доцентович? Уж не тому ли, что в четвертый раз не можете защитить диссертацию? – я сходу ударила в больное место очкарика.

– Что? – Поля растеряно хлопал глазами, дурацкая улыбка сползла с его губ.

– Сколько вам, Аполлинарий? Уже тридцать? Ай-яй. Не жмут оковы вечного неудачника?

– За-зато я-я о-остался че-человеком. В-вот, – Поля усиленно заикался, каверкая слова.

– И в чем это выражается? В очках или сутулой спине? – вся моя ненависть перешла на безропотного Полю.

– За-замуж вам надо, Яд-ядвига. Мо-может это нейтрализует ваш яд.

Ого! Чего это Поля так расхрабрился? Я чего-то не знаю? Может зря я не сходила к директору перед отъездом? Теперь фокусы валятся как из рога изобилия.

– Ну знаете… Как только вернемся домой, я лично займусь вашей диссертацией. Как думаете, скоро вы ее защитите? – теперь у меня был ликующий вид. Враг повержен, но мне не стало легче.

– Как дети, – хмыкнул водитель.

– Ага. Младшая группа, – гоготнул второй.

– Следите за дорогой, умники, – я перешла на свой рабочий тон и охранники, переглянувшись, замолчали.

В окне разворачивался прекрасный пейзаж, но я утопала в своих дурацких мыслях. Вот же прицепились. Сначала мама по ушам ездит. Потом бабушка. Теперь вот Поля озабочен моей судьбой. Ему ли переживать за меня? Сначала бы на себя посмотрел. Занудище и придурок.

Кто следующий? Отец позвонит из Лондона и скажет, что пора? В мои годы уже бросают жен, а я выйти замуж не успела. Жуть. Суматоха. Что скажут соседи и родня? Что там еще? Ах да, внуки. Радость семьи. Достали.

Но их хоть понять можно. Продолжение рода. То да се. А чего лезет заика очкарик Аполлон? Ему что за дело? Можно подумать, сам женат. Или женат? Кто знает. Я никогда не интересовалась местными сплетнями. Своих дел достаточно.

***

Я обиделась. Серьезно. А что? Имею право. Профессор тоже женщина. Видимо права была подруга Катька. Ведущий научный сотрудник и просто хороший психолог. Она на пять лет старше и успела дважды сходить замуж:

«Дорогая, поверь, когда женщине исполняется тридцать лет, эта дата высвечивается у нее на лбу. Мужчины считывают данные и перестают обращать на нее внимание. Все. Девушка умерла. Нужно смотреть в другую сторону. Они начинают грубить и называть тебя теткой.»

Тогда мне было двадцать девять… Я рассмеялась в ответ. Мне то что? Времени на личную жизнь не хватает. Желания – тоже. Работа на первом месте: интересно, приносит удовольствие и хороший доход. А что муж? Неприятности, скандалы и ревность. Много счастья? Чушь. И чего все так рвутся замуж? Хотят роскоши или чтобы родичи не доставали? Может и мне подумать? Аполлон же плохого не посоветует. Я рассмеялась. Настроение поднялось. Жизнь продолжается.

Посмотрела в окно. Машина ловко петляла по проселочным дорогам. Горы то приближались, то удалялись. Мерное покачивание усыпляло.

Охранники не сводили глаз с дороги. Аполлон рылся в телефоне в телефоне, корча смешные рожи.

Все погрузились в свои мысли. В салоне повисла тишина. Скучно. Не знала, что так бывает.

Тихий шепот коснулся моих ушей:

– Спать… Пора спать… Закрой глазки, дитя.

– Кто здесь? – в голове зазвучала легкая музыка. Она осторожно подхватила меня и понесла. Далеко, далеко. Прочь от глупых обид и расстройств. В мир загадочных гор и камней.

Я увидела сложенный лист вощеной бумаги. Развернула. Это старая карта. Лежит в библиотеке института. Прямо на полке. Среди дешевых книг. Подделка? Или настоящая? Что означает красный крест над небольшим водопадом? Нужно прыгнуть в воду? Это пещера? Тайный ход в подземелье? Карта тянет меня. Захватывает мысли, чувства. Черное пятно ползет на меня:

– Ты должна.

– Я должна, – безропотно повторяю я.

– Срочно ехать.

– Нужно ехать.

– Дорогу запомнила?

– Да.

– Возьми это с собой, – мне в ладонь упал прозрачный светящийся шарик размером с крупную сливу. В застывшей смоле лежал желтый цветок.