Тайна замка Вэррисар

– Есть вещи, о которых тебе лучше пока не знать. Или не знать вовсе, Шэйлис. Твое дело – сделать мне лук.

На этом наш разговор и оборвался.

Привал мы устроили в живописном месте на берегу небольшой речушки. Устроившись под раскидистой ивой, я достала хлеб, сыр и копченое мясо. Воды, чтобы напиться, было вдоволь в реке. С аппетитом уминая бутерброды, я смотрела на Кайрэна, который стоял у речки и задумчиво глядел куда-то вдаль. О еде он, похоже, забыл напрочь.

– Эй, рискуешь остаться без обеда, – окликнула я его.

Он обернулся.

– Ты что же, планируешь все съесть сама? – рассеянно спросил Кайрэн, мысли его казалось витали где-то далеко.

– Не то чтобы планирую, но все идет к тому, – пробурчала я с набитым ртом. – Так что советую тебе поторопиться.

Кайрэн пожал плечами, подошел, соорудил себе внушительный бутерброд и снова ушел к реке, повернувшись ко мне спиной.

Я хмыкнула. Что ж, я не в обиде. Сиди там один, если тебе так хочется. Больно нужно мне твое общество.

Перекусив и дав отдохнуть лошадям, мы снова тронулись в путь.

К вечеру мы были уже у стен Рийста, большого торгового города.

– Остановимся здесь.

Подъехав к воротам, я с удивлением увидела там помимо обычных стражников, двоих людей в облачении Хранителей Света. Неужели вампиры поблизости лютуют?! Я поежилась.

– Добрый вечер, – вежливо обратился к нам один из Хранителей. – Кто вы такие? Зачем в Рийст пожаловали?

– Добрый вечер, – вежливо поздоровалась я.

– А чем вызван ваш интерес? – поинтересовался Кайрэн.

– В городе на днях убийство случилось, – хмуро ответил другой Хранитель. – Обезумевший от голода вампир. Двоих обескровить успел, прежде чем схватить его удалось. А где один вампир объявился, жди и других следом. Вот и проверяем всех.

– Ужасно это! Меня зовут Брин Дантон, а это жена моя, Лилиана. Приехали к родственникам погостить.

Я с невозмутимым видом стояла рядом с Кайрэном, не мешая ему рассказывать эту небылицу. Но в душе недоумевала: зачем ему понадобилось врать? Почему нельзя сказать правду? Ничем незаконным мы не занимаемся. Ну разве что про солнечное ровелино стоило умолчать. А об остальном-то зачем?

– Хорошо. Где родственники ваши проживают?

– На улице Оружейников, – бодро отчеканил Кайрэн.

– Хорошо… Осталось проверить вас Светлым Оком и можете проезжать.

Светлое Око! Один из артефактов, дошедших до нас из глубокой древности. Принцип действия его не могли понять самые лучшие артефакторы современности и, соответственно, не вышло его воссоздать. Пользовались уже существующими и берегли их как зеницу ока. И не удивительно! Светлое Око служило для обнаружения вампиров: стоило навести его на вампира и тот, как бы ни была хорошо сокрыта его сущность, валился наземь, корчась в муках. На людей же артефакт не действовал.

Видать, дело серьезнее, чем поведали нам Хранители: подобных артефактов осталось немного и выдавались они рядовым Хранителям Света только в тех случаях, когда обстановка с вампирами в подвластной им вотчине накалялась до предела.

– Дорогая, давно уже подозреваю, что ты – вампирша, – довольно потирая руки, сказал Кайрэн. – Вот сейчас и проверим, так ли это.

Стражники засмеялись, даже суровые Хранители улыбнулись, я же покосилась на шутника.

– Милый, если уж тут и есть вампир, так это ты. Столько крови моей попил за то время, что мы вместе.

Стражники развеселились еще больше, я же, гордо вздернув подбородок, подошла к Хранителю, в руках которого был редкий артефакт.

Не зря его прозвали Светлым Оком – он действительно походил на глаз. Большой, овальный камень молочно-белого цвета, а внутри него – камень голубой, сферической формы. Ни дать, ни взять – белок и радужка, только зрачка не хватает.

Хранитель навел этот своеобразный глаз на меня. Естественно, ничего не произошло. Вместо того, чтобы повалиться на землю и кататься по ней, воя, стеная и кляня судьбу, я с любопытством рассматривала Око. Вживую мне его еще видеть не доводилась, только в учебнике по артефакторике.

– Прекрасно, – удовлетворенно кивнул Хранитель. – Теперь ваш супруг.

Я отошла и мое место занял Кайрэн, внешне – совершенно спокойный и невозмутимый. Вот только руки его были сжаты в кулаки так, что побелели костяшки пальцев, а на висках выступили бисеринки пота. Я удивленно смотрела на него. Да что такое-то?! Не может же Кайрэн быть вампиром!

Хранитель направил на него Око, и я напряглась. А вдруг все же…

Ничего не произошло. Я с облегчением выдохнула. Вот уж что мне точно ни к чему, так это оказаться связанной сделкой с вампиром!

– Все, благодарю вас за понимание. Добро пожаловать в Рийст.

– Спасибо.

Мы с Кайрэном, ведя на поводу коней, прошли через ворота, которые любезно распахнул перед нами один из стражников.

– Вот это да! Я своими глазами видела Светлое Око! – восхищенно воскликнула я, когда городские ворота остались позади. – Только вот что за ужас тут творится, если привлекли к делу такой ценный артефакт…

Кайрэн никак не отреагировал на мои слова, и я повернула голову.

Мирелла! Да что с ним такое?!

Белый как мел, глаза лихорадочно блестят, волосы на висках влажные от пота, рот крепко сжат, под глазами залегли тени.

– Кайрэн, тебе нехорошо? – с тревогой спросила я. – Я могу как-то помочь?

Он посмотрел на меня, и я ужаснулась: таким пустым и в то же время бездонным стал его взгляд.

– Можешь, – хриплым голосом ответил Кайрэн. – Замолчи и следуй за мной. Быстро!

– Но…

– Ни слова больше! – прорычал он и прибавил шагу.

Я молча засеменила следом, не на шутку напуганная его странным видом и поведением. К счастью, идти было недалеко: свернув с главной улицы и миновав два переулка, Кайрэн остановился у небольшого, мрачного вида, каменного особнячка. Достав ключ, попытался вставить его в замочную скважину ворот, но у него так тряслись руки, что ничего не выходило – ключ беспомощно тыкался в ворота, словно слепой котенок, и не попадал в предназначенную для него узкую щель.

– Проклятие Орниуса! Шэйлис, открой эти бездновы ворота!

И он передал мне ключ. Руки наши на миг соприкоснулись, и я вздрогнула – такими мертвяще-холодными были его пальцы.

Я открыла ворота, мы зашли. Встретил нас мальчик-конюший, которому Кайрэн молча бросил поводья своего Ривоса и направился к дому.