Такие разные люди

Возле одной из сгоревших дотла изб, прямо на выгоревшей дочерна земле, сидела женщина лет сорока. Заплаканная, вся перемазанная сажей, в прожженной сбоку юбке, надетой наспех, в кофточке, разодранной по рукаву, она тоскливо глядела на то, что осталось от ее большого просторного дома, когда-то построенного отцом. Обхватив голову руками, она тихо плакала, тоскливо качаясь из стороны в сторону, и все шептала и шептала бледными губами:

– Господи! Да что ж это такое? Да как же? А? Что ж делать теперь? Как жить?

Все, что они нажили с мужем за многие нелегкие годы: посуда, мебель, вещи, документы – все-все сгорело в этом аду.

Вдруг, словно что-то вспомнив, женщина вскинулась к небу и, просветлев лицом, оглянулась, горестно всхлипывая и вытирая подолом юбки лицо.

– Ох, боже… Глупая я, глупая! О чем горюю, бестолковая! Слава богу, детей спасли, всех успели разбудить и вывести. Ой, спасибо, – она истово перекрестилась. – Господи, прости ты меня, неразумную!

Она сразу вспомнила, как муж ее, проснувшись среди ночи от стука в окна, заметался по дому.

– Аксинья, пожар, – дико кричал он.

Подскочив, женщина громко завыла в голос, увидев в окне отблески уже полыхающего в огне соседнего дома.

– Мамочки, что это? Ой, ой… Горим! Горим!

Под окнами истошно голосила соседка, баба Наташа:

– Аксинья, пожар! Сгорим, люди! Ой, лихо… Люди!

Схватив двоих младших в охапку, муж босиком кинулся во двор. Она же, забегав по дому, лихорадочно теребила старших:

– Вставайте! Скорей, скорей… Пожар!

Дети, похватав свои вещи, бросились к дверям, толкая друг друга, а в дальнем углу вдруг зазвенели стекла… И сквозь лопнувшую от жара оконную раму в комнату ввалилось ревущее от неизбывной первобытной страсти пламя, безжалостно сжирая все на своем пути.

Аксинья, громко завопив от нахлынувшего животного страха, который сдавил сердце словно железом, подскочила к стене, сорвала дрожащими руками древнюю прабабкину икону и, прижав ее к груди, вылетела из дома, уже гудящего от бушующего огня, как огромный развороченный улей.

Занимался новый день.

Предрассветное небо, уже посветлевшее и посеревшее, становилось все выше и выше. На горизонте четко обозначилась яркая полоса, которая ширилась и разрасталась с каждой секундой. Солнце, пробудившись, по-хозяйски поднималось, алея и привычно окрашивая края неба на востоке в нежно-розовый цвет.

Где-то там, далеко-далеко, уже просыпались люди, чтобы радоваться и любить. А здесь…

Закопченные остовы домов, перепачканные сажей животные и поднимающийся к небу дым приводили людей в ужас и отчаяние.

Они бродили, как потерянные, тихо переговариваясь и вытирая слезы.

Собравшись с силами, Аксинья подошла к детям.

– Ну, как вы?

Четырехлетний Ваня, увидев ее, зарыдал в голос. Она обняла его грязной рукой.