Гость с другой стороны лета

– Клео, посмотришь, что мы делаем, а потом сам попробуешь, да?

Эльф равнодушно пожал плечами.

– Да, мне всё равно.

Я встала и подошла к Гоше, который уже протягивал мне геймпад для игры. Вернувшись обратно на диван, я покрутила его в руках, слушая Гошины объяснения и пытаясь запомнить, где какие кнопки. Не сильно в этом преуспев, я решила жать на всё подряд.

Когда начался заезд, Гошина машина резко стартовала с места, как и моя. Только вот Гошина помчалась сразу далеко по трассе, а моя в ближайшее ограждение. Я хмыкнула и начала щёлкать по кнопкам. Гоша, продолжая гонку, бросал быстрые взгляды в мою сторону, а потом не выдержал.

– Что там у тебя?

– Не знаю, – пропыхтела я. – Сейчас догоню.

– Догонишь? – Гоша не поверил своим ушам. – Я уже почти на финише, а ты ещё и десяти метров от старта не отъехала.

– Ты не расслабляйся, – я одёрнула друга. – Лучше сам за дорогой следи.

Пока я сдавала назад, потом пыталась вырулить вправо, подальше от ограждения, пока выравнивала машину по центру дороги, Гоша успел добраться до финиша. Заезд автоматически закончился, и я, выдохнув, положила геймпад на колени и с облегчением откинулась на спинку дивана.

– Ну и что это было? – парень смотрел на меня глазами, полным укоризны. – Ты, кажется, ещё и Клеону хотела показать, как играть.

– Ну вот и показала, – я чувствовала себя такой уставшей, хотя прошло всего минуты три с начала гонки.

– Помощница, геймерша, – Гоша вспомнил про чай с печеньем и теперь бурчал на меня с набитым ртом. – Понравилось тебе?

– Очень, – я вновь подалась вперёд и тоже взяла себе печенье.

– Ещё будешь?

– Нет, – быстро ответила я. Даже как-то слишком быстро.

– Ну, тогда давай геймпад Клео. Ты же будешь? – внимание Гоши уже переключилось на другого потенциального игрока.

– Да, давайте, – эльф забрал у меня геймпад и Гоша начал объяснять, как этим пользоваться, уже второй раз за сегодня.

– Понял? – главный геймер в нашей компании пристально посмотрел на Клеона.

– Да, – ответил тот, и началась новая гонка.

Надо сказать, что началась она сначала так же, как и моя, с ближайшего столба, но потом эльфу довольно быстро удалось вернуться на трассу и поехать за Гошей. Верзила удовлетворённо хмыкнул, но всё же чуть напрягся, потому что машина Клеона потихоньку начала его догонять. Оба парня были полностью поглощены тем, что происходило на экране. Гоша подался вперёд и, закусив губу, изо всех сил жал на кнопки геймпада. Клео, встряхнув головой, чтобы волосы не закрывали лицо, тоже управлял своей игровой машиной, упершись локтями в колени и серьёзно нахмурившись. Как будто у ребят не игра, а действительно гонка на выживание. Или на какой-нибудь приз, как минимум.

Я увлечённо наблюдала за этим поединком и думала о том, что кажется, у всех мальчиков это просто в крови. Если даже пришелец из другого мира может играть в гонки лучше, чем я. А ещё я подумала, что мне, обычно, скучно смотреть, как кто-то играет, но сейчас наблюдать за игрой было очень интересно. Может, до этого я не видела таких необычных игроков?

Парни никак не комментировали происходящее. Сжав зубы, они всерьёз увлеклись гонкой и даже не заметили, как пришла тётя Катя, чтобы спросить, надо ли нам ещё чая. Я тоже, увидев, что она что-то спрашивает, только быстро помотала головой и снова стала смотреть, кто кого обгоняет. Гоша, конечно, гораздо более опытный в таких вещах, поэтому Клеон хоть и держался молодцом, но всё равно ни разу не смог выиграть. В последний раз он снова забуксовал на середине дороги, пропустив Гошу далеко вперёд, поэтому, когда тот достиг финиша, и гонка закончилась, эльф отложил геймпад в сторону и потёр затёкшие руки.

– Ещё по заезду? – Гоша кивнул в сторону монитора.

– Нет, – Клеон покачал головой и встал. – Я устал сидеть.

Он подошёл к окну и отвёл занавеску в сторону, проверяя, идёт ли дождь. А дождь шёл такой, словно решил смыть наши дачи куда-нибудь к морю. Оно, конечно, было бы и неплохо, но только у нас все ближайшие моря были холодными.

– Сегодня мы уже никуда не пойдём, – я встала рядом с эльфом, пытаясь всмотреться в серую пелену и различить за ней хоть что-нибудь.

Насколько я знала, перед Гошиным окном, около забора, должна была расти вишня. Расстояние между деревом и окном было не больше десяти шагов, да только вот через серую стену воды можно было различить только лёгкую тень на том месте.

Эльф пожал плечами, но ничего не ответил. Отойдя от окна, он вновь прошёлся по комнате и начал рассматривать всякие мелочи, стоявшие на полках Гошиного шкафа. Это были всякие статуэтки, доска с магнитиками и прочие прелести, привезённые тётей Катей из её командировок и поездок с Гошей на море и в Европу. Мне такие коллекции абсолютно не нравились, и отчасти я не понимала, почему Гоша разрешает хранить это всё в своей комнате. С другой стороны, это было не моё дело, поэтому я ничего не спрашивала у Гоши и тем более не критиковала.

Ещё пару часов мы провели у друга в гостях, и занимались тем, что начали смотреть Властелина Колец. Досмотреть до конца у нас не получилось, потому что эльф, как уже стало понятно, не обладал должной усидчивостью. Конечно, мы с Гошей с нетерпением ждали момента, когда начнёт собираться Братство Кольца и когда приедет эльф Леголас. Нам было очень интересно посмотреть на реакцию Клеона на киношного эльфа, но она нас, мягко говоря, разочаровала. Клео никак не подал вида, что он удивлён, или что эльф на экране как-то похож на него или его сородичей. Всё время, пока на Совете решалась судьба кольца, мы с Гошей, вместо того, чтобы наслаждаться фильмом, нервно переглядывались и бросали выжидательные взгляды на Клеона. Ноль эмоций. Смотрел с интересом, но ничего более на его лице не было написано. Наконец я не выдержала.

– Как тебе эльф в фильме?

– Это же человек, – блондин повёл плечом. – Просто он почему-то одет странно.

– Да, он играет эльфа, – я попыталась объяснить непонятливому пришельцу, что вообще происходит на экране. Клеон нетерпеливо потряс головой.

– Я понимаю, что они все надели костюмы и устроили представление. Да, в одежде есть что-то похожее, но черты лица у вас другие.

Клеон отвлёкся от экрана на пару мгновений и посмотрел на меня. Надо сказать, что этой пары мгновений мне хватило, чтобы увидеть разницу, о которой он говорил. Действительно, черты лица нашего эльфа были тоньше, чем у актёра. Волосы короче. А в ртутных глазах было что-то такое, что вообще нельзя было никак сыграть. В этот момент я поняла, что персонаж, которым я так долго восхищалась и даже была в некоторой степени влюблена, внешне проигрывал Клеону. Сердце пару раз стукнуло в грудную клетку сильнее обычного, но эльф отвёл взгляд, и я тут принялась отгонять от себя все эти дурацкие мысли. Ну, симпатичный, и что с того? Гоша вот тоже очень даже. Высокий, плечистый, черты лица правильные, кожа загорелая, волосы короткие светлые, нос маленький, подбородок чётко очерченный, глаза большие серые, чуть навыкате. Про глаза это я не зря сказала. Думаю, что когда говорят про глаза навыкате, это считается минусом для внешности. Но здесь эта изюминка делала всё лицо ещё более выразительным. Надо признаться, что хоть и общалась с Гошей вот уже года четыре, каждое лето, а рассмотрела его только сейчас. В общем, я пришла к выводу, что меня окружают очень симпатичные люди, а Клеон один из них, вот и всё.

Поняв, что моё минутное помешательство прошло и я снова смотрю на друзей нормально, как обычно, я вернулась к просмотру фильма. Как уже говорила, через некоторое время Клеон вновь устал. Дождь к этому моменту как раз закончился, поэтому Гоша решил провести нас по своему участку и показать, что интересного есть у него на территории. Из интересного был небольшой пруд, заросший с одного края кувшинками, птичье гнездо в кустарнике неподалёку и странная нора в земле на краю огорода. В остальном всё было почти, как у нас: от калитки вела тропинка до дома, окружённого клумбами, за домом стоял сарай, за ним располагался небольшой огород и после этого пруд и заросли ирги. У нас, вместо пруда был сад, и огород был побольше – вот и вся разница.

Клеон без особого интереса ходил за Гошей и слушал его истории. У меня даже закралось подозрение, что, возможно, наш огород был не единственным, откуда эльф до нашей встречи воровал еду. Так что Гоша, скорее всего, зря сейчас гордо водил нас по своему участку с видом экскурсовода-первооткрывателя и показывал то, что мы и так все знали. Когда эльф несколько раз зевнул, я поняла, что пора что-нибудь предложить.

– Слушайте, уже скоро стемнеет, а мы ещё толком ничего не ели. Только завтракали. Как насчёт того, чтобы пойти поужинать?

Ребята активно поддержали мою идею, но, когда мы направлялись по тропинке мимо Гошиного дома к калитке, нас окликнула тётя Катя.

– Вы куда?

– Ужинать, – ответила я.

– Может, у нас поедите? – тётя Катя вышла на крыльцо с полотенцем в руках. – У меня как раз всё готово.

Мне стало неловко. Мы и так почти весь день просидели у Гоши дома, выпив их недельный запас чая и съев почти всё печенье.

– Мы, наверно, домой, – я скорчила извиняющуюся рожицу. – Но спасибо большое за предложение!

Тётя Катя кивнула.

– Гош, может, хоть ты тогда дома останешься, а то со вчерашнего вечера где-то ходишь. Поговорим заодно.

Парень сморщился.

– Не обидитесь? – Гоша посмотрел на нас и я помотала головой. Эльф стоял, сложив руки на груди, и, увидев обращённые нему взгляды, кивнул в знак согласия.

– Если получится, после ужина зайду, – Гоша помахал рукой и пошёл в сторону дома. Тётя Катя уже зашла внутрь, поэтому, мы ушли не попрощавшись с ней.

Дорога была мокрая и скользкая. Асфальта у нас не было, только утрамбованная земля, вся в ямах от проезжающих по деревне машин. Сейчас в ямах стояли мутные красноватые лужи. Я внимательно смотрела себе под ноги, стараясь ставить ноги на плоские участки дороги, но один раз я всё-таки поставила ногу на откос рядом с ямкой и чуть не искупалась. Эльф с ухмылкой наблюдал за тем, как я машу руками и ругаюсь, но помощи не предложил. Сам он шёл вполне себе спокойно, словно земля не начинала периодически ехать у него под ногами. Конечно, это же эльф. Ловкий и осторожный. Не то, что я, как куль с мукой.