– Курсы психологов, – самодовольно ответил тот.
Скакуны неслись по дороге тряской мелкой рысью. Хватило их прыти, правда,
ненадолго. Вскоре они резко, как по команде, остановились. Дамиан от неожиданности едва не
вылетел из седла.
– Я … больше… не …могу… – выдохнул он. Вид у принца был совершенно измученный.
– Нда, Игорь, в этот раз с лошадками ты явно сплоховал, – констатировал граф.
– Лошади, как лошади, – мрачно буркнул верзила, пиная своего скакуна каблуком в бок.
Животное отозвалось громким и немелодичным утробным иканием. Дамиан вздрогнул. – Пшла,
пшла, сскотина!– Игорь принялся пинать «коня» ожесточенно и весьма энергично. Животина
отнеслась к избиению в высшей степени философски, опустила морду к дороге и прикрыла
глаза.
– Осторожнее, Игорь, – предупредил граф, – мне кажется, оно вынашивает план мести.
– Мести?! – взревел проводник, – я скормлю эту тварь шакалам! – Он спрыгнул на землю
и выхватил меч из ножен. Дамиан вздохнул и зажмурился. Игорь замахнулся и довольно сильно
саданул по зловредной животине мечом плашмя. С диким зловещим воплем «конь» унесся
прочь… Только пыль столбом завилась…
– Ну и чего ты добился? – тяжело вздохнул граф.
– Еж – птица гордая, пока не пнешь, не полетит, – Игорь сплюнул себе под ноги и
почесал в затылке. – Ладно, никуда он не денется. Вы можете его обратно Позвать, милорд?
– Я?! Звать эту тварь непонятной породы?! – возмутился маг.
– Между прочим, на ней часть наших припасов и мои вещи. А я без своих вещей шагу
дальше не сделаю…
– А может, лучше пешком пойдем, – взмолился Дамиан. – Господа, у меня уже нет сил…
К тому же эти животные явно не предназначены для верховой езды. Как вы рассчитываете
сдвинуть их с места, не прибегая к столь радикальным средствам?
– Есть у меня одна мыслишка, – кровожадно ухмыльнулся Игорь и сошел с дороги в
Степь.
Возможно, со стороны кавалькада и выглядела нелепо. Или смешно. Но, надо признать,
затея Игоря дала-таки положительный результат. Появилась надежда к вечеру попасть в
Баранзан. Скакуны неукоснительно продвигались в заданном направлении, не сбавляя темпа,
только иногда оглашали округу хриплым недовольным ревом, при звуках которого Дамиан
неизменно вздрагивал и втягивал голову в плечи. Его смущала также необходимость держать в
руках длинную палку, на конце которой болталась веревка с охапкой сочной травы…
– Это ты во всем виноват… – Женя совершенно без сил прислонилась к хлипкому
заборчику и попыталась отдышаться. Они с Эдосом целый вечер напролет кружили по
Баранзану в поисках принцессы Кассандры бесследно исчезнувшей из «приличного местечка».
– Почему я?! – возмутился Эдос, – Кто знал, что эта курица не спит, а только
притворяется спящей!
– Во-первых, не курица, а принцесса. Во-вторых, это ты предложил продать ее в гарем,
чтобы избавиться от обузы! Избавился?!
– Ну, пропала и Хаф с ней, – мрачно буркнул маг. – А то у нас своих проблем мало…
– У тебя, – поправила его Женя. – Не стоит обобщать. Моей единственной проблемой
стала пропавшая принцесса. Причем исключительно по твоей вине!
– Далась она тебе? Ты даже не в состоянии ее домой отправить. Лучше займись моим
делом. Я тебе, по крайней мере, заплачу.
– Никто не в состоянии оплатить мне неприятности, которые у меня в скором времени
возникнут… Я даже представить не берусь, что сделает граф Валенский, когда узнает, что Кася
пропала…
– Вот-вот, я прикрою тебя от твоего Валенского, – нетерпеливо продолжил Эдос.
– Ты сначала себя от Службы прикрой…