Жизнь продолжается

– Николай украл у меня дочь. Его видела соседка. Где он? Я сейчас вызову полицию, – пригрозила Светлана.

Валентина опять села в кресло.

– Откуда я знала, что он украл. Брал у меня машину. Приехал с дочкой. Она спала. Сказал, что завтра поедут в гости к другу. А куда не спрашивала. Попросил подбросить до дорожного кафе, чтобы ехать автостопом. Отправляйтесь туда. Их должны помнить. Он Машу переодел в одежду мальчика. В углу её вещи, можете забрать, – объяснила она.

Светлана прижала к себе дочкину курточку и без сил опустилась на стул. Сердце бешено стучало в груди.

– Мы опять опоздали. Они уехали. Я больше никогда не увижу свою дочь, – запричитала девушка.

– Поехали. Мы их найдём, – тихо сказал Максим, помогая ей встать.

Возле кафе стояли фуры. Максим стал показывать всем фотографии Николая и Маши. Светлана сидела в машине. От неё было мало толка. Слезами горю не поможешь. Мужчина поговорил с официанткой. И девушка вспомнила мужчину с мальчиком, которые договаривались с Семёном, водителем фуры. Он часто у них обедает. А другие водители рассказали, в каком направлении он уехал.

– Они отправились в сторону Казани. Мы их найдём. Ты только не плачь. Будем проверять стоянки, кафе и заправки. Уже поздно. Поедем рано утром. Нужно собрать вещи и отдохнуть, – твёрдо сказал он.

Светлана сидела, вжавшись в сиденье. Казалось, она его не видит и не слышит. И только слёзы медленно стекали по щеке.

Заехали к Максиму. Он взял самое необходимое, и быстро вернулся. Ночевали у Светланы. Утром Максим завёл машину, и продолжили поиск. Часа через четыре тормознули у заправки. Показали фотографии. Ничего. Поехали дальше. Остановились около небольшого мотеля. По фото хозяйка сразу узнала Николая. Сказала, что они ночевали, а уехали рано утром. Это известие слегка успокоило Светлану. Наконец, появилась надежда.

– Заночуем здесь. Скоро стемнеет. Нужно проверить машину. Что-то мне не нравится, как она работает. Поедем рано утром, – предложил Максим.

Светлана спорить не стала. Она понимала, что без машины им никак не догнать Машу. Да и Максим устал, весь день сидел за рулём. Она хоть поспала в машине, а он не отдыхал. Одно радует, что Маша жива. Николай её любит и ничего плохого не сделает.

Максим заказал ужин и снял комнату на двоих. Потом долго возился с машиной. Светлана отдыхала. Вечером поели и улеглись. Мужчина сразу заснул, а Светлана лежала, перебирая в памяти события этих дней. Вся жизнь перевернулась. Возможно, и она виновата, что так произошло. Но что теперь себя винить. Нужно найти Машу. И всё образуется. Будильник разбудил их в половине шестого. Быстро собрались, выпили кофе и отправились дальше.

***

Машина неслась по трассе. У Семёна зазвонил телефон. Он внимательно слушал, искоса поглядывая на своих пассажиров. Мальчик смотрел в окно, а Николай сидел, закрыв глаза. Водитель положил трубку и остановил машину.

– Что-то случилось? – спросил Николай, открыв глаза.

– Всё нормально. Нужно поговорить. Пошли, выйдем, – сказал Семён.

Они отошли от машины.

– Мне звонил приятель. Тебя ищут. Меня не интересуют твои проблемы, но я не хочу в этом участвовать. Сам понимаешь, нам не по пути. Скоро город. Я вас довезу. Высажу на объездной. Дальше уже сами, – не терпящим возражения голосом сказал Семён.

Николай не стал ничего объяснять, только кивнул головой. Остальную часть дороги проехали молча. На заправке перед городом Семён высадил Николая и Машу. Заправился и уехал.

– Папа, а почему мы не едем с дядей Семёном? – спросила дочка.

– Нам с ним не по пути, дальше отправимся на автобусе, – пояснил он.

Долго стояли на остановке. Пошёл мелкий дождь. Маша сильно продрогла. Николай прижал её к себе, чтобы немного согреть. На маршрутке добрались до автовокзала.

– Ты посиди возле этой бабушки, а я узнаю расписание, куплю билеты и что-нибудь из еды, – сказал Николай.

– А вы можете присмотреть за сыном, пока я схожу в кассу, – обратился он к пожилой женщине.

– Конечно, мой автобус ещё не скоро. Идите и не беспокойтесь. Я посижу с мальчиком. Ты ведь никуда не убежишь? Как тебя зовут? – спросила она Машу.

– Миша. Я буду ждать папу, – кивнула девочка.

– Я быстро, – успокоил Николай и ушёл.

Узнал расписание, купил билет и вышел на улицу. Рядом был продуктовый магазин. Николай направился туда. Вдруг к нему подбежал мальчик лет семи.

– Дядя, дядя, помогите. Моей маме стало плохо. Идёмте скорее. Вдруг она умерла, – сквозь слёзы прокричал он.

Схватил Николая за руку и потянул за угол здания. На земле сидела молодая женщина, прислонившись к стенке. Николай наклонился к ней, хотел пощупать пульс. Но тут что-то холодное ударило его по голове. Он упал, потеряв сознание.

Маша тихонько сидела, болтая ногами. Прошло уже много времени, а папы всё нет. Она хотела в туалет, но боялась отлучиться.

– Я хочу в туалет, – обратилась она к женщине.

– Вон, видишь в конце зала дверь. Беги. Если придёт папа, я ему скажу, – махнула она рукой.

Маша быстро вернулась, а папы ещё нет.

– Что-то твой отец не торопится. Ты есть хочешь? Возьми печенье, – предложила женщина, – Меня зовут Антонина Яковлевна или тётя Тоня.

– Спасибо. Печенье очень вкусное, – ответила Маша, откусывая кусочек.

Прошло уже больше часа. Маша ерзала на стуле от ожидания. Но Николая не было.

– У меня скоро автобус. Что с тобой делать? Может сдать в полицию, – спросила Антонина Яковлевна.

– Не надо в полицию. Вы идите, а я буду ждать папу, – сказала Маша.

– Ещё чего! Так, поехали ко мне. Тут работает уборщицей моя знакомая. Я ей скажу, что тебя забрала. Если вернётся отец и будет искать, она мне сразу позвонит. Пошли, – решила женщина.

Маша не хотела никуда ехать, но спорить не стала. Она очень устала и хотела есть. Они сели в пригородный автобус. Ехали около часа, а потом ещё долго шли по тёмной улице. Маша всю дорогу молчала.

– Ну, вот мы и дома, – сказала тётя Тоня, открывая дверь, – Раздевайся, вымой руки. Ванна и туалет там. А я разогрею ужин.

Они сидели на кухне, ели и разговаривали.

– А куда вы ехали с папой?

– К маме.

– А где твоя мама?

– Она работает в другом городе. Вот мы к ней и собрались. Только я не Миша, а Маша. Папа сказал, что так лучше. У него не было денег на поезд, мы ехали на большой машине с дядей Семёном. А потом он нас высадил. Мы и вернулись на вокзал.

– Интересно. Зачем он тебя переодел?

– Понимаете, с девочками сложно. И в платье ехать неудобно. Так папа сказал.