Перст Судьбы

– Что это было? ? воскликнула удивленно она.

– Это сила начала приходить к тебе, ? улыбнулась довольная собой Кирса. ? Помни, проявляй почтение. Магию важно уважать. ? А теперь всё заново.

***

Первое занятие не продлилось долго. Второе чуть затянулось, а на третью ночь Кэтрин и вовсе задержалась в избушке до рассвета. Процесс всё сильнее её втягивал, особенно когда она смогла-таки набрать достаточно сил и следующим заданием было научиться ими пользоваться.

С каждым новым днём эйфория росла. Как и ощущение всесилия, которое доступно было лишь избранным. Практическая магия оказалась полноценным наркотиком, вызывающим привыкание. Попробовав немного, хотелось ещё и ещё. Снова и снова. К пятому-шестому занятию старуха получила, что хотела: ученицу, поглощающую знания с просто космической скоростью.

Кэт больше не отшучивалась, когда что-то не получалось, а с завидным упрямством добивалась результата. Злилась, психовала, но пока не получала желаемое ? не успокаивалась. Именно поэтому занятия затягивались. Кирса не протестовала, лишь тихонько любовалась внучкой, когда та, закопавшись по самую макушку в увесистые талмуды по ведовству, ничего не замечала вокруг.

Разумеется, с таким графиком весь привычный цикл дня у Кэтрин полетел в тартары. Ночью она грызла гранит науки по чародейству, а потом до обеда отсыпалась таким крепким сном, что пару раз заходивший Джек, так и не сумевший больше поймать свою загадочную новую знакомую, уходил ни с чем. Сара просто не сумела разбудить спящую, как ни трясла.

Кэтрин было совестно, но зависимость уже текла по венам. Всё, о чём она могла думать ? скорее бы следующая ночь. Эти часы между пробуждением и стуком в дверь избушки были самыми томительными: ведь нужно было не забывать и о домашних обязанностях. Поэтому, наскоро убравшись и приготовив обед, она пулей летела к лесу, вглядываясь в солнце и торопя его поскорее начать садиться.

Раньше начать было нельзя ? Кирса неоднократно повторяла, что лучшее время для занятий магией ? сумерки. Тогда сила ведьмы находится в особенно сильной фазе и лучше поддаётся укрощению. Ну и плюс по дню у неё тоже имелись какие-то свои личные дела. О которых обещали внучке рассказать, когда придётся нужный час.

В один из таких бесцельных вечерних блужданий Кэт стала свидетельницей неприятной семейной ссоры. На безлюдном участке с задней части высокого каменного забора мужчина кричал на женщину. Кричал сильно и совсем не по-мужски, переходя на личности. Каково же было её изумление, когда она разглядела лица, на которые падала тень повозки.