Колючка

Оттанцевав свои первые четыре трека, изящно прихрамывая, возвращаюсь под сопровождение охраны в заметно опустевшую гримёрку.

Передохнуть.

Загнанная как лошадь.

А ведь это только начало.

Впереди ещё, минимум, столько же таких заходов.

– Ну и как оно? ? смеётся запыхавшаяся, потная, но вполне бодрая Стелла, танцевавшая одновременно со мной, только на барной стойке. Дыхалка сбита, поэтому, развалившись на маленьком диванчике раскорячившимся трупиком, лишь вскидываю большой палец. На большее нет сил. ? Ничего, ничего. Привыкнешь. Держалась ничего, одобряю. Водички хочешь? ? булькая кулером, протягивают мне одноразовый стакан. ? Только пей понемногу, чисто промочить горло. А то потом двигаться сможешь только булькающим бочонком. И после каждого выхода подтирайся важными салфетками, иначе разить потом будет так, что все разбегутся.

– Ещё лайфхаки есть?

– Куча самых разных, ? наклоняясь и перекидывая волосы вперёд, чтобы посушить мокрую шею, отзываются. ? Как минимум главный: не снимай в перерывах обувь. Снова в неё уже не влезешь. Ноги страшно распухают, а у тебя ещё и костеломатели.

– Мозоленатератели, я бы сказала.

– И это тоже. Совет: обзаведись пусть одной парой, но качественных, нормальных танцевальных туфель. Конечности потом скажут тебе спасибо, поверь.

Устало салютую ребром ладони от взмокшего виска.

– Понял-принял.

Уже сама поняла, что надо. Не знаю, сколько "китайские" ремешки выдержат, но лишь бы не лопнули прямо в процессе.

***

Главной целью танца девочки гоу-гоу является, что?

Правильно. Разжигание желания в публике танцевать и веселиться. Как от главных заводил, от нас должна исходить бешеная энергетика, и если в начале смены это вполне реально, то к шести утра держать подачу на том же уровне становится сложно.

Особенно в первый раз.

Под самый конец оказывается совсем невыносимо. Ступни болят так, что каждый шаг достается, как андерсеновской Русалочке. Я будто ступаю по битому стеклу. Спина одеревеневшая, шею ломит, голова тяжелеет от недосыпа, но приходится держать лицо. Показывать слабость и усталость ни в коем случае нельзя.

Поблажек никаких. Несмотря на не оплачивающуюся стажировочную ночь, работаю до упора. Вместе со всеми. Чтобы вкусить, так сказать, все прелести "профессии", с которой собираюсь связаться.

Рита говорит, что это такая проверка. Очень много новеньких отсеивается ещё как раз-таки на "пробнике". Банально понимают, что не тянут, и осудить их за это никто не рискнёт.

Мне в эту секунду тоже кажется, что это всё для меня слишком, потому что переодеваюсь в своё, вылезая из натирающего костюма, я с единственной мыслью: "пристрелите меня, пожалуйста, больше не могу".

Однако когда Светлана, деловая дамочка в брючном костюме, работающая тут кем-то вроде арт-директора, интересуется: готова ли я прийти вечером снова и заступить уже в рабочую смену, не раздумывая отвечаю ? "да".

Прозвучит странно, но если отбросить ДИЧАЙШУЮ усталость, я в восторге. Меня всю ещё потряхивает от переизбытка эндорфинов, а карман вдобавок приятно греет несколько сунутых клиентами купюр. Ну и то, что начальство меня негласно "одобрило", принимая в "штат", будем откровенны, тоже льстит, подпитывая энтузиазм.

А вот что не радует, так это дождь, который, оказывается, лил всю ночь. Да и сейчас мерзко моросит, заползая благодаря промозглому ветру прямо за шкирман.

Ёжась, бреду по не очень людной из-за непогоды набережной в сторону ближайшей остановки. Вот только не уверена, что хоть какой-то транспорт уже ходит в это время. Может, вызвать такси? Могу ведь себе позволить, раз мне подкинули деньжат.

Размышления прерывает скуление под дубом. Недоумённо сбавляю шаг, сдавая назад и замираю напротив пригорюнившегося добермана.

Добермана!

Не уличной бродяжки, а холёного, весьма поджарого пса. Красивого, со вставшими ушками, но ужасно грустными глазами и испачканной в некоторых местах короткой бархатистой шёрсткой.

Лежит, бедный, и мокнет.

Оглядываюсь по сторонам, ища хозяина, но те ранние прохожие, что пробегают мимо с зонтиками, вообще не похожи на собачников.

Снова оборачиваюсь к псу, а тот, не моргая, смотрит на меня, приподняв голову. Стоим и смотрим друг на дружку, пока морось медленно перерастает в полноценный дождь.

Блин. И вот как можно просто взять и уйти? Сердце же кровью обливается.

Делаю маленький шаг вперёд.

Доберман напрягается, предупредительно рыча.

Чуть выжидаю и снова предпринимаю попытку приблизиться, дружелюбно протягивая ладонь.

– Я тебя не обижу, если ты меня не обидишь, ? тихо бормочу и зачем-то улыбаюсь.

Ага, будто его волнует моя мимика. Собаки ? они же интонации считывают, на кривляния им плевать.

И, видимо, врага во мне не находят. Потому что позволяют присесть рядом на корточки и даже коснуться. Сперва с опаской, вдруг ещё тяпнет, но буквально через минуту-другую я его уже едва ли не тискаю как плюшевую игрушку.

Безумно приятную наощупь.

– Ты откуда такой? Убежал от хозяев? ? ошейник отсутствует, но видно, что не уличный. Слишком ухоженный, если не считать налипшей грязи. ? Голодный, да? А у меня с собой ничего нет, ? и магазинов поблизости круглосуточных здесь тоже не имеется. Только кафешки.

Решение даётся непросто, но оставить его вот так: мокнуть и зябнуть не хватает совести.

– Пойдём. Там дома фарш был. Ты же ешь фарш? ? жестом зову пса за собой, мысленно надеясь, что тот откажется и проблема автоматически решится.

Нифига. Подрывается с земли и послушно бежит следом.

Всё, деваться некуда.

Ох, божечки. Вот теперь Даня меня точно убьёт.

Глава четвёртая. Попадос

POV ГОРОШЕК

? Только умоляю, не шуми, ? открываю входную дверь, на цыпочках заходя в квартиру и впуская пса. ? Если он тебя увидит, ночевать под деревом придётся нам обо… ? надежда не оправдалась, Даня не спит. Дверь его комнаты приоткрывается и это становится сигналом для добермана. ? Ну всё, мне крышка, ? обречённо вздыхаю.

– Какого… ? Шмелёв опешивает, когда на него из темноты с рычанием накидывается чёрное нечто, едва не сбивая с ног.

Торопливо включаю потолочные споты, не забывая нацепить на лицо "виноватую моську номер три". Из своего личного списка "виноватых мосек", давно проверенных на матери.