Убийства в литературном кругу

– До скорой встречи!

Я пошла домой, а по дороге позвонила Серафиме и рассказала о неудавшейся пресс-конференции. Она, конечно, разволновалась и сказала, что немедленно включит телевизор, вдруг там покажут какие-нибудь новости об исчезнувшей писательнице. На этом мы и расстались, но не прошло и десяти минут, как у меня снова зазвонил телефон. Это опять была Серафима. У меня сжалось сердце. Хотя оказалось, что зря. Никаких новостей о Кузьминой пока не было, но она стала настаивать на немедленной встрече.

– Зачем?

– Как вы не понимаете! Все очень серьезно! Я на девяносто девять процентов уверена, что в ближайшее время новости будут и невеселые!

– Слушайте, давайте немного подождем, хотя бы до завтра. Не будем впадать в панику! Человек не иголка. У него есть родственники, друзья, издательство, в конце концов. Пусть они ее и ищут!

– Хорошо! Но я сердцем чувствую, что случилось что-то нехорошее!

Но что мы вообще могли поделать? Ни я, ни члены детективного клуба не были с этой третьей писательницей даже знакомы.

До самой ночи я с тревогой следила за выпусками новостей, ну, а потом отправилась спать. Всю ночь меня мучили кошмары, а утром первое, что я прочитала на новостном портале, – это то, что известная писательница детективов найдена мертвой на аллее парка рядом с домом, в котором жила, и причина ее смерти – стреляная рана от ружья, которое валялось рядом. И смерть ее наступила примерно сутки назад.

Так, свершилось то, чего мы все ждали и боялись! И теперь это была явно насильственная смерть. А, значит, члены клуба опять будут в центре внимания. Но не расскажут ли они кому-нибудь обо мне? Думаю, что нет. Я же им нужна, как человек, играющий на их стороне, но о котором никто не должен знать. Но неужели все-таки они буду главными подозреваемыми?

Поэтому я оправилась туда, куда и собиралась, – на кладбище. Народу там было очень много, и это была публика, ждущая своего кумира, чтобы с ним проститься. Наконец, показалась несколько больших машин. Многие женщины заплакали. Я вообще-то даже не догадывалась, что творчество Соколовой так ценилось. Неожиданно меня кто-то взял за локоть. Я вздрогнула. Это был Алексей. В руках он держал две розы.

– А вот и я! Новость дня слышали?

– Про Кузьмину?

– Конечно.

– А знаете, какая главная версия ее гибели?

– Нет. И какая?

– Самоубийство!

– Да не может такого быть! Таких совпадений не бывает! Три писательницы детективов погибли практически одновременно, и нет никакого криминала?

– Я узнал это по своим каналам и тоже крайне удивился. Зато, представляю, как обрадуются члены вашего клуба! В переносном, конечно, смысле.

– Да уж! Но их опять обязательно пригласят на ток-шоу. Такой повод! Хотя с чего вдруг этой третьей детективщице за ружье было хвататься?

– Может, нервы сдали. Не каждая женщина двух подруг так странно теряет.

– Почему? В первых же двух случаях криминала не обнаружено. Или мы о чем-то не знаем? А что ваша знакомая писательница говорит?

– Михалевская? Ничего! Молчит.

– А, может, это она?

– Что она?

– Ну, она все их прикончила! Ведь они, что не говорите, были ее конкурентками?

– Да, ладно вам! Она нормальная женщина и на такое не способна! Как, впрочем, и вы!

– А причем здесь я?

– Притом! Вы ведь тоже себя подозрительно ведете. Зачем вам все эти расследования? Хотя, отвечая на ваш вопрос, скажу, что в читателях у Зои недостатка нет! Поэтому уж кто-кто, только не она! Притом Михалевская со всеми ладила, и даже по радио вместе с какой-то из этих трех погибших писательниц выступала!

– Да? И откуда вы все знаете? Столько подробностей!

– А что вы на меня так смотрите? Неужели вы думаете, что я имею к этому какое-то отношение?

– Ничего я не думаю!

– А я вот думаю!

И тут я увидела знакомые лица! Это же члены клуба! Пенсионер Георгий Ваганович, с которым я говорила, и бабушка Александра Васильевна, которая вязала на шоу. Сладкая парочка! Только что они тут делают? Или, может быть, их тянет взглянуть на дело своих рук и один из них убийца? Вполне возможно!

Но когда они ко мне приблизились, я с ними поздоровалась. И, к моему удивлению, они не прошли мимо, а остановились. Я не придумала ничего другого, как сказать, что творения дамы, с которой мы все сейчас прощаемся, пользовались успехом у народа. Пенсионеры вежливо со мной согласились. А бабушка добавила.

– Она погибла как Анна Каренина! Под поездом, как в романе Толстого! Вот что значит писательница!

Потом они перевели разговор на обсуждение несчастного случая с Кузьминой. Оказывается, пенсионеры одно время часто гуляли по тому парку, где все это с ней случилось, и там, действительно, много дальних и укромных тропинок. Тут к нам подошел Алексей, и мне ничего не оставалось, как представить его им, назвав своим другом. Вопрос о том, знает ли он их, не поднимался, это было и так очевидно, потому что теперь эти дедушка с бабушкой для некоторых людей стали уже телевизионными звездами. Затем мы расстались. Старички пошли куда-то пешком, а Алексей сказал мне, что телефон Михалевской не отвечает.

– Ладно, не маленькая девочка! Надеюсь, что с ней уж ничего не случится!

– А вы не думаете, что…

– Что? Что ее уже нет в живых? Не думаю! Этого просто не должно быть и все!

Тем временем траурная процедура подошла к концу, и мы подошли ближе к холму из цветов. Алексей положил два своих роскошных нераскрывшихся бутона на огромный ворох букетов, а все потихоньку потянулись к выходу. Я тоже ушла, оставив Алексея одного, но скоро он меня догнал и огорошил вопросом.

– Слушайте, а интересно, где похоронят сегодняшнюю писательницу? Я имею в виду Кузьмину.

– А что?

– Просто я уверен, что мы с вами на ее похоронах тоже встретимся.

– Наверное.

– Хотя мне хотелось бы, чтобы наши встречи происходили в других менее печальных местах.

Я усмехнулась и перевела разговор на другую тему.

– Слушайте, а что вообще Соколова делала рядом с поездом? Неужели она домой на электричке ездила?

– Нет, конечно. Насколько я знаю, у нее была очень дорогая и навороченная машина, она хорошо ее водила, и привычки ходить пешком у нее не было.

– Тогда что?

– Не знаю. Вот это я и пытался тогда понять, когда мы с вами встретились.