Против своей воли

– Нет, я не умею читать мыслей.

– А, что Вы умеете? – спросила Элиз всё так же заинтересовано.

Элиз почему-то казалось, что она сейчас услышит нечто необычное, хотя понимала, что такого не будет. «Я начиталась о всяких медиумах и врачевателях, теперь мне они кругом мерещатся!» – с досадой подумала она. Сосед по креслу внимательно смотрел на Элиз, словно хотел понять ход её мыслей.

Ответ Рея прозвучал уклончиво:

– Ну, например, я умею ездить на поездах.

– Чем Вы занимаетесь? – напрямую спросила Элиз.

– Я занимаюсь сопровождением.

– Сопровождением кого или чего? – поинтересовалась Элиз.

– Что или кого дадут, то или того и сопровождаю, – засмеялся сосед по креслу.

– А сейчас вы едете на очередное задание?

– Леди снова угадала, – усмехнулся Рей.

«Какой-то у нас странный разговор, – подумала Элиз. – Хочет познакомиться, но при этом не вполне откровенен, всё ходит вокруг, да около. Хотя, может, он никак не решиться спросить у меня телефон или дать свой, кто его знает?»

– А куда направляется сама леди? – поинтересовался Рей.

– В Стокгольм, – ответила Элиз и увидела, что сосед по креслу приободрился.

– Какое чудесное совпадение, я тоже еду в Стокгольм. Возможно, у нас и цели совпадают. Вы что хотите посетить в Стокгольме? Музей? Подругу?

– Не то, и не другое. Мне не хотелось бы об этом говорить.

– Простите, я не хотел лезть не в своё дело. Давайте забудем, что я задавал Вам такой вопрос.

– Хорошо, давайте забудем.

– Скажите, могу я предложить Вам по прибытию в Стокгольм чашечку кофе, чтобы продолжить наше знакомство?

– Я обещаю подумать над этим предложением, а сейчас… – Элиз с улыбкой достала смартфон, продемонстрировала его, давая понять, что она занята, и принялась дальше читать статьи о необычных людях.

Рей понял, что Элиз хочет, чтобы её пока оставили в покое. Поэтому он откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза.

***

По приезду в Стокгольм Элиз согласилась посидеть в кафе вместе с Реем. Почему бы и нет? Она свободна, а он – воспитанный человек, который оплатил её заказ. В кафе за разговором они провели больше часа. По словам Рея он жил в том же городе, что и Элиз, зашёл в поезд после неё и какое-то время он набирался храбрости сесть с ней рядом. Элиз, слушая эти слова, про себя усмехнулась: «Судя по тому, как ты знакомишься с женщинами, я у тебя далеко не первая, и храбрости тебе не занимать!» Рей взял инициативу в общении на себя: шутил, невзначай и к месту задавал вопросы. Элиз было с ним легко. Там, в кафе, Рей, наконец, предложил ей записать его телефон. Элиз записала, зная, что она Рею не позвонит для продолжения знакомства. При общении с Реем у неё «ничего не дрогнуло», как она сама выражается. Очередной кавалер, находящий правильные слова, чтобы произвести впечатление на женщину. И глаза у него были карими. «Причём тут цвет глаз? Можно подумать, что у меня есть предпочтения в цвете глаз!» – одёрнула себя Элиз, вставая из-за стола в кафе, и тут же поняла, что предпочтение всё-таки есть. Она хотела голубые глаза. Бездонные синие глаза, которые… Которые что? Ну, нет, сейчас она не будет об этом думать! В этот момент у Рея зазвонил телефон. Он ответил на звонок и приложил смартфон к уху.

– Я слушаю.

На другом конце линии ему что-то сказали.

– Хорошо, я понял, – ответил Рей и разорвал связь.

Элиз молча вопросительно на него смотрела.

– С работы, – пояснил Рей, пряча телефон. – Просят прийти раньше.

– Значит, пора уходить? – поинтересовалась Элиз.

– Да. Но время допить кофе у нас есть, – широко улыбнувшись, ответил её собеседник.

Минут через десять Рей и Элиз вышли из кафе. Рей предложил проводить Элиз, но она отказалась, сказав, что ей надо ехать на такси по делу личного характера. Рей тут же извинился, но сам вызвал ей такси. Сев в машину, Элиз на прощание помахала рукой Рею, потом повернулась к водителю и назвала адрес Каролинского института. Водитель кивнул, и машина тронулась с места.

Рей провожал глазами такси, когда к нему подъехала машина, в которую он тут же без вопросов быстро сел на переднее сидение.

– Ты вовремя. Поехали, вон, за тем такси. Она так и не призналась, куда она собралась. Говорит, что дело личного характера.

– Сейчас узнаем, что за дело, – ответил напарник.

Машина тронулась, и они поехали.

– Ты долго не звонил, – заметил Рей.

– Не смог быстро нанять машину.

Больше мужчины не проронили ни слова.

***

Элиз благополучно добралась до Каролинского института. Такси остановилось у центрального входа, Элиз расплатилась, вышла и огляделась. Здание института было большим, вокруг росли деревья. Стояла хорошая погода, небо было лишь слегка затянуто облаками, поэтому солнечный свет был мягкий, слегка приглушённый. Было достаточно тепло, поэтому Элиз не стала застёгиваться, а сразу направилась ко входу в институт. Там она предъявила на входе письмо и свои документы, и охрана пропустила её внутрь здания. Искать приёмную долго не пришлось: студент, который попался Элиз, оказался настолько любезным, что проводил её туда. Там её приняла немолодая, но хорошо одетая женщина. Она прочитала письмо, которое предъявила Элиз, любезно улыбнулась и пригласила Элиз сесть, пояснив, что за ней сейчас придут.

Элиз села на стул, который оказался достаточно удобным и мягким. Она откинулась на спинку с некоторым волнением, вызванным возбуждением. Чтобы не выдать своих ощущений, Элиз достала смартфон и продолжила читать статьи о необычных людях. Долго ей читать не пришлось, потому что в приёмной появился пожилой человек в костюме. Увидев Элиз, он направился к ней.

– Добрый день. Я – доктор Ларс, – мужчина широко и приветливо улыбался. – Это вы наша гостья?

– Видимо, да, – ответила Элиз и тоже улыбнулась.

– Покажите мне, пожалуйста, ваше приглашение и документы.

Элиз открыла сумочку, достала и то и другое. Мужчина внимательно изучил письмо и документы, после чего отдал их Элиз и пригласил пройти с ним. Когда они подошли к двери приёмной, мужчина пропустил Элиз вперёд.

– Я смотрю, вы с багажом, – заметил он.

– Минимальный набор на все случаи жизни, – улыбаясь ответила Элиз.

– О, вы предусмотрительный человек, – засмеялся мужчина. – Я – заведующий лабораторией и научный сотрудник института, именно со мной вам придётся иметь дело.

– Очень приятно, – вежливо ответила Элиз, идя рядом с ним по коридору.

– Поверьте, мне тоже очень приятно познакомиться с вами. Нам сюда, – доктор указал на лифт.