Не бойся жить. Роман

– Ты уверен, что мне нужно это знать?

– Простите. Словом, она – лучший специалист.

– Хорошо. Пусть приходит завтра. Посмотрим на твоего специалиста. И сам не проспи.

– Есть не проспать и приходить завтра с Ланой, – и снова Аля услышала в его голосе улыбку. – До завтра?..

– До завтра, Тихон. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, мой генерал.

Вот ведь нахал! Аля невольно улыбнулась. Но перемены в поведении Тиши, делающие его снова похожим на себя, прежнего, заметно подняли ей настроение. Ладно, утро вечера мудренее, пора бы в самом деле лечь. Тем более, что завтра, судя по всему, непростой день.

Бросив все, что не успела разобрать, как есть, Аля поплелась в спальню – единственную комнату в квартире, которая осталась нетронутой. Настоящая дубовая мебель – редкость для нашей эпохи, граничащая с роскошью, – досталась ей в наследство от родителей, и никакие неудавшиеся мужья не могли стать поводом, чтобы избавиться от памяти о них. Но, к сожалению, старая мебель хранила память не только ушедших поколений. Аля помотала головой, чтобы избавиться от навязчивых образов, легла и погасила свет.

Глава 2

Чтобы не проспать, Тихон решил и вовсе не ложиться. Утром он подъехал к зданию МВД заранее. Новый корпус, в котором располагалась центральная криминалистическая лаборатория, выглядел весьма внушительно. Громада из стекла и бетона напоминала колонию диковинных насекомых, ползающих по нагромождению мыльных пузырей. На самом деле это, конечно, были обычные внешние лифты. Структура здания была тщательно продумана, и металлические кабины двигались не только вверх-вниз, но и в горизонтальном направлении, позволяя быстро перемещаться между различными помещениями на одном и том же этаже. В случае, если в нужном месте уже пристыковалась одна кабина, человек мог пройти через нее.

Тихон подошел ко входу – внешнему шлюзу, через который подходящие сотрудники разъезжались по зданию в индивидуальных лифтах: очередь из блестящих кабин с другой стороны от входа скрывалась за поворотом стены. Предъявив сканеру браслет, Иващенко беспрепятственно вошел в святая святых правоохранительных органов и спустя несколько секунд вышел на своем этаже.

Степень прозрачности стен-окон регулировалась как автоматически, так и вручную, но восходящее солнце все равно заливало помещение ярким светом. Большинство работников еще не прибыло, так что лаборатория выглядела пустынно. Навскидку Тихон определил несколько отделов по техническому оснащению – круглое помещение внутри «пузыря» было поделено на сектора по функционалу. Прозрачные перегородки между ними при желании можно было сделать зеркальными. В его отделе – всего три рабочих места, но больше и не нужно. С учетом, что работа сменная, девять сотрудников – достаточный штат, если, конечно, все они профессионалы.

– Осматриваешь владения? – раздался за спиной насмешливый голос Колосовой.

– Доброе утро, Алевтин-Санна. Да, вот пришел пораньше. Круто тут, конечно…

– Круто… – задумчиво подтвердила она. – А что твой новый специалист?..

Аля обошла полукруглый стол и остановилась рядом с Тихоном. Он едва удержался, чтобы не присвистнуть: генерал-майор выглядела очень внушительно в идеально сидящей форме, не оставлявшей иллюзий относительно ее физической подготовки. Серо-голубой металлик ткани подчеркивал красоту ее глаз цвета темной стали. Рядом с Алей парень всегда чувствовал себя каким-то заморышем, хотя объективно был достаточно миловидным молодым человеком с большими выразительными глазами. Квадратные плечи, узкая спина, ровные ноги… Худощавый, но не тощий, и с пропорциями тела всегда был порядок, по крайней мере до отсидки. Он и теперь не очень изменился, хотя джинсы пришлось покупать на размер меньше. Хорошо хоть денег выдали… Чтобы скрыть смущение, Тихон затараторил:

– Лана попозже подойдет. Понимаете, ее внешний вид не вполне соответствует уровню интеллекта, так что… Я… хотел бы, чтобы сначала только вы на нее посмотрели, без начальства. То есть поговорили… Она, правда, отличный специалист…

– Понятно. Хорошо. Ну, не буду тебе мешать, разбирайся тут. Тем более, что вон, кажется, кто-то из твоих подопечных. Их предупредили, что у них новый начальник, так что готовься, будут тебя охмурять, – Аля насмешливо подняла бровь. – Я прочитала список кандидатов на увольнение. Согласна со всеми, документы сегодня отдам в отдел кадров, они подготовят приказы. Сбор в восемь ноль-ноль в переговорной этажом ниже.

Тихон кивнул. Проводив глазами высокую спортивную фигуру начальницы, он уселся в кресло, ожидая, когда нерешительно мнущаяся сотрудница пересилит себя и подойдет поздороваться.

***

В назначенный час в переговорной начали собираться работники лаборатории. Аля стояла спиной к традиционно круглой комнате, отстраненно наблюдая за движением за стеклянной стеной-окном. Стыдно признаться, но опытный следователь, руководитель, вполне состоявшийся человек, она непозволительно сильно нервничала из-за своего вполне продуманного и оправданного кадрового решения. Двери то и дело открывались с тихим шорохом, впуская новых участников будущего совещания. Четверо человек из оперативного отдела вошли в переговорную вместе, демонстрируя сплоченность внутри своего тесного коллектива. Вслед за ними в не успевшие сомкнуться створки проскочил трассолог – молчаливый светловолосый старший лейтенант. Седовласый профессор – руководитель антропологического отдела – был Але знаком еще до отъезда из Москвы и почти не изменился внешне. Колосова кивнула ему с улыбкой, отвечая на приветствие. Старший химик – сухощавая женщина пенсионного возраста с тугим пучком на голове и полная ей противоположность внешне – старший биолог, улыбчивая, пышнотелая и довольно-таки моложавая шатенка с круглым лицом подошли вместе последними. Коллеги, не зная, чего ожидать от нового руководителя, в зловещей тишине заняли места за круглым столом.

– Доброе утро, господа и дамы, – прозвучал знакомый баритон, и Аля обернулась.

Генерал Подгорнов собственной персоной. Ничуть не изменился. Разве что седины на висках прибавилось. Да жесткости во взгляде.

– Здравия желаю, товарищ генерал, – губы ее лишь обозначили улыбку, а Константин Сергеевич уже вовсю разулыбался, всем своим видом демонстрируя радушие.

– Алевтина Александровна, присаживайтесь, прошу вас, – он выдвинул для нее стул и сам сел рядом, снимая фуражку. – В первую очередь, господа и дамы, позвольте мне официально представить вам нового руководителя криминалистической лаборатории – генерал-майора Алевтину Александровну Колосову. Это специалист высочайшего класса. С ее назначением внутри вашего подразделения неизбежно начнутся кадровые перестановки. В министерстве было принято решение о реструктуризации части служб. Генерал-майор зарекомендовала себя как отличный специалист во всех областях криминалистики и сыскного дела, так что все изменения, запланированные министром, будет воплощать в жизнь именно она. А кроме того, мы надеемся, что и в целом наша структура выиграет, если лаборатория будет более тесно сотрудничать со Следственным комитетом и его подразделениями. Поэтому прошу любить и жаловать – подполковник Угленко Василий Степанович. Куратор взаимодействия с Комитетом и совместных расследований. Вася, заходи.

В переговорную вошел немолодой уже оперативник, темноволосый с выраженной сединой, высокий, жилистый, с пронзительным взглядом холодных голубых глаз из-под выдающихся надбровных дуг. Тонкие губы Угленко были сжаты в ниточку. Собравшиеся за круглым столом коллеги как по команде повернули к нему голову. Тихон же, бросив на него беглый взгляд, посмотрел на Колосову. По мелькнувшему в ее глазах выражению, Иващенко понял, что это назначение стало для нее неприятным сюрпризом. Между тем двое из пяти собравшихся, помимо Тихона, смотрели на вошедшего с интересом. Главный биолог и главный химик лаборатории были дамами, и Угленко явно показался им привлекательным. Или, по крайней мере, любопытным. Остальные трое: трассолог, патологоанатом и начальник оперативной службы, – окинули его оценивающими неприязненными взглядами.

– Добрый день, господа. И дамы, – Угленко обладал приятным низким голосом, от которого у бывшего хакера сразу нехорошо похолодело в желудке, и Тихон некстати вспомнил, что так и не позавтракал.

– Здравствуйте, Василий Степанович. Очень приятно, – улыбнулась Аля, мстительно представляя, как сейчас вытянутся лица у этих самодовольных напыщенных типов. – В свою очередь хочу вам представить нового руководителя компьютерного отдела нашей лаборатории – Тихона Иващенко.

– Что?.. – благостное выражение скатилось с лица генерала как вода, явив под собой хищный взгляд на бледном лице.

– Здравствуйте, господа, очень приятно находиться с вами по одну сторону, – нахально улыбнулся стервец, сверкнув зубами, полностью оправдав ожидания Алевтины.

– Что вы имеете в виду, господин Иващенко? – подозрительно осведомился Угленко, которому показалась смутно знакомой его фамилия, но сходу припомнить он не смог.

– Только то, что мне очень приятно делать общее дело с такими прославленными личностями, как генерал Подгорнов и вы, – в тон ему ответил Тихон и с удовольствием заметил в серых глазах начальницы одобрение.

– Однако не хотелось бы терять драгоценное время. Если вы не против, давайте сразу перейдем к делу, – вмешалась Аля, хорошо знавшая, к чему может привести слишком откровенный троллинг начальства. – Товарищ генерал, мы все внимание.

– Благодарю, – Подгорнов уже взял себя в руки. – Итак, к нам поступила оперативная информация о том, что орудовавшая на Североамериканских островах банда взрывателей планирует серию терактов в Москве, Пекине и Берлине. Разумеется, Берлин как центр исламистов нас в данном случае интересует исключительно с точки зрения получения дополнительной оперативной информации – бороться с преступными элементами на подконтрольной Берлину территории мы не можем. Но вот защита московских и пекинских жителей для нас является первоочередной задачей. Разумеется, в тесном сотрудничестве с нашими коллегами из Солнечной…

– Разрешите обратиться, товарищ генерал! – подал голос крепкий мужчина средних лет с пронзительным взглядом карих глаз, начальник оперативной службы.

– Разрешаю, – удивленно поднял брови Подгорнов.

– Криминалистическая лаборатория не занимается защитой населения, – возразил он начальству, чем заслужил молчаливое одобрение не только внутри своего отдела, но и от Колосовой. – Мы ищем и исследуем улики, а для обеспечения безопасности существуют другие структуры. Кроме того…

– Майор Мальцев, если не ошибаюсь? – перебила его Аля, почувствовав, как генерал начал медленно закипать. Он всегда терпеть не мог реплики с места, даже по делу. Особенно если их позволял себе младший по званию.

– Так точно, – кивнул брюнет.

– Генерал Подгорнов имел в виду, что в нашей компетенции помочь силовым структурам с расследованием и возможным предотвращением обозначенных терактов.

– Благодарю, Алевтина Александровна, – хмыкнул генерал. – Какие у вас орлы… голосистые.

– Исправимся, товарищ генерал. И все-таки майор в чем-то прав. Что конкретно в данный момент ожидают от нас?..

***

Раздав задания, Аля отпустила подчиненных. Она уже догадывалась, что ее ждет, и была к этому готова. Генерал совершенно не изменился за тот добрый десяток лет, что они не виделись, и Аля легко просчитала его реакцию. Стоило автоматическим дверям сомкнуться за спиной бросившего взволнованный взгляд через плечо Тихона, как генерал Подгорнов взорвался:

– Ты что такое творишь, генерал-майор! Уволить больше половины компьютерного отдела в первый же день! И как раз тогда, когда у нас в приоритете информационная безопасность! Одумайся, пока не поздно…

Генерал брызгал слюной и нервно жестикулировал. Аля невольно вспомнила, как будучи ещё капитаном, молодым преподавателем, он нередко взрывался по пустякам, хлопал дверью аудитории так, что она слетала с петель… И всякий раз курсанты были этому только рады, намеренно выводя его из себя.

– Именно поэтому я уверена, что поступаю правильно, – спокойно ответила она.

– Да? – генерал мгновенно остыл. – И кого ты берешь на место руководителя? Какого-то нахального малолетку! – начал снова заводиться Константин, вспомнив о Тихоне.

– Константин Сергеевич…

– Аля, прекрати… – поморщился он.